张成很有自知之明,有王承恩和薛国观在此,他哪里敢多说什么,只是和李兴之打了个招呼,追捧了几句,就坐了回去。
王承恩略一思索,又开口说道:“张成,你在山东,有空替咱家去看下德王殿下,咱家还是要早日返京,衍圣公府被鞑虏袭破,这事非同小可,皇爷又要忧心了,咱家还得向皇爷禀报,蓬莱伯行师辽东之事。”
“是,干爹放心,儿子过两日就去登州拜访德王殿下。”
张成也不避嫌,一脸谄媚地看着王承恩。
薛国观抚须叹道:“既然王公公要回返京师,本阁便与你同行,路上也好有个照应,而且本阁也要向陛下请奏调拨水师前往登州事宜。”
“嗯,有阁老做伴,咱家不甚荣幸,只是咱家还有一事,就是向看看屡战屡胜的莱登军,不知蓬莱伯方不方便将军马拉出来校阅校阅。”
王承恩干笑了两声,他知道薛国观急于返回京师的目的,是想着彻底拿下刘宇亮,真正坐稳大明外相的位置,当然他自已也担心,王德化和曹化淳那两个老货趁自己不在京师,向皇帝献媚取宠。
“嗯,王公公想要校阅三军,我莱登军随时可以接受检阅,只不过王公公和薛阁老舟车劳顿,不如明日巳时咱们再行演练如何?”
李兴之知道,若是不让这两个老货看一下部队,他们根本不会放心,再者自己本来也想邀请他们观摩一下靖北军的军阵,让他们知道自己行师辽东绝非虚妄之言。
安排好薛国观和王承恩一行后,李兴之就是召见了莱州知府钱天锡,军帅府参知钱安宁以及莱登兵备道鲁良直等人,让他们立即在天齐山军营搭建一座三丈高的点将台,以供明日校阅之用。
王忠小心翼翼地问道“敢问大帅,咱们第二镇有五千人,可是咱们报兵不过三千,是不是抽掉几个步队前往大泽山那边的淄阳水库,这样也好掩人耳目。”
“不必了,三千军和五千并没有什么区别,这次校阅,不光是第二镇,满绿旗和铁人兵也要参加,咱们要真是三千兵马,他们反而不放心,这次校阅咱们就是要展示我靖北军的威风,让他们确定咱们有能力进取辽东。”
李兴之摆了摆手,否决了王忠的建议,薛国观和王承恩可不是崇祯那个可以随便忽悠的糊涂蛋,要是自己真只用三千军接受校阅,反而会引起怀疑。
天齐山是靖北军平时训练的区域,考虑到就近原则,钱安宁便发动莱州百姓在这里修建了军营,设下了大寨。
有军营自然有校场,钱天锡又尽心尽力,发动了数百个木工参与,打造一个点将台只不过花费了一个多时辰。
至于校阅,王忠相信,只需要按平时的训练操典进行,那肯定不会比号称大明第一强军的关宁军差。
次日。
辰时两刻,薛国观和王承恩等人就早早地拉着李兴之赶到了天齐山。
这刻的天齐山校场已经插满了各色彩旗,在轻风中猎猎作响。
天齐山校场匆匆搭制而成的点将台上,更是插着两面三丈高的大旗,一面是皇明的日月旗,一面是李兴之的提督将旗,只是那提督将旗比日月旗稍稍矮了几分。
李兴之站在最前面,王承恩和薛国观站在李兴之的左右两侧,其余刘理顺、鲁良直等大小官吏则分两侧站定。
这是有讲究的,李兴之现在是朝廷授封的伯爵,从品阶上讲,远远超过了薛国观和王承恩,所谓尊卑有序,不外如是。
校场对百姓开放,前来看热闹的百姓被阻挡在安全区域之外,中间留出一块宽约数百步的通道供阅兵将士入场。
巳时方过,天齐山校场外就响起了震天的鼓炮声,靖北军第二镇震将王忠挺枪跃马,飞骑至点将台下扬声请命道:“启禀大帅、薛阁老、王公公,我莱登军已经整点完毕,请大帅和薛阁老校阅。”
“好!让众将士进场吧!”薛国观面色潮红,李兴之高声下令。
战鼓声顿时齐齐响起,伴随着苍凉的牛角号声,一阵阵整齐而又沉闷的步伐声传来。
“莱登军威武,莱登军万胜!”
最先进入校场的是三个步队的鸳鸯兵,他们在各自队官的指挥下迈着整齐的步伐,斜端着手中的器械,打着整齐的号子从将台前走过,然后迅速转入校场内,排成了一个个方阵。
紧接着,远程兵三个步队、白杆兵四个步队以同样的方式也进入了校场。
各军尚未列阵结束,满洲绿旗兵也骑着战马穿过了点将台,用他们那半生不熟的汉语高呼着“莱登军威武,莱登军万胜。”
最后入场的是李邦杰所属的五百铁人兵,有如一道钢铁洪流操般在将台下碾过,本来这铁人兵有六百人,为了增加威仪,李兴之抽掉了一百人在将台上下侍立。
待全军整队完毕,李兴之猛然抽刀直指自己的将旗高喊道:“我莱登军威武,我大明威武!”
近七千靖北军同时高呼起来“我莱登军威武,我大明威武!”
那震天的呼喊声直冲天际,令将台上的王承恩和薛国观振奋不已,刘理顺和张成更是眉飞色舞,只盼着此等强军再创大功,自己也跟着步步高升。
李兴之双手虚按,猛地踏前一步,再次洪声高呼:“我莱登军万胜,我大明万胜!”
“我莱登军万胜,我大明万胜!”
士卒们的热情被彻底点燃,有的士卒开始以手中的刀矛不断地敲击地面。
“咚咚咚……”
很快,欢呼声就被刀矛敲击的声音取代。
“沈阳!”
一阵阵低沉的声音响起,这是在拥城投降的汉军喊出的声音。
“沈阳、沈阳……!”
绿旗兵也开始跟着呼喊,因为沈阳有他们的亲人家小。
“沈阳、沈阳、沈阳……!”
无数的靖北军也跟着高呼起来,那声音以校场为中心开始慢慢扩散,甚至连在外围观礼的百姓也跟着高呼起来。
“本阁不知,官军之威,竟至于斯,李帅,你若能替朝廷扫平东虏,本阁哪怕被天下人唾弃,也要替你请封公爵。”
一向工于心计的薛国观在这刻甚至忘记了党争。
“蓬莱伯的兵练的好,咱家也查验过关宁、宣大诸军,他们的家丁虽然比莱登军精锐,但是普通士卒却想差甚远,只不过咱们大明尚红,李帅的兵怎么全着黑甲还有绿甲?”