高宗站在垂拱殿上,怒气冲天。所有内侍宫女都陪着赵玖跪在殿中，一起劝皇帝息怒。赵玖试图解释，可盛怒之下的高宗,根本一个字都听不进去。他的继承人之一在扬州期间居然闹出这样的丑事,还被言官弹劾,丢尽了皇家的颜面！
“父皇,您听儿臣解释。儿臣不是故意如此，只是……”赵玖以头抵地,急切地说道。
高宗手指着他,怒斥道：“朕不想听你解释！你利用职务之便与官员宴饮，还与民间女子苟且，你将朕和皇室的颜面置于何地！亏得朕对你信任有加,你就是如此回报的！”
赵玖瑟瑟发抖，一个字都说不出来。他以为只要他不说，这件事扬州那些官员也有份,没人敢捅到皇帝面前。哪里想到会被王律知道，一封弹劾的奏疏摆在御前，引火烧身。
“皇后娘娘驾到！”门外的内侍高唱了一声,吴皇后快步走入垂拱殿，跪在赵玖的身旁：“皇上，请您息怒。”
高宗哪怕再生气,也顾念着与皇后多年的夫妻之情。更何况吴皇后曾在性命攸关的时候守护着他,他不忍迁怒。
“皇后,你这是做什么？”高宗负手,皱着眉问道。
吴皇后伏拜了一下，然后对高宗说：“皇上，左拾遗大人没有弄清状况，这件事臣妾知道得最清楚，还是由臣妾来说吧。实际上玖儿一回都城就告诉臣妾此事，他与那女子也并不是苟且，而是郎情妾意，本就要纳入王府的。只不过那日皇上说要给他选妃，他怕正妃没有进门，先纳妾不妥，所以才没有说。”
高宗坐在御榻上，看着赵玖问道：“你母后所言，可是真的？”
赵玖连忙说道：“千真万确。儿臣并没有强迫那名女子，而是真心地喜欢她，想要将她纳入王府。然而还没有等儿臣禀明，父皇便说要选妃，还属意李将军家的姑娘。儿臣怕说出来会伤了李家的情面，打算缓一缓再纳扬州认识的那位姑娘入府……”
高宗手摸着龙头扶手，看着跪在殿上的众人，平复了一下怒气，说道：“皇后和其它人都先起来吧。”
众人谢恩，吴皇后扶着女官站起来，赵玖还老老实实地跪着。
高宗让其它宫人都退下去，只留了董昌，吴皇后和赵玖三个人。他沉声道：“你倒是说说，那女子是何来历？她可知道你的身份？”
赵玖老老实实地说道：“她说自己是绍兴人，名叫婵儿。当时画舫上有许多官员，儿臣也没有表明身份。但儿臣一直在查扬州的案子，还没顾得上调查她的身份。应该只是普通的商户出身。”
高宗的面色仍是很凝重，吴皇后说道：“皇上，玖儿这个年纪，府里还没有什么体己的人，本来臣妾也是想安排两个宫女先住到府里去伺候他的。既然他和那个姑娘两情相悦，并不是王大人说得那么不堪，不如就将那姑娘先收进王府里，帮着照顾玖儿的饮食起居，您看如何？”
原本郡王纳一两个妾，也并非大事，用不着高宗亲自过问。高宗气的是王律的折子上说得有理有据，指证赵玖是强污了民女，败坏皇室的名声，他这才大发雷霆。
他也不是不开明的人，年轻男子血气方刚，也需要发泄，不因私废公便可。但这些毕竟只是皇后和恩平郡王的一面之词，他还是要亲自调查一番，再做决断。
“你们先退下吧。”高宗挥手道。
赵玖暗暗松了口气，跟着吴皇后从垂拱殿内退出。赵玖低声对吴皇后说：“母后，刚刚好险。”
“这次多亏了顾相的计策。你父皇必定会派人去扬州还有绍兴调查，你可有对策？”吴皇后执了他的手腕说道。
赵玖抱拳道：“母后放心，扬州的官员都有把柄在儿臣手上，而且当时也是他们逼儿臣就范的。若是事情闹大了，对他们自己也没有好处。至于那位姑娘，也是真心喜欢儿臣。若跟她说能够入王府，她自然会跟我们的说辞一样。只是儿臣觉得奇怪，这件事是怎么被王律知道的？”
吴皇后叹了口气说道：“眼下朝堂上，那么多双眼睛盯着你，就等着抓你的错处，有人故意将实情透露给王律的也说不定。王律是出了名的铁骨，不怕死，你父皇也不能拿他如何。往后你行事可要加倍小心，万不可再鲁莽。”
“儿臣晓得。母后为儿臣的事辛苦奔波，儿臣都记在心里，将来必定加倍孝顺母后。”赵玖扶着吴皇后的手臂，诚恳地说道。吴皇后未生育，以后的希望也都寄托在赵玖的身上，自然要竭力保他。听到他这么说，欣慰地拍了拍他的手背，两个人一起朝前走去。
高宗还坐在殿中沉思，董昌奉上茶，轻声问道：“官家还在想恩平郡王的事情？”
“你觉得他们刚刚所言和王律在奏折上所言，孰真孰假？”高宗边喝茶便问道。
董昌扯了扯嘴角：“官家这可是为难小的了。小的愚笨，实在看不出来。”
高宗抬眸看了他一眼：“你从朕是康王的时候起，就一直随侍朕的身侧，这么多年了，耳濡目染，不会不知道一点。说说吧，说得不对，朕不怪你就是。”
董昌眼珠转了转，然后才说：“依小的看，两边都不可尽信。言官平日里就是捕风捉影，抓着百官的错处不放，有夸大的成分也未可知。至于皇后和恩平郡王，本来就是荣辱与共的关系，维护也是正常的。只不过小的听说两位郡王这些年过得清苦，也养不起什么下人姬妾，普安郡王还自己种菜吃，连终身大事都被耽搁了。此番算是遇到一个心仪的女子，郡王年轻气盛，把持不住，也并非大错。”
高宗点了点头，将茶碗放在一旁：“朕跟你想的大体一样。”
董昌赔着笑道：“那说明小的还能猜到几分圣心。这些年在官家身边，也不算白呆。”
高宗也忍不住笑，瞥他一眼：“老狐狸。”
“官家谬赞。”董昌抱拳道。
……
顾行简没有告诉夏初岚宫中所发生的事情。过了几日，他告诉夏初岚，夏初婵的事情已经有了眉目，不久就要进王府了。
她好奇地追问事情的始末，顾行简也没有多说。他跟皇后交换了条件，这件事当然不能告诉她。
婚假结束，顾行简每日都要去政事堂处理政务，变得异常忙碌。常常早出晚归，有时候夏初岚还没有醒，他便已经走了。而等他回来已经夜深，她又睡着了。
这天夜里，夏初岚特意强撑着精神等他回来。他沐浴之后爬上床，将她搂在怀中。她睁开眼睛，轻轻叫道：“夫君。”
“你还没睡？”顾行简低头，诧异地看着她。
夏初岚抬起双手捧着他的脸，总觉得好不容易养起来的一点肉又没有了。她幽幽地叹了口气：“我想跟你说说话。否则明日醒来，你又不在了。”每次早晨醒来，身边空荡荡的感觉并不好受。以前她都是一个人过来的，如今好像习惯依赖他了。
顾行简失笑，这口气颇有几分闺中怨妇的味道。难得她没用敬称，便摸着她的头发说道：“嗯。你想说什么？我陪你。”
“你年后是不是要去兴元府了？要去多久？”
“兴元府路途遥远，恐怕少则三个月，多则半年才能回来。”
夏初岚总觉得这时间太漫长了，忽然有个大胆的想法：“我能不能跟你一起去？”
“你？”顾行简顿了一下。
“嗯，我可以穿男装，给你当书吏，如何？刚好兴元府我都没去过。听说那边会下雪呢。”夏初岚期待地说道。她是地地道道的南方人，雪对于她来说，可是稀罕的东西。
顾行简原来也有过带着她去的想法，毕竟新婚就分开那么久，实在有些难受。可他又觉得那边的条件不比都城，她身子娇弱，恐怕受不了舟车劳顿之苦。眼下她主动提出来，他不由说道：“夏家的事，你无法完全舍下。而且那边靠近边关，条件十分清苦，你还是留在家中吧。”
“夫君的意思是，我是个吃不了苦的人？”夏初岚不悦地说道，“夏家原本在那一带的生意都中断了，我也想过去看看情况。你若不带我去，我便自己跟着商队过去。”
顾行简本也没打算她乖乖听话，眼下见她颇有几分要上房揭瓦的意思，便将她拉过来，压在身下，抬着她的下巴说道：“你胆子越来越大了，竟然敢威胁为夫？商队里头鱼龙混杂，你一个弱女子，如何能去？我不准。”
夏初岚还没来得及说话，嘴唇已经被他堵住，中衣的系带也被他用力扯掉了。她被吻得意识模糊的时候，只听到他在耳畔低声道：“岚岚，一会儿别求饶。”
夏初岚后来真的求饶了，懊恼真不该触他的逆鳞，被他用各种姿势顶入。他平日百般宠着她，爱护她，但在原则问题上是绝对不会让步的。所以不管她后来怎么求饶，他都铁了心似的，没有停下的打算。
这一夜，她再也没有机会睡觉。
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