其实就算刘备不找林朝商议，林朝最近也打算找个合适的契机，跟刘备交代一些事情。
自诸侯讨董以来，林朝暗中布置的东西太多，有些甚至已经略微超出了底线。诸如利用李儒远程遥控天子，这一举措其实是有些大逆不道的。
再者，正如刘备方才所言，天下大势即将进入一个百年未有之变局。之前那些遮遮掩掩，不好明说的事情，林朝准备跟刘备挑明。
其中最关键的一点，就是刘备的志向到底为何？
胸怀大志，可这个大志到底是什么？
一方诸侯？
累世称王？
还是……登临九五？
林朝自然是希望刘备有称帝之志的，只是以眼下的情况，却有些不太现实。
这数年以来，刘备升迁的速度不可谓不快，虽说其间大部分是林朝的算计，但也算是天恩浩荡，刘备没有理由会生出取天子而代之的想法。
再者，无论刘备志向为何，他宗室的出身就已经决定了，他要么是大汉的辅国之臣，要么是大汉天子。
舍此之外，再无第三种可能。
是以，匡扶汉室，应该就是刘备现阶段的志向与梦想。
“子初，某身为宗室，自是要匡扶汉室的。”刘备摇头道，“只是，如何行事，还请子初教我。再者……”
说到此处，刘备看向林朝的目光中闪过一丝异色。
“天子西迁长安，其间……子初应当出力不少吧。”
君臣数年相处下来，刘备对林朝也算是知之甚深。董卓死后，天子还是迁都长安了，要说林朝没有在其中推波助澜，刘备是怎么也不信的。
说不准长安朝廷那边，都有自己的人，甚至可能已经把控了朝堂。
听刘备隐晦的提及此事，林朝面色波澜不惊，没有一丝动容，只是拱手正色道：“好叫玄德公知晓，张伯渊叔父张济，本是董贼麾下校尉，但雒阳一战，其人弃暗投明，助朝诛杀董贼，功不可没。现此人率领两万西凉铁骑，就驻守在长安周围关隘，拱卫天子。”
林朝的回答也很隐晦，但刘备完全听懂了。
好家伙，子初你这是把天子控制起来了！
此事做的……确实有些过了。
刘备皱眉道：“子初，我等身为人臣，理当忠义为先。此等大逆之事，断不可为！”
闻言，林朝满脸惊讶道：“玄德公何出此言，朝不过是劝张济率军拱卫天子，此正是人臣之本分，何为大逆？”
“子初，此处没有旁人，就不必遮遮掩掩了。”刘备苦笑道。
林朝摇了摇头，再次拱手道：“玄德公，董贼伏诛后，若天子留在雒阳，其结果如何？关东诸侯中，又有几人真正忠心朝廷？董贼倒行逆施，欺凌天子，难道那些关东诸侯就不会这般行事？”
“这……”
面对林朝一连串的发问，刘备沉默了。
他当然看得出来，所谓关东诸侯，皆是利字当头，真正忠心朝廷的人，寥寥无几。
“所以，张济将军率兵驻守关隘，真的只是拱卫天子而已。”林朝继续蛊惑道，“这数年以来，玄德公屡次以仁义教诲，朝又岂敢行大逆不道之事。”
“这……”
刘备还是苦笑，他深知自己没这么大能耐能教导林朝。只是林朝如此说，他也不好反驳。
紧接着，林朝却话锋一转，继续开口道：“只是玄德公身为汉家忠臣，将来自是要匡朝辅国，征讨不臣。今上圣明，自然能明辨忠奸，必然会依仗玄德公。”
话说到这里，刘备算是彻底明白了。
张济在长安，当然是为了保护天子，只是免不了也有些控制的意味。至少今后自己所做的每一件事情，天子都会予以支持。
子初倒是好算计……但就算如此，也未免有欺主之嫌。
但是一想到林朝这么做全是为了自己，刘备心中并无半点愤怒，又只剩了苦笑。
刘备语重心长道：“子初啊，你的好意某心领了，但若有一日此事为天下人知，你的名声可就臭了。再者，某身为汉臣，此事终究不合规制……”
这次，没等刘备说完，林朝便拱手正色朗声道：“玄德公此言，朝不敢苟同！”
两人的交谈从一开始，便有些闲聊的意味，所以此刻林朝陡然提高了音量，倒是把刘备吓了一跳。
“子初何意？”
林朝继续开口道：“玄德公身为宗室，既是汉臣，又非汉臣。”
“此言何解？”刘备疑惑道。
林朝笑了：“朝以为，这大汉社稷，乃刘氏之天下，非天子一人之天下，不知玄德公以为然否？”
这句话，自然不能算错。
依照这个时代的意识形态，并没有后世王朝那种‘皇帝一人既天下’的观念。硬要说的话，大汉天下，是刘氏一家一姓之天下。
至于士族门阀，都是没有感情的打工人！
而苍生黎庶，则是被打的工人……
是以，当刘秀重续汉祚时，并没有再立国号，而后世史家，也多把两汉看做一家。
说句不客气的，刘协若顷刻间暴毙而亡，刘备登基称帝，后世史家也会将其当成大汉的正统延续。
所以当林朝说出这句话时，刘备不仅没有反对，反而很认同地点了点头。
林朝见状，则是准备再接再厉，誓要将‘宗室拥有皇位合法继承权’的论调，扎根进刘备的心中。
“既然大汉非天子一人之天下，若遇天子昏聩时，玄德公身为宗室，又岂能忍心坐看汉室衰微？”
“这是自然，某此生誓要匡扶汉室，纵赴汤蹈火，亦百死不悔！”
刘备满脸严肃正色道，说出的话掷地有声。
眼见时机成熟，林朝微微一笑，说出了最关键的一句话。
“玄德公，朝以为，若天子可辅，公便辅之。如其不才，公可自取！”
……
此言一出，刘备沉默了。
要说心中对那个位置没有半分追求，那是不可能的。生为大丈夫，还有什么能比登临绝顶，更让人朝思暮想！
但刘备要的，是一刀一枪拼出来的真功业，而不是看似花团锦簇，实则如空中楼阁一般的虚名虚位。
见刘备沉默，林朝也很识趣的没有继续出声，而是起身为刘备和自己把茶汤添上，给足刘备反应的时间。
这不是林朝第一次有类似的谏言，早在刘辩为董卓所废时，林朝就劝过。只是相比于那次的隐晦而言，这次就是太赤裸裸了。
随着刘备的沉默，帐内变得针落可闻，异常安静。
而帐外，依旧寒风呼啸，风雪更浓。
良久，刘备才幽幽一叹，开口道：“子初，你我乃兄弟，某自然知你是好意。但这种话，以后还是莫要再说了……”
闻言，林朝也跟着摇头一叹，他是为这次没能成功忽悠刘备而感到遗憾。
“玄德公莫非真的不想……”
“不，非是不想，只是不能。”刘备倒是很爽快的承认了自己的欲望，“但今上富于春秋，行无失德，我等身为人臣，又怎敢觊觎至尊之位。”
林朝开口道：“可一旦将来局势有变……”
刘备笑了，笑得十分坦荡。
“若天命不在吾，吾为周公。若天命在吾，吾为周武王！”
林朝得到了自己想要的答案，脸上露出了心满意足的笑容，举杯道：“玄德公英明！”
今夜的谈话，可以算是君臣二人近一段时间的深入交流，互诉衷肠，解开了心中疑惑的同时，也确立了往后最终的目标。
纵然林朝身为郑玄的关门弟子，也很克制的没有跟刘备讲一些天人感应，五德轮转的学说。虽然这玩意才是这个时代的主基调，但林朝素来不信那种虚无缥缈的东西。
他更喜欢根据事实来分析往后的发展方向，进行查缺补漏，最终达到所谓某种程度的人定胜天的效果。
当然，也可以说是尽人事，听天命。
别人是听天命，而林朝喜欢尽人事。
君臣二人又对饮一番后，刘备才忽然想起来，自己好像是要找林朝开解心中的迷茫，怎么变成了林朝问自己有没有帝王之志了？
这有些不对味啊！
想着，刘备便指着林朝笑骂道：“子初，军中诸将皆夸赞你为至诚君子，但在某看来，却是名不符实。”
闻言，林朝也笑了，放下才刚刚端起的茶杯，眼珠一转道：“玄德公，此话怎讲？”
“你自己心知肚明，何需某再多言。”刘备笑道，“某且问你，此番返还徐州后，今后之事，当如何谋划？”
林朝明白，刘备这是在问今后的发展方向。他并不一定要林朝现在就给出一个可行的方案，但总要让他心中有个底。
“玄德公，天下大势已然如此，一切自然依计行事。至于具体方略，朝还要思虑些时日。最迟年底之前，朝便会制定一个可行之策，届时再进献于玄德公。”
在南阳郡的时候，林朝便给贾诩和沮授布置了作业，要他们年底之前制定出一个方略，到时候刚好来得及。
刘备点了点头，开口道：“此事不急，子初也不必太过劳累。”
接下来，林朝却问出了一个毫不相干的问题。
“玄德公，朝临行长安之前，曾留一物在雒阳，以供玄德公把玩。时至今日，不知玄德公可有了决断？”
闻言，刘备眉头一皱，思索了片刻，才犹豫着回道：“子初，你说的……可是传国玺？”
“不错，正是此物！”
林朝点了点头道。
其实林朝不提，刘备怕是差点把这玩意抛诸脑后了。
传国玉玺当然重要，刘备刚得到时，心中可谓是五味杂陈。有激动，有惶恐，也有窃喜，更有一种天命所归的自恋心态，以至于片刻不肯离手。
可时间一久，把玩得多了之后，刘备也就没了兴致，他还是更喜欢去军营巡视。
他明白，自己能有今时今日的权位，靠得可不是什么天命所归，而是麾下将士一刀一枪的拼杀。
望着营中训练有素的士卒，刘备会有一种发自内心的欢喜。
这些自己一声令下，就敢为自己赴汤蹈火的兵士，才是自己的根基！
“决断？怎么个决断法？”刘备摇头笑道，“子初，当初你留下传国玺在此，怕不是要考验某的心智？此等神物，确实诱人，不过终究是死物一块，无甚大用。”
林朝当初的确有点这个意思，想看看玉玺在刘备心中的分量如何。
但并不全是为了考验，而是根据刘备的态度，来布局以后的行动。
若刘备对玉玺爱不释手，林朝便把它打造成天命的象征，顺手再弄出一个‘得之可得天下’的谶言。
若刘备对玉玺持一副无所谓的态度，那林朝便会劝刘备将其拿出来，作为引诱诸侯自相残杀的诱饵。
若刘备对玉玺只是喜爱，并不看重它背后所蕴含的政治意义，那林朝……也无所谓了，索性便留给刘备以后把玩吧。
现在看来，刘备先是爱不释手，现在已经无所谓了。
林朝笑道：“既然玄德公认为无甚大用，不如拿出来送给旁人。”
刘备连忙摇了摇头：“子初莫闹，这等神物，又岂是某有资格转赠的。以某看，理当归还天子才是正理。”
刘备拥有过，当然无所谓了，可玉玺的重要性远不止于此，刘备自然不想将其送出去。
“玄德公，世间之事，自是礼尚往来。咱们送了玉玺出去，难保别人不会投桃报李，还咱们一份大礼。”
望着林朝脸上那熟悉的笑容，刘备嘴角抽搐了一下，心里明白，又有人要倒霉了。
……
君臣二人一直谈论到下半夜，方才坦然就寝。
林朝最终还是没能躲过刘备的抵足而眠技能，被刘备抓着睡了一夜。
只是临歇息前，外面的雪已经停了。
君臣二人走出营帐，望着天地间苍茫一片，心中有种说不出的快意。
虽是深夜，但在雪花惨白色的照耀下，天地灰蒙蒙一片，目光尽头，万物一色。
“好个江山如画！”
刘备感叹道。
“免得冻死庄稼。”
林朝笑着附和道。
初平元年，十一月初三。
子夜，雪至。