吴锡元为了避免被人注意到，出门只带了两个人，他一路去了知州府上，路上还能听到百姓们对昨夜那声响动的猜测声。
“昨夜的动静你们听到了吗？”
“那么大动静怎么能没听到，听说还死了不少人呢！”
“你们不知道，我今早起得早，见到好几个捕快抬着死尸去城外的义庄。我粗略地数了一下，少说也得二十来人。”
“死得都是什么人呀？”
“别的我不知道，我邻居就是个普通老百姓，平日里就是爱喝酒了些，昨儿夜里也没了。”
……
吴锡元听了个大概，心里头也有数了。
这些传言当中真真假假，老百姓们也没什么辨别能力，三两下的就被人带跑偏了。
看来还有人打着浑水摸鱼的主意呢！
他来到了知州府上，将自己的拜帖递了进去，没一会儿知州大人便赶紧出来迎接了。
景孝帝当初将微服私访的地儿定在荆州，也不是随手指了个地儿，当初皇上还是皇子的时候，荆州知州也算是最早站队的那一批人，很得皇上的信赖。
若非如此，万一此地的知州跟叛军里应外合，他此番过来荆州微服私访，那不就是羊入虎口吗？
吴锡元见了荆州知州纪学坤，两人互相见了礼，纪学坤就赶紧问道：“吴大人，昨儿夜里那动静可是你们闹出来的？”
吴锡元来之前已经派人给纪学坤打过招呼了，他们此番要做的事多多少少需要纪学坤配合一二。
但是他先前儿也没想到苏大将军居然带了炸药来了，闹出这么大的动静，他之前也没想到。
吴锡元闻言微微颔首，说道：“昨夜的动静是大了一些，今儿本官也担心引起百姓的恐慌，赶紧过来要同您商议一番。”
纪学坤听了他这话，才稍稍松了一口气，说道：“听你如此说，本官才放心了。今儿早上听到底下人来禀报，吓得我还当又有人不安分了，毕竟那炸药……也不是一般人能有的。”
吴锡元又跟他说了自己方才过来的时候听到的话，“如今很明显是有人在引导舆论，然而百姓们又不知道这背后之事，咱们得想法子安抚好百姓啊！”
纪学坤微微颔首，显然很赞同他的说法，“吴大人，你说得对，不知您可有什么好法子？”
无论是有普通百姓被人杀害，还是坏人藏在百姓当中，都会引起大伙儿的恐慌。
吴锡元想了想，干脆说道：“既然如此，不如就放出消息，说是武林中人在此处设了个比试，要选个天下第一兵器出来。让大伙儿稍安勿躁，江湖中的事儿跟咱们普通老百姓没关系，让他们天一黑便各回各家，尽量少出来。”
纪学坤一愣，忽然笑了起来。
他冲着吴锡元比了个大拇指，说道：“妙啊！”
江湖中人打打杀杀的再常见不过，但他们却不杀寻常百姓，这些老百姓们也是知道的。
吴锡元又说道：“这消息放出去以后，咱们便要尽快收网了，否则时候久了，谁也不能保证那些人到底会不会向寻常百姓动手。”
纪学坤微微颔首，“本官记下了。”
吴锡元转动着手上珠串，想了想，又接着道：“这阵子您也多派些人手外出巡视，莫要让他们在白日里伤人。”
“好！”
纪学坤答应的爽快，说完之后，又问起了景孝帝，“吴大人，不知皇上现在何处？他老人家既然来了荆州，那下官总是要去拜会一下的吧？”
吴锡元却摇了摇头，“不可不可，纪大人，您是此地的知州，不知道有多少人盯着您的行踪。若是您去见皇上，皇上的落脚处暴露的可能性便很大。为了皇上的安危，本官以为拜会皇上一事可以暂时推后，您以为呢？”
纪学坤急忙拱手说道：“还是吴大人识大体，您说得对，那等叛军抓住之后，本官再去拜会皇上，还请吴大人先替本官告个罪。”
吴锡元应了下来，“皇上知晓此事，必然不会责怪于你，纪大人尽管放心就是。”
纪学坤也是个干实事儿的，他立刻就下令多派出去了五百人巡逻，别说街上有人行凶的，便是有人吵两嘴都会被拉去教训一番。
也正是因此，这阵子的荆州城治安前所未有的好。
但是在背地里却显得要热闹许多，吴锡元一连两日都没见到王启英，问了苏大将军也不知晓他去了何处。
吴锡元有些担心他，毕竟如今的荆州城并不安定，若是他落到敌人手中，那可真就遭罪了。
就在这天晚上，吴锡元照例跟景孝帝一同等苏大将军回来的时候，没想到先等到了王启英。
王启英一进门就直奔景孝帝所在，见到吴锡元也在一点儿也不意外。
他行了一礼，“臣拜见皇上！”
景孝帝手中还拿着棋子，闻言就抬眼看了他一眼，“起来吧。”
见着王启英站直了身子，他才又问道：“你这两日去何处了？竟然不报备，可是不将朕放在眼中？”
王启英见状，眉头立刻就皱了起来，他苦着一张脸，跟皇上说道：“皇上！臣冤枉啊！这纯粹就是事出有因！”
景孝帝斜睨了他一眼，将手中的棋子落在了棋盘上，才反问道；“哦？事出何因啊？”
王启英解释道：“臣前日出去的时候，原本只是想给您买当地特产，咱们既然都来了荆州，怎么也得尝尝此地特色啊？然而臣在路上却碰上了几个外地人，他们说得根本就不是此地方言。臣瞧着他们去了此地的红林院，想着自古那娼馆都是打听消息的好去处，便跟着他们去了……”
景孝帝听到此处冷哼一声，“说了那么多，原来你是用着朕的银子去了娼馆？”
王启英：“……”
他替自己辩解道：“臣用得是自个儿的银子！”
话才刚说完，又觉得不对，赶忙再解释道：“臣去是为了探听消息，也不是去享乐的，您……您怎的能如此看待臣？”