湖广的局势虽然很不利，但是紧靠着广东北部南雄，惠州诸府的江西的局势对大明来说却很有利。
自弘光元年（西历1645年，清顺治二年）清英亲王阿济格大军追剿李自成部进至九江一带，左良玉病死，部将随良玉之子左梦庚在东流县（今安徽东至县）境降清。
当接受左梦庚投降的阿济格下令左梦庚带领麾下将领前往北京朝见天子的时候，金声桓并不在场，而是被留在了江西。金声桓很清楚，一旦上京面圣就将意味着可能永远地丧失兵权，金声桓不想失去兵权，所以他主动要求率领所部兵马为清朝开疆拓土，收取江西。对于金声桓的这个请求，阿济格同意了，因而他授予金声桓镇守江西军务总兵官的职务，并让金声桓与同样刚刚投降自己的原大顺军将领王体中一起行动，充当清军攻取江西的先遣队。
金声桓字虎臣，原为世袭军户，隶属杨嗣昌诸营。清人陷辽东，声桓全家被俘，只身入关，成为明总兵黄龙裨将，后投左良玉军中。由都督同知升总兵官。南明福王监国，左良玉沿江东下，声讨马士英。良玉死，随其子左梦庚降清，也是一员能战之将。
阿济格奉令还朝之后，金声桓便以镇守江西总兵官的名义留下来，与大顺军降将王体中一道，开拓江西。
这个王体中本为大顺军镇守德安白旺的部下，弘光元年，李自成突然遇难，大顺军内乱，他杀了白旺向阿济格投降。
金、王二人在弘光元年五月下旬抵达九江，声称满洲兵二十万将至，以威压招降了南昌，但是他对王体中的骁勇善战深感忧虑。闰六月，清廷剃法令到达江西，金声桓率部积极响应，但王体中却拒绝剃头，金声桓便联络了王体中手下参将王得仁杀了王体中。
王得仁外号王杂毛，原来是大顺军白旺的部将，王体中杀白旺向阿济格投降，他也就跟着投了过来，仍旧在王体中手下任游击。就是他，与金声桓内外勾结杀了王体中，并镇压了闹事的部众，如此，也就成了金声桓的副手。
王得仁手下的部队都是大顺军精锐，战斗力比金声桓的部队还要强上几分。金声桓通过一番设计，最终兼并了王得仁部，两部合一，金声桓也就有了五万能战的队伍，其中嫡系人马三四万人，收编的杂牌部队比较多，总兵力扩充到十几万人。
在这十几万人里面，既有原来的明军也有大顺军余部，既有左良玉的其他部队，也有江西本地的明军，他们虽然投降满清，但大多是迫于形势，无论对满清还是对金声桓，忠诚度并不高。
之后，金声桓攻克抚州杀永明王朱慈炎，取吉安，俘明巡抚邝昭回南昌，又占领广昌、袁州，不费满人一兵一卒，即攻取了除赣州以外全部州县。
隆武元年（1646年），攻克江西全境以后，清廷仅委任金声桓为镇守江西等地总兵官，王得仁屈居副将。
金声桓履行了自己当初的承诺，费劲九牛二虎之力，平定江西大部分地区的他没想到最终得到的仅是一个镇守江西等地总兵官的委任状，而为了前途搞掉老领导的王得仁则更惨，只是得到了一个副将的职务。
于是，金声桓向清廷提出了强烈的抗议和严正的交涉，他自认独立攻克江西全省功大，再三请求清廷另颁敕书，授予他“节制文武”、“便宜行事”的权力。
结果兵部驳回了他的要求，并且规定“剿抚机宜事关重大者，该镇应与抚、按同心商略，并听内院洪督臣裁行。”
不过，鉴于朝廷还没来得及向江西派出官员接管，那些土地尚未完全落入己方手中，所以清摄政王多尔衮稍微做了一些妥协，但是也只是限于口头上的。只将他的官衔由镇守江西等地总兵官改为提督江西军务总兵官，虽然实权没什么变化，毕竟官位升了一级。
当外镇抚司的镇抚使将这些从江西搜罗到的情报送到朱由榔手中时，朱由榔心中一动。
他知道清廷用人的准则是首重满蒙，而后是辽东的汉人，再然后才是入关后投降的，即便如此，江北即降的尚在江南降将之上。金声桓打下了大半个江西，却只得了个江西提督的位置，心里肯定是不满意的。
在原本的历史上，结局也似乎应证了他的猜想，当清廷任命其为江西提督的朝命下达后，金声桓大失所望，内心里埋怨清朝刻薄寡恩。特别是金声桓、王得仁在收取江西郡县时凭借武力勒索了一批金银财宝，成了暴发户，清廷新任命的江西巡抚章于天、巡按董学成看得眼红，危言耸听，胁迫他们献上钱财。权力和金钱之争，使金声桓、王得仁对清廷的不满日益增长。所有的怒火仿佛火山下的暗流，蠢蠢欲动，只等着爆发的机会。
历史上许多重大事件，导火索往往是一件小事情。
1648年（顺治五年，永历二年）正月一天，巡按董学成放肆地向王得仁索要一个歌妓。因为王得仁没有立即答应，董学成立即大骂道：“我可以让王得仁的老婆陪我睡觉，何况一个歌妓？”王得仁听说后按剑而起，大叫：“我王杂毛作贼二十年，却也知道男女之别，人间大伦，安能跪伏于猪狗之辈以求苟活？”于是提剑跑到董学成的府第，将董砍成碎片，然后去拜见金声桓，逼使金声桓摊牌。
正月二十七，金声桓、王得仁先发制人，擒杀江西巡抚章于天、江西巡按董学成、布政使迟变龙等不愿追随反清的官员，并邀姜曰广起义，宣布反清复明。江西反正之后很短时间里，湖北、安徽、山西、山东、河南、福建等地反清浪潮高涨。
不到一个月，广东的李成栋也因为累积的不满爆发，跟着宣布反正归明，天下局势顿时为之一变，江西，两广陆续回归版图，原本岌岌可危的南明永历政权，形势突然一片大好。
可惜的是历史上的永历皇帝太过无能，中枢赢弱，又党争不断，一片混乱，没有能成功统合这些反正的势力，将他们联合起来，拧成一个拳头对抗清军。
最后被清军各个击破，金声桓在江西孤军抵抗了清廷的十几万满蒙主力，长达八个多月之久，最终弹尽粮绝，城破被杀，殊为遗憾！