“人类,你到底是什么人?为什么你会出现在这里?”
被掀飞的巨魔队长,瞬间就从地上爬起来。说实话,这种程度的伤害对他来说连挠痒痒都算不上,只是他无法理解,为什么人类会出现在这座迷雾之岛上面,而且好死不死的,偏偏是他们又一次发动进攻的时候。
巧合吗?巨魔不能相信,他更愿意相信这是人类早就预谋好的。可如果是预谋好的,那么他们是如何知道自己这一边的进攻时间的呢?是熊猫人和外界有联系?还是氏族内部出现了叛徒?
他不知道,而且太多的疑问在他的脑海里翻滚,滚来滚去的,最终只转化成了一句话。
“你到底是什么人?”
“你听说过吉尔尼斯吗?”杜腾握着剑,一脸轻松的看着对方,“我叫利姆,利姆·格雷迈恩,是吉尔尼斯的王子,也是下一任的国王。至于说我为什么回来这里……很简单,我需要熊猫人作为我的盟友。”
“……”
巨魔皱了皱眉眉头。
“怎么?不相信?”杜腾挑着眉笑道,“觉得我在骗你?不用担心,我没必要骗你,就算把所有东西都告诉你你也阻止不了我,事实上,正因为你们的存在,反倒让我的计划能够更容易成功,所以,我倒是要感谢你呢。作为谢礼,好吧,我就饶你一命吧。”
杜腾轻笑着说道,但是他的话却让对面的巨魔眉头一跳一跳的。
“吉尔尼斯……人类王国……熊猫人盟友……”
将杜腾的话重新念叨了一次,然后抬起头看向杜腾。
“人类,不管你想要做什么,我都会劝说你现在离开。我们的目标只有熊猫人,与你和你的国度没有任何关系,如果你不想承受灭顶之灾的话,现在离开并且从这次事件里彻底抽身出去,是你最好的选择。”
明明占据着下风,明明赞达拉的力量已经大不如前,但巨魔队长还是展现出了他高傲的一面。
他确实值得高傲,因为赞达拉本身就是巨魔这个庞大的族群之中,非常高贵的一个氏族,而巨魔的存在,那更是能够追溯到成千上万年之前。
当时,生命才刚刚规整的艾泽拉斯之中遍地开花,而其中至为繁盛的一簇,无疑即是永恒之井周边丰茂的林地。艾泽拉斯的奥术命脉在这涌泉中汨汨流淌,激发着周而复始的万象更新,而不久之后,这片大陆上的原始生命形态便会演化为富有知性的生灵。
其中最初亦即最为昌盛的种族,便是巨魔。这些未开化的野蛮人在艾泽拉斯的丛林和森林中繁衍生息,以采集和狩猎为生。他们的智力并不出众,然而却有着异乎寻常的敏捷与力量,更是生来就有着创伤恢复迅速的体质,甚至连丧失的肢体都能终而复原。
早期的巨魔逐步形成了大量的迷信传统。有的吃人,且热衷于战争;有极少数的巨魔,期冀通过潜修和冥想求取知识;而更有一部分巨魔,选择投身于巫毒这一黑暗而强大的魔法。然而无论有着如何天差地别的传统,所有的巨魔虔奉的信仰却都是源于卡利姆多上来去无踪的荒野众神——巨魔将其唤作“洛阿”,并奉为神明来崇拜。
出于对荒野众神的尊崇,巨魔们渐而在卡利姆多南部的一众山峰和高地上聚集起来,而他们敬奉的洛阿正是以此为家。巨魔将这座山脉命名为赞达拉,并进而在山腰上建起了一个个简陋的驻地。
而这之中最为强大的巨魔族群,即是赞达拉部族。他们将几乎整个赞达拉的高地都尽数纳为己有,并将其视作圣地,于山巅的至高处建起了一簇簇简陋的神坛。而在日后,这些神坛便终会连成一片繁华的圣城,即是祖尔达萨。
数个世纪以来,众多的部族日益崛起,并和赞达拉巨魔争夺起了土地和权力。其中最为卓著的,便是古拉巴什、阿曼尼和达卡莱这三个凶悍的部族,而前两者更是公然意欲谋取卡利姆多广布丛林和森林的大片土地。尽管众多的部族间时而会为争夺猎场而兵戎相见,然而经年累月的大规模冲突却是寥寥无几——巨魔们实在是太过凶猛善战了,若是当真彼此厮杀,无疑只会落得个两败俱伤的下场。而一想到四周布满了尚未开垦的土地,众多的部族便明智地不再涉险开战,转而出外开辟新的家园。
然而,这众多的土地中,只有一处被各个部族的巫医和祭司列为禁地——其为位乎赞达拉山脉的山麓处,一座黢黑的石冢。洛阿警告众部族中的秘术师,称黑色的群石若遭侵扰,大难便即临头。而往后的岁月之中,也的确未曾有哪个巨魔胆敢忤逆这一警告。
即便如此,好奇心仍在最终占据了上风。
一小撮顽劣的巨魔径直找到了石冢,并进而发觉那所谓的黑色群石,乃是一尊庞然大物的嶙峋外皮。思及其他灵魂往日展现出的畏惧,巨魔们旋即便将这前所未见的存在认作是一个不为人知的强大洛阿。于是,巨魔们便以邪恶的仪式向其献上了活祭,以期唤醒这尊沉眠的恐兽。
于是,血祭将长眠的克瑟拉基大将唤醒,周遭的巨魔也继而被残忍地撕成了碎片。而他们至死都无从知晓,这苏醒的怪物正是险些在守护者提尔手中丧命的基希克斯。彼时,这头身负重伤的克瑟拉其逃向西南,其随后陷入沉眠的场所,便是日后的赞达拉山脉。而基希克斯的骤然到来,则使得居乎此处的上古洛阿颇有些不知所措,便在而后将其埋入了地下,以免有谁将其惊扰。
就此苏醒的克瑟拉其睥睨着巨魔建成的文明,心下却丝毫不以为然——比之往昔的黑暗帝国,这充其量也不过是沧海一粟。然而基希克斯明白,若是这可悲的所谓文明灰飞烟灭,便无疑能讨得上古之神的欢心;于是,这位克瑟拉其延展自己的精神,并继而找到了一众堪以控制的生物——亚基。
黑暗帝国一经瓦解,这些虫族便在地下隐去了形迹,经年累月地藏身狭窄的甬道和隧坑之中。
基希克斯将虫群悉数重整,遣使亚基四处开战,以期再度君临艾泽拉斯,重掌往日的霸权。待到这位克瑟拉其扩充了足够的势力,力量也一并复原之时,虫族便继而建立起了它们广袤的地下帝国——其名,阿兹亚基。基希克斯不厌其烦地等待着,亲眼见证这支亚基的大军渐趋雄壮。而待到时机终于成熟的那一刻,数之不尽的虫族便从这地底的帝国中浩浩荡荡地开出,在克瑟拉其大将的率领之下,将整片大地都尽皆横扫。
就算久事狩猎的巨魔们个个都是战场上的好手,如亚基这般的威胁于他们而言却是前所未见。这锐不可当的虫族大军蜂拥而来,为数众多的小部族便被应时席卷殆尽。
而等到亚基的进犯距赞达拉山脚下的时候,赞达拉巨魔终于采取了行动。他们将众多大相径庭的巨魔部族彼此统一,化作一支势不可挡的大军,冠名祖尔帝国;而这新近统合的庞大群体,则会抛开彼此的分歧,通力消灭来犯的亚基。
指挥巨魔众军势的大任,也落到了赞达拉巨魔的肩上。他们在圣城中发号施令,藉着地利揭示敌方的动向,并朝其弱点发动攻击。在赞达拉的领导下,其他的巨魔于周遭的丛林中连连设伏,逐一削减敌方的兵力;而另一方面,众人尊崇的祭司们亦将洛阿们召唤而来,以期剿灭他们的敌手。
于是,凶猛无匹的荒野众神便踏入了巨魔的战场,肆意蹂躏着亚基的兵士,甚至连基希克斯都不免身受重创。
迫于情势,亚基便继而撤退,以期日后卷土重来,再度攻打这连绵的圣山。而被洛阿伤得创痕累累的基希克斯,则带领着一批亚基亲信逃向了东北,以求在虫族和巨魔继续战争的间隙休养生息。
而赞达拉巨魔清楚,即便如今暂时赶走了亚基,它们也仍是个莫大的威胁。若是将这些虫族放置不顾,偏远的巨魔领土便难免遭殃。
于是,赞达拉巨魔一声令下,众多的部族即刻动身,出发追剿亚基。
巨魔们旋即发觉,一味诛杀这些虫族的效果并不如何卓著;只要有零星的亚基逃入地下,它们便会建立起新的虫巢,于日后再度死灰复燃。若要彻底解决亚基的威胁,就意味着不能放过整片大陆的任何一个角落。由是,赞达拉巨魔便说服了众巨魔中对权力最为渴求的支系,派遣他们前去在整个艾泽拉斯建立据点。
而这数个巨魔群体的主体,便分别是阿曼尼、古拉巴什和达卡莱,等亚基的势力被一扫而空之后,他们便能从众多丰饶的新领土中分得自己的那一杯羹,而不必再彼此争夺不休。
这些雄心勃勃的部族自然是痛快地答应了下来。
达卡莱巨魔追击着一组亚基,向着冰封的北境长驱直入,却遭遇了他们前所未见的战争工具——腐化的托维尔,而将这一小批居住在奥杜亚之外的泰坦造物俘虏并加以奴役的,正是亚基虫人。这些岩石塑成的凶悍托维尔,即是所谓的“黑曜石毁灭者”,整个达卡莱都险些在其手中彻底覆灭。
然而,经年累月的战斗终究将他们打造成了一个个机敏狡黠的战士,无数用以击败托维尔的方法应用而生。
古拉巴什巨魔同样也遭遇了腐化的泰坦造物。他们向着西南进发,而囚禁上古之神克苏恩的安其拉堡垒,此时已然被亚基所尽数接管,而看管这座囚牢的阿努比萨斯也难以避免被虫人奴役。
古拉巴什与亚基的交锋,最初对巨魔而言几可说是灾难。这些虫族驱使着刚猛的阿努比萨斯,大肆地将古拉巴什的驻地逐一毁灭。但紧跟着,赞达拉便向古拉巴什的祭司下达指示,要求他们摒弃原本大部队的形式,将他们的部族分成更为短小、机动性也更强的奇袭小队。
这全新的战术令他们得以夜以继日地对亚基发起骚扰,在长久的岁月中一点一滴地消磨虫族的大军。虽然他们不可能彻底地灭绝所有的亚基,古拉巴什最终仍是夺得了周遭领土的完全主导。
而这一期间,阿曼尼巨魔则出发前往追剿基希克斯。他们沿着克瑟拉其留下的踪迹前往东北的森林中,在漫无止境地涌来的亚基护卫中艰难地杀出一条血路。而当终于迎来那惨烈的决战之时,整支部族都朝着基希克斯和残余的虫族爪牙视死如归地发起了攻击。得以幸存的巨魔,数目微乎其微——即便如此,这位克瑟拉其却仍还是倒在了这群奋战不休的猎手脚下。
纵然代价高昂,凶悍的阿曼尼巨魔却就此成为了众部族间的传说,而他们建立起的新家园,便是位乎众巨魔诛杀基希克斯的土地之上。终有一日,它将化作连绵不绝的圣城,以祖尔阿曼之名为人所知。
克瑟拉其的死,让亚基的攻势失去了意义。于是,这场巨魔和亚基的大战情势立时发生了戏剧性的变化,根除亚基也继而成为了所有巨魔的第一要务。
经由数个世纪的惨烈斗争,亚基帝国最终在巨魔的手中土崩瓦解,虫族也被驱赶到了大陆的南北两端,卡利姆多的中部自此便再无它们的踪迹可寻。残存的亚基死守在地下的巢穴之中,将其牢牢加固以期抵御巨魔的攻势,再不敢表露战争的意图。而这众多的巨魔,也终于得以宣示了自己一方的胜利。
然而,失去了战争带来的羁绊,众多的巨魔支系间竟变得比往日还要彼此疏远和隔绝。各大部族建立起的那些遍布天下的据点,则逐一地蓬勃发展成了林立的屋舍、圣城,乃至最终由他们亲自开辟成了广大的帝国。赞达拉巨魔退回了他们的山地,以期继续寻求灵魂的知识,然而他们仍会将自己在众多巨魔部族中的影响力长久地维持下去。
所以说,巨魔帝国的建立,以及巨魔的崛起,都和赞达拉脱不开关系,赞达拉,就是巨魔这个庞大的族群之中,最为辉煌的氏族,所以这个巨魔队长,敢对杜腾这样说话,即便他现在处于劣势,他也丝毫不害怕。
可惜,他不害怕,杜腾更不害怕。在听到巨魔队长的话之后,杜腾咧嘴一笑,“时代变了,巨魔,赞达拉已经不再是以前那个赞达拉,而如今的艾泽拉斯,也不再是从前的艾泽拉斯。如今,我们才是这个世界的主宰。”
杜腾猛地一抬巨剑,剑身和自己的肩膀持平,“不愿意承认的话,我就打到你承认!”