方以智红着脸，强自辩道：“钱虞山失节，学生无以辩白，但是，士林之中也非全无忠贞之士！湖广的何腾蛟何督师尚在于奴贼做殊死斗！”
“何云从是忠贞之士？”
“其身为朝廷命官，封疆大吏，总督湖广军政两年以来，没有一个利民的举措，反而戕害百姓，刮尽民脂民膏，所筹义饷，不仅预征一年，而且每亩增至六倍以上，即便于此，何云从尤嫌不足，乃纵兵劫掠，以致湖广民众展转蔓延，死亡过半，千里无人烟。
其作为大明督师，其麾下号十三镇二十万兵马，却未见复尺寸土地，一旦交战，望风先逃，失地辱国更是家常便饭，其不知尽心国事也罢，还同室抄戈，挑拨离间，逼反忠良，所行之事，皆让亲者痛而仇者快。
这样的人还能称之为忠贞之士？
这只能说是国朝的奇迹！”
晏日曙对着殿中同僚拱了拱手后，方才笑呵呵的道：“至于诸君信不信，学生反正是信了。”
“你！”
“哈哈哈……”殿中不少大臣闻言捧腹大笑。
“咳咳。”
金台上，朱由榔突然重重地咳嗽了一声，殿中群臣闻言警醒，很快就安静了下来。朱由榔横眼在殿内一扫，说道：“现在是朝议，不要东拉西扯。”
话虽这么说，不过嘴角不经意间流露出的一抹微笑，却暴露了他的本意，这晏日曙人品虽然不咋的，不过这一番话确实说得很解气，前世的朱由榔对明末的东林党也不怎么感冒。
只是王化澄那厮太过份了，满嘴空口大言，直把他当傻子来忽悠，居然还有一大群附庸者，朱由榔对他们是彻底失望了，好在他从一开始就没把希望寄托在这群庸臣身上，朝议不过是走个过场罢了，知道再议下去也没有任何意义了，他假装无奈的摆了摆手，道：“罢了，此事容后再议，散朝吧！”说完起身离座，甩了甩衣袍，在一片肃静之中，大步往后殿走去。
群臣相顾愕然。
一直随侍在朱由榔身侧的掌事太监杨守春，手捧拂尘，从龙座后走了出来，站到御案之前，抬起头，大声唱诺：“退－朝－”声音尖亮，远远传荡。
“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
群臣行礼如仪，三拜九叩，恭送皇帝消失在大殿的屏风之后。
……
大明永历元年的正月初，天气时好时坏，昨日还是艳阳高照的好天气，今日又被阴云笼罩，天地之间是灰蒙蒙一片，没有半点生气。
梧州府城外，陆陆续续有一些衣衫褴褛的流民面色憔悴，疲惫不堪的行走在官道上，一些青壮们推着鸡公车，车上两侧坐着老人和小孩，中间堆放着一些炊具和包裹行李，穷人百姓家里没啥值钱的，车上的这些物资已是他们的全部身家了。
如今广东大部已陷敌手，清军所过之处，一片废墟，百姓不甘被蹂躏，纷纷逃亡，这些人都是从广东各府县逃难过来的。
“哥哥，进城后咱们能买些吃的吗？我好饿。”说话的是一个十四五岁的少年，蓬头垢发，面黄肌瘦，人长得就像一棵冻过的菜，他一边帮着身旁的一个矮壮汉子推着鸡公车，一边面带希冀之色的说道。
矮壮汉子闻言，憨厚一笑，道：“刀仔放心，只要一进城，哥哥就给你买几个大包子，一定让你吃上一顿饱饭。”
“哥哥真好。”得到矮壮汉子肯定的答复后，陈刀仔一脸的兴奋之色，原本瘦弱无力的身体里似乎又迸发出了一股力量，他昂首迈开步子，这一次，步履不再虚浮。
两人又走了一段路后，梧州府城在望，陈刀仔还没来得及欢呼，便看到了城门口外震撼的一幕，眼中的兴奋激动之色渐渐掩去，代之而来的是阵阵惊愕和恐惧。
梧州府城门口，几十个守卒，手中挥舞着腰刀长矛，大声命令着身旁百多名由男女老少组成的流民们脱掉身上的衣服，解开车上的包袱。在散发着寒气的兵刃的威逼下，这些流民不得不照着他们的话做，一点点地脱掉了身上用来遮羞御寒的衣物。正月里的天气，干冷，坚硬，老人和孩子很快便被冻得脸色发青，涕泪横流。
几个守卒抬着大箩筐，走入流民群中，一边翻检衣物，一边将他们脚下的包袱抖落开，找到了银钱珠宝首饰等值钱事物，便扔到身旁的大箩筐里，遇到赤身裸体的妇人，便上去摸几把，口中还发出阵阵淫笑声，丝毫不顾及这些女人惊恐屈辱的尖叫和哭泣声。
搜检过后，又叫他们穿上衣物，然后把人群中的青壮汉子挑出来，赶到了城门口的另一侧集中看押起来。
随着守城把总的一声令下，守卒们便用手中的兵器将剩下的妇孺老弱们驱散掉了，然后静静地等着另一波渐渐靠近的流民群。
陈刀仔清晰的看到了刚才的那一幕，他哆嗦着小口，艰难地吐出了一句话：“哥哥，怎么办？”
矮壮汉子挠了挠头，道：“能怎么办？跑！”
说完转身拉着鸡公车就跑，其他的流民们看到了他们的动作后，顿时清醒了过来，仓皇地转身，发了疯似地拼命往原路跑去。城门口，守城把总远远地看到了这一幕，立即翻身上马，追了上去，身后二十几个守卒手持着兵器，小跑着跟了上去。
流民们老弱妇孺参杂，家什物资颇多，再加上一路行来，体力早已耗尽，体质弱的还没跑出几步便已跑不动了，眼看着就要被身后的守卒们追上，道路前方突然烟尘大作，大队大队的穿着甲胄的官兵分成两列，向这边行进，中间有许多用骡马系着的辎重车，车上装满了物资，一眼望不到头。
队伍的最前面是两行旗牌官，旗牌上写着吏部侍郎摄尚书事、东阁大学士、太子太保，总督京营戎政一长串的红色开路牌之后紧跟着一面猩红的大旗，旗上正中绣着一个斗大的‘丁’字。红底黑字的大旗在半空中迎风招展，看起来威武异常。
流民群中有识字的，一看是朝廷的内阁首辅丁大人来了，就像溺水的人抓到了一根救命的稻草般赶紧跑了上去，一边跑，一边急声呼救，其他人呆了呆，也都跟着跑了过去。
丁魁楚骑着马走在队伍的前列，看着跑过来的流民，叫停了队伍，皱了皱眉，对着身旁的苏聘道：“仲业，去看看怎么回事。”
“遵命。”
苏聘得令后，打马一鞭，带着几个轻甲骑士，赶了上去。
“后面是首辅丁大人的车队，尔等不得冲撞，快停下来。”
“将军，让首辅大人快救救我们吧，后面有官兵追来了！”
“军爷，梧州官兵要抢我们的财货！”
“首辅大人，救命啊，官兵要杀人越货啦！”
……
流民越聚越多，不一会儿，苏聘身前就跪了一地的流民，一面磕头，一面诉苦。
“啪！”
苏聘扬起马鞭在空中抽了个空响，道：“别吵了！叽叽喳喳的。”
流民们见马上的那位将官模样的人有些生气了，不敢再诉苦，乖乖闭上了嘴巴。
见流民们安静下来了，苏聘指着跪在他身边不远处的陈刀仔说道：“你，给本将说一下，到底是怎么回事？”
“将，将军大人，我，我们是从广东逃难过来的百姓。刚，刚才在城门口小的看到梧州守兵在抢我们的财货，还扣我们的人，小的们看到了不敢再过去，他们又追上来了。”被苏聘点了名，陈刀仔内心很是紧张，虽然有些口齿不清，好在还是把事情的经过说清楚了。
“梧州守兵？在哪？”
陈刀仔起身回头望了望，指着后方不远处正往他们这边赶来的二十几个穿着胖袄的军卒道：“就是他们。”
那些守卒也看到了这支车队，一看是内阁首辅丁魁楚的，眼中满是敬畏，不敢怠慢，忙小跑着过来见礼：“小的们见过将军大人。”
苏聘轻声恩了一声，用手指了指那些流民，对着守卒里明显是首领的那个人道：“他们说你们抢过往流民们的财货，还扣人，可有此事？”
“没，没有，没有这回事，是他们诬陷的。”守城把总此时早已下马，闻言，汗如雨下，支支吾吾的说道。