“小东北啊，你看这间屋子怎么样？朝南的，一点儿都不潮，屋子也宽敞。做饭嘛，就在外面的堂间，大家都在外面做的。五十块钱一个月，我看你面相敦厚，月付就行，也不要你押金。哎呦，难为你三十岁的人了，父母早逝，也没老婆孩子，背景离乡跑这么远，这可真是……”
老旧的木地板为人踩踏，哒哒吱的响着。稍许佝偻着身子，带着眼镜，尽量说着普通话的葛老师，打开了这一间南向房间的门。
此时临近正午，在灰尘的作用下，阳光有了光线的形状，洒落在暗红腐朽的地板上。光亮也照到了门口，给身在过道堂中的葛老师照亮。当然也照亮了他旁边的，他口中招呼着的，小东北。
他留着这年月比较时兴的中分长发，不过头发显的比较糟，没有精心打理。上身穿着一件宽松的白色半袖衬衫，外面套着一件灰色的外套，下身是一条浆洗发白的绿色军装裤，踩着的则是一双少许脏兮兮的手工布鞋。手上提着一个不大不小的兜子，一眼便知其重，全副身家都在这兜子里了。
头发垂落下来，遮了眼睛，令人不很舒服，王言伸手向后搂了一把，迈步屋内走去，笑着说道：“葛老师啊，你都知道我三十岁了，还要管我叫小东北啊？”
“怎么啦？我跟你讲啊，我今年可是五十五了，给你当爹都行，叫你小东北还不高兴啦？”葛老师跟着一起进到房里，碎碎念着，“也就是看你这人投缘，又是跟我一样无依无靠，要不然我不租你房子的，侬晓得吧。”
“晓得了，多谢葛老师关照。”王言含笑点头，从兜里弄了个钱包出来，向外掏着钱，“就住这间吧，葛老师，这是一百块，先给你两个月的。”
“你刚来，看你这样手里就没多少钱……”
“还有一些，肯定要找工作的，钱够用了。”
看着王言笑呵呵，不像为难的样子，葛老师接过了钱：“那我就先拿着，你要是不住了，到时候我再把钱退你。”
“葛老师这么不看好我啊？”
“我听人说过一句话，非常有道理，现在讲给你听。有能力的人，在哪里都不会太差。你啊，人嘛倒是身高马大，我跟你说话都要仰着头，看样子也有把力气……”
王言哈哈笑，摆手打断了他的话：“我听明白了，葛老师，你是说我好吃懒做。东北都混不明白，跑到这上海，人生地不熟的更不行。”
“哎。”葛老师连连摆手，“这是你自己讲的，我可没讲啊。”
“你讲也没关系的，这有什么大不了的？能不能行，说没有用，得靠做的。等什么时候，我也配上了大哥大，开上了桑塔纳，那才是证明我能力强嘛。”
“是这个道理，你是明白人啊，小东北。”
葛老师说道，“我最近认识一个人，他叫阿宝，人们都叫他宝总。他的朋友呢，租了我的铺子开饭店，他嘛，又过来装修，结果呢，前几天又从日本回来一个女人叫玲子的，这个女人才是老板。哎呀，我跟你讲啊，这个宝总算是为了搏美人欢心，一掷千金了。…
虽然我这边生意不比黄河路，可总也还过的去。这个包总啊，花钱租铺子、装修，结果最后这个店给了那个玲子五成股份。赚钱都是玲子的，赔钱都是宝总的。后来我了解到啊，这个宝总以前是钟表店修表的，后来炒股票发起来了，接着一手搞外贸，一手炒股票，赚的盆满钵满。
哦对了，玲子就住阁楼，宝总嘛有时也过来的。要是碰上了我给你介绍介绍，你跟他混饭吃，肯定能赚钱的。还有玲子那里也是，我讲好了，房租给他她免一些，三餐都给我包了。你要是吃不上饭，跟我一起去，我介绍你们认识。”
“葛老师，你看我有没有王总的潜质？”
葛老师细看了王言两眼，说道：“房子没住人，我也就没收拾。你等等啊，我给你拿个盆，弄个拖布、抹布过来，你赶紧收拾收拾，今天也好住上。被子还没有呢？外面卖的贵。恰好我那里有多的，一起给你拿来用。”
看着老小子离开的背影，王言摇头失笑，随手将手上的兜子扔在地上，散出了更大的灰尘，在光线中飞舞着。
几步过去打开了窗户通风，大力抖落着窗帘，王言从兜里掏出了一包烟，弄了个打火机点燃，背着窗，也背着光，吞云吐雾，烟雾缭绕。
这就是一间稍大些的屋子，三十平左右。东侧有着床架子，破衣柜，破沙发，西侧有张老破实木桌，还有一排书架。收拾一番，也算的干净简洁，还不错的。
现在是九零年，他这一次，也没什么特殊身份，不过是一个改革开放大潮中，想着南下发财的人。他也没有什么积蓄，手里只有一千多块钱。差不多是沿海地区的寻常人家，去除了生活费，攒个一年半载的钱。这时候的上海，城镇职工的月收入差不多也就是二百来块钱。
他能有一千多的现钱，其实也还可以，完全足够他做一些事。
正在他抽烟的时候，葛老师去而复返，弄了个盆，搞了个抹布，还有拖布，他说道：“小东北啊，涮拖布在一楼楼梯的拐角，你注意一点啊，别弄的到处都是水。不用我帮你忙活了吧？”
“葛老师不活动活动？”王言可不客气，“我看过洋鬼子的医学书，说人不能太闲着，适量运动保证肌肉活性，锻炼身体力量，能够更加健康。你说人上了年纪，怎么都腿脚不利索？除了有病的，就是太闲了，没有活力。
葛老师五十五，正是保证身体健康的时候，多动动，出出汗，对你有好处的。吃饭都能有好胃口，多吃一些。”
“真这么说的？”
“素不相识的，你对我这么关照，我还能骗你啊？那是要天打五雷轰的。再者说你是房东啊，租给房客之前，是不是得干净一些的好？还是出出力吧，对你也有好处的。等忙完了，我去买点儿菜，咱们小酌两杯。…
书上还说了，适量饮酒，有助于经络气血畅通，不得心脑疾病的。就是心脏病、脑梗什么的。路都走不利索，口歪眼斜，生活不能自理。”
“你看的什么书啊？回头我去图书馆借来看看，是不是真有说的那样？”
“你看看，还不信我。我跟你说啊，葛老师，我家祖传的就是中医。后来西医大兴，我也多少学习了一些。你过来，我给你号号脉。”
葛老师将信将疑的走过来，伸出了胳膊：“你要是骗我，我可不租你房子啊。”
“两只一起。”
后者老实的伸出了双手。
王言侧歪着头叼烟，避免烟雾熏眼，双手四指搭脉，有那么半分钟，他说道：“是不是嘴里发苦？”
“是。”
“晚上经常做梦，睡不踏实。”
“哎，真是。你真会啊？”
“时常感觉脚步虚浮无力，精力不济，想睡觉又睡不着。”
“真神了。”葛老师一惊一乍，瞪大着眼睛，“那你看看我是不是得喝点儿药调理调理？”
王言松开手，取下烟弹了弹烟灰：“不用喝药，就是闲的，有点儿上火，干干活，出出汗就好了。”
“那我还感觉心悸呢？是不是你说的心脏病啊？要花老多钱搭桥的？”
“正常情况，心平气和，适量运动，早睡早起，保你没问题。”王言拍了拍他的肩膀，将这老小子转过去，“来吧，葛老师，这就先运动运动。”
葛老师想也不想，走过去拿起拖布就干活：“小东北，我知道你是忽悠我，要是给我累出个好歹，你得给我负责啊。”
王言啧了一声：“我本将心向明月啊，葛老师，人与人之间这点儿信任都没有吗？我给你说的症状，总不是骗人的吧？你信我，准没错，我保你活到九十九。”
“用不着，我都想过了，健健康康无病无灾的活到七十就行。你看我干活呢？你住我住啊？”
王言哈哈笑，却是也掐了烟，同葛老师一起忙活起来。两人搭配，虽不如男女搭配好，却也是不累的。不大的屋子，很快就干净起来，空气都一下清新许多。
因为王言抽烟，葛老师甚至还体贴的弄了个烟灰缸给他。说是从宝总、玲子的夜东京拿回来的，便宜了王言。另外老小子也记得之前的说法，给王言拿了他多余的被褥过来。
将被褥扔到床上，葛老师锤着背坐到了椅子上：“出门往东走几百米就是菜市场，我得吃点儿肉啊。”
“放心吧，葛老师，你可是出大力气了，不能亏待你。呆着吧，我这就买菜去，晚上咱们爷俩喝点儿。”
“那个锅什么的就不要买了哦，我平时不怎么开火，你用我的就行，油盐调料要买一些的。”
“好。”王言笑着应声，就这么出门离开。
葛老师真没少帮着忙活，方才收拾房间真是下了力气的，又给拿被褥枕头，还把锅什么的给他用，帮他省钱，或许也是听他说是孤身一人的关系吧。…
毕竟葛老师没了老婆，也没孩子，就自己一个人守着一些房子。日子嘛过的肯定还行，就是一个人难免凄凉。关照王言，当然也是希望王言关照关照他。
这房子就是在进贤路上的，这边是老城区，尽管如今的上海滩还不如后来那般，但这里的人气还是很足的。
三月的初春，这里虽然不那么温暖，却也谈不到寒冷。街上的人们，穿着打扮很有些五颜六色，有人守着店门口同人叽叽喳喳的聊天，有人蹬着自行车匆忙经过。不时的，也有汽车经过。还挺热闹的。
向东走，正是经了进贤路过去。王言已经看到了正处于装修中的夜东京，很凑巧的是，同样也看到了在门口一身装修痕迹站着的阿宝、陶陶，还有玲子三人。
玲子不熟，但阿宝和陶陶，实在是熟人。毕竟上个世界，这俩人都还跟他一起做大做强呢。现在这里，阿宝成了阿宝，变的是名字，不变的是意气风发。陶陶嘛，倒是一下拉垮了。
这也算是有意思的一点，‘熟人’的不同。
说起来，阿宝在王言千多年的悠长生命中，也算是有那么一些让人难忘。毕竟如此紧凑的接连相遇，还真是头一次。
就在三人嘻嘻哈哈的说笑中，王言悠闲的在他们面前走过，往菜市场过去。
买了辣椒、鸡蛋、豆腐、白菜、洋葱、黄瓜、肉、鱼等一堆的食物，又去买了些大米、油盐调料之类的，最后在商店里花四十五买了瓶茅台，以及其他的一些生活用品，这才提着一大堆的东西，回到了房子所在地方。
葛老师没走，弄了本书在王言的房间里看。
“不是我说你啊，出来进去门要关好的呀。你倒好嘛，人走了把我扔在这里，我走也不是，不走也不是。”
碎碎念的葛老师注意到了王言手上拿着的一堆东西，尤其一瓶茅台，“哎呦，买这么贵的酒啊？几块钱的就好了嘛。你这样大手大脚，这辈子都是受穷的命。那钱是挣出来，攒起来的。
你一分没赚到，就先花了那么多。怪不得你三十岁了，老婆没有，孩子也没有，一个人孤苦伶仃的跑来上海讨生活。你爸妈要是知道，还不被你气死过去？”
“乔迁嘛，庆祝庆祝。来来来，葛老师，你再辛苦辛苦，跟我一起择择菜。自己动手，才能丰衣足食。”
“收拾房子的时候，你怎么不说自己动手？”
“那我不是也动手了么，赶紧的吧，葛老师，想早吃，就要早动。”
葛老师叹了口气，却也还是絮絮叨叨的随着王言一起下了楼，在楼下公用的厨房忙活起来。也是这时候，王言大致的跟一个楼里的邻居们都见过了面。
爱好画画的陈老师，喜欢唱曲的史老师，弹钢琴也教学的孔老师，独自带着孩子的金宝妈妈。此外还有其他的，外来打工的人在这里住着，大体同王言的情况一样。…
总的来讲，每天叮叮当当，还是比较热闹的。
王大厨炒菜的水准自然是一直在线的，一顿轮大勺，香气漫了整栋楼。
“想吃？”
叫金宝的小胖墩站在那里，微张着嘴巴，因为胖脸而挤的小眼睛中满是渴望、希冀，不时的抽动着鼻子。
听见王言的话，小胖墩连连点头：“想吃。”
王言笑呵呵的弄了一个碗，这个夹一筷子，那个夹一筷子，装了一碗菜给了这小子。伸手掐了掐他肥嘟嘟的脸蛋：“小子有点儿胖了，要多跑跑，多跳跳才好。吃完了菜，你要自己把碗给我刷了，然后放在这里，别让你妈妈动手，明白吗？”
“嗯。”
“去吧。”
“我就说这孩子胖，但是每次我一说，哎呦，不得了啊，就好像捅了马蜂窝似的，金宝妈妈就要吵我。”葛老师一脸的心有余悸。
“可能是以前日子过的苦，现在又是自己带着孩子，越胖越有福嘛。”王言摇头笑道，“好了，葛老师，这两个你端着，上去吃饭了。”
……
“别说，你手艺还真不错，比我吃过的很多饭店都好。尤其是这一道东坡肉，软烂适中，真好真好。”说到这里，葛老师吧嗒吧嗒嘴，问道，“我说小东北啊，你不是要在上海开饭店吧？”
“开饭店要本钱的，你看我像是有钱的样吗？不过你既然说到了这里，葛老师，我给你一个发财的机会。你给我投资，我开个饭店去。”
“那算了，我那点儿棺材本可是养老钱，不能动的。我看你可以先去饭店当厨师，我没去黄河路吃过饭，不过我想你的水平足够在那边混口饭吃了。那边的厨师价码很高的，你要是做上厨师长，用不了两年，就能自己开一家小店。”“黄河路很豪华？”
“有钱人都在那边吃饭，他们白天做生意，晚上拉生意，甚至是享受，一直要热闹到后半夜的。你在那边混，要是遇到了大老板赏识，肯带着你，那你就发财嘞。你想去啊？那明天我帮你问问宝总，他在那边应该有面子。”
“谢谢你照顾我了，葛老师，不过我还不需要。”王言笑着举起酒杯，碰了他的杯子，“来，喝一口，你少喝啊，喝少了好，喝多了毒。”
“不用你说，我才喝两口头就晕掉了。”
葛老师比划着脑袋，转着手指，却又是举起酒杯抿了一小口。
他看着大口吃菜，大口喝酒的王言，奇道：“小东北啊，我看你成竹在胸，是有什么打算了？要不然你一个人过来，人生地不熟，没人帮衬，你不好搞的我同你讲。现在嘛，市场经济嘞，骗子嘛多的很。你同我讲一讲，你要干什么。”
“你说我的手艺能开饭店，还说黄河路都是有钱人。”
“对的呀，侬又不去做烧菜师傅，跟你搭界筏？”老小子喝了三口酒，普通话就说不利索了。…
不过王言是听的懂的，除了在洛阳一做就是几十年的皇帝，他就属在北京、上海呆的时间最长久。
“我会烤串，弄个小推车，到黄河路一摆，炭火烤着羊肉串，那油滋啦啦的，那香味美美的，飘了整条黄河路，葛老师，这小买卖做得吧？”
“怕是不容易，黄河路什么地方？出入的都是有钱人，那边又都是大饭店，你去那边摆摊卖肉串，不怕人家收拾你啊？要我说，你去吴江路那边好一些，那边都是卖小吃的，生煎啊，臭豆腐啊，都有的。还比黄河路更近一些。”
“那就都看看嘛。”王言笑道，“葛老师，你认不认识卖三轮车的？明天我去买一个回来。到时候再辛苦你帮帮忙，给我穿一下肉串。不让你免费忙啊，让你吃到饱。”
“我不干，我跟你讲啊小东北，不要总是忽悠我。一顿饭，和坐在那里穿一天串，哪个轻哪个重我可是晓得的。“
说完，停顿一下，感觉有些不自信，老小子接着说道，”我就是不给你帮忙，你不能让我看着，不给我吃吧？”
“不干活还想吃肉？除非房租给我少十块。”
“喝酒你都要喝茅台，还要我少你十块房租？好你个小东北，我这就把被子拿走，让你睡床板。”
“你看看你，急什么？我真能让你在一边看着？再说我烤肉串，总要人帮着尝尝嘛。上海人什么口味，还不是你最了解？”
“算你还有良心。”老小子傲娇的坐下，转而说道，“我不能给你穿串，但是我可以给你找一个人。”
王言挑了挑眉：“金宝妈妈？”
“你脑子就是活。我跟你讲啊，金宝妈妈一个人带孩子，还没有正式工作，到处给人做零工，很不容易的。你找她来做，就在这里，还不用远走，每天给她开六七块，她肯定愿意做的。怎么样？我帮你跟她说说？”
“说什么呀，葛老师？”
这时，门外响起了一道底气十足的骄纵女声。是好像王熙凤一样的出场，先是说话，随着的是一阵清晰的哒哒哒高跟踩在木地板上的声音，接着才是穿着红色大衣的时尚女人拎着包出现在门口。
“玲子回来啦，你吃过饭了吗？要不要一？小东北做饭很好吃的。”葛老师站起身招呼着，老脸笑成了菊花。
“小东北？你是东北人呐？”
王言含笑点头：“王言。”
“我叫金玲，大家都叫我玲子，你也一样就好。”玲子笑着同王言打招呼，“饭嘛就不吃了，已经吃过了。刚才你们俩说什么呢？”
“他讲啊，要弄个小推车去黄河路摆摊卖烧烤，让我给他在家里穿串，我哪干的了吗。就想让金宝妈妈给他来帮忙，她一个人带孩子不容易的，也算帮帮她，你说是吧，玲子？”
“要去黄河路卖烧烤？”玲子有些惊讶，“那里不让摆摊吧？”…
“也去吴江路，我初来乍到，什么都不了解，先去看看嘛。”
“那我倒要尝尝你的手艺了，筷子有吧？”
玲子话音才落，老小子就已经拿了干净的筷子出来递了过去。
玲子并不客气，走过来挨个尝了味道，眼睛睁大了些：“你都能做大师傅了呀，卖什么烧烤？我就在这条街上开了店，叫夜东京，正在装修呢，再有半个月就能营业，要不你来我这好了呀。薪水嘛，每个月给你五百块，你看怎么样？”
“谢谢了，我还是喜欢自己做。不过葛老师说了，他给你减免房租，你管他三顿饭，还说要带我去吃，我到时候可真跟葛老师去沾光啊。”
“来呗，我还能差你一口饭吃？”玲子摆了摆手，“不干就算了，我就住阁楼，有事找我啊。”
说着话，她又夹了一口鱼肉吃，对王言比了个大拇指，这才转身颠颠离开……
“行了啊，葛老师，人都走了，还看着门口干什么？”王言凑近了一些，对老小子说道，“你不是五十五岁，惦记人家三十多岁的吧？”
“胡说八道，我怎么可能这么想？我可是满心只有我那死去的老太婆。我是想啊，你去玲子那里也不错。五百块啊，你知道其他人赚多少？二三百嘛就到头了。你还不知足啊？”
“我到了黄河路，一串羊肉串我卖一块。多做一些，一天我就赚二百。”
“你就吹吧，能赚这么多，你还来上海做什么？”
“我老家太小，省城一样是陌生的地方，左右无牵无挂，不如南下淘金嘛。在老家，我是只能赚二百。在这里，我是能赚两千，两万的。你说的那个什么宝总，不是一手做股票，一手做外贸嘛？我在老家可做不了。这两天我得研究研究股票，看看能不能也赚钱。”
“那是一个坑，你什么都不懂，会赔死你的。卖多少串，都不够用。”
“我本就是赤条条的来啊，葛老师。”
葛老师沉默了，他举起酒杯：“你是个豁达的，我感觉你或许能成王总。”
“三十岁的小东北确实不好听。”
“小东北。”
王言哑然失笑：“喝酒吧。”
……
“王言，人我给你叫来了，你跟她讲吧。”
葛老师走进来，跟在后边的女人也现出了样貌。
金宝妈妈是个瘦小的女人，劳作让她看起来比玲子大了些，但实际上，她未必有玲子的年纪大。毕竟金宝那个小胖墩，也才上一年级。
“坐坐坐。”王言招呼着。
金宝妈妈坐下，道：“谢谢你啊，我儿子已经把你的碗洗好了，就放在楼下的柜子里。”
“小事儿。要做什么，葛老师跟你讲了吧？”
“串肉串。”
“可能也得跟着切一切，总之就是有活干一点。一个月三百，你觉得呢？”…
“真给三百？”
“葛老师在这呢，我还能骗你啊？”王言从一边的桌子上拿出钱包，数出了三百块，“提前把一个月的工钱给你，今天是八号，以后每个月八号给你钱，都是先给一个月的。”
“这……”
边上的葛老师也是欲言又止。
“拿着吧，我先干一个月看看，说不准下个月就干不下去了。正好你没固定工作，咱们算是对上了。”王言笑道，“行了，就这么定了。你回去吧，明天就开始。你在家等着就行，我买了东西回来，会找你的。”
“好。”金宝妈妈并不啰嗦，干脆的应声，对着葛老师道了谢就回去了。
“你也太大方了吧？三百块可不少了，你有多少钱啊？”
“还有一千。穿串也不轻松的，她不容易，那就多给一些，关照关照。我要是赚到钱了，几十块钱没什么所谓。我赚不到钱，那这个月就当帮助她了。”
王言摆了摆手，“葛老师，你说的那个人靠谱吧？”
“那是我的老朋友，还能骗你？明天吃过早饭我就带你过去，早饭你出钱啊。不说了，我得回去睡觉了。你也早点睡，一直没有落脚的地方，睡也睡不好的，好好休息吧，以后可是有你累的。”
葛老师摆了摆手，晃晃悠悠的回去了他住的房子。
王言也去简单的洗漱了一下，回到了空荡荡的房中睡下……
一夜无话，到了翌日一早。
王言并没有跑步打拳，这附近还没混熟，再者早上不好洗澡，他也只是在外面溜达了一圈，看看这边的大清早是个什么样。
任何时候，总有劳动人民早早起床，都是为了生计。早上五点多，早餐铺子的热气已经开始升腾，渐渐有些车经过，整个的开始喧嚣起来，一直到后来的人声鼎沸。
这时候王言才返回去，正看到葛老师的房门大开着，坐在凳子上看着门口。
“葛老师起的挺早啊，等我呢？”
“我以为你还睡着呢。”
“早睡早起嘛，出去溜了一圈，看看附近的环境。等我洗个脸，刷个牙，这就走吧。”
王言动作干脆，回屋脱了外套，直接光着膀子，拿了脸盆下楼去接水洗漱。一身的腱子肉，晃的楼里的人眼晕的很，都很客气的同王言打招呼。
很快的洗漱完毕，王言重新上楼，正看到一间屋子大开着通风，一个男人戴着眼镜，坐在狭小的空间里对着画板勾勒着。房间内肉眼可见的许多书，也许多散落的画纸。
“陈老师，这么早就画上了？”
“画画嘛，分什么时间？自然是想画就画。”
“陈老师不愧是搞艺术的大画家，说话就是有道理。我今天要买些羊肉，以后打算卖烧烤了，等下午的时候，陈老师也尝尝，点评点评。”
“好说好说。”
陈老师嘴上如此说，却是摆着手，那是‘去休去休’，嫌王言扰人了。
王言笑了笑，端着盆回到房里，穿好衣服，跟早就等不耐烦的葛老师一起出去。
“我跟你讲啊，路口的那家李记生煎的早餐味道最好，他们家啊……”
葛老师语速不快不慢，还差一些气力，走路也不很快，却总是这样很多话……
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