扬州山路,一路车队正缓缓向着扬州城方向赶去。
车队两侧分别有七人看管,总共一十四人的护镖队。
从护镖人数来讲,这批货物并不算太贵重,但也远远没有想象中便宜。
一般十四人的队伍护送的大多是酒水一类货物,只有二十八人以上的队伍,才护送金银首饰等物品。
这十四人各个气宇轩昂,身强力壮,走路脚步轻松,一看便是练家子。
排头与末尾的四人穿着打扮与其余十人不太相同。那十人穿着粗布麻衣,这四人穿着相对要好一些,清一色的青布短衣,身上各配一把长刀。
车队走了大半天,此刻领头四人见周围风景秀丽,视野开阔,藏不住人,便下令停留休息,让弟兄们吃上一口干粮。
四名青布衣聚在一起,最年长的那位开口问道:“梁子,这里距离扬州还有多远?”
梁子是这里面最小的一个,也是脚力最好的那个。
梁子应道:“大概还有二十多里路,再走一阵,晚上之前能到。”
年长者掏出一份扬州附近的地图,指着距离扬州不到二十里的地道:“再往前走,就到了山贼经常出没的地方了,梁子你脚力强,去探探路。”
接着指着另外两人道:“石胜和林熊两人在附近检查一下有没有探哨的人,我延原路往回走一下,看看有没有人跟着。”
安排完所有人的工作,年长者拍了拍手,示意大家分开行动。
梁子往前走了几步,忽然回过头来问道:“王老哥,这次去扬州,总该请兄弟们喝一杯了吧。”
王坤笑骂道:“臭小子就知道喝酒!镖头教你的三十六路三生刀你练好了吗?”
梁子也笑了,拍了拍腰间长刀朗声道:“那是自然!”
王坤摇了摇头道:“谁知道你小子到底练得怎么样,好了,这次把货送到,我请你们喝两壶。”
梁子舔了舔嘴唇,嬉皮笑脸道:“两壶哪够啊,我听说扬州的琼花露和云液酒可是一绝,两壶还不够我一人喝呐!”
王坤从地上捡起一块石头砸了过去,梁子往旁边一躲,没砸中。
王坤骂道:“他奶奶的,你这小子是想把老子掏空啊!你知道琼花露和云液酒多贵吗?两壶不够就给我喝马尿去!”
梁子吐了吐舌头,不敢再招惹老大哥王坤,一路小跑到前面探路去了。
王坤看见这么个二皮脸,气的苦笑不得,嘱咐其他低级镖镖师看好货物,并许诺到了扬州让他们多放松两天。
那十人听闻皆是大喜。
方才王坤所说的放松,其实就是去扬州的烟花之地寻乐子。
护镖的镖师都是危险职业,十次有七次能遇上劫镖的,只不过大多数劫镖的都是些头脑发热的普通人,会点拳脚。
镖师虽然会受伤,但遇上这种倒不至于死,怕就怕在路上碰到真正的山贼!
敢落草为寇的人,多少都有点本事,很多贼头甚至是名门大派出生,武功高的很。
走镖遇到这种情况,那只能自认倒霉,除非队伍里有高级镖师在,不然绝对要砸在这群山贼手里。
可高级镖师太抢手,多少富商抢着让他们替自己走镖。
本来这车队是要有个高级镖师的,但是不知道为什么,那人没有按时回镖局,为了不耽误时间,镖头只好让这一车队先走,等那位高级镖师回来了,让他赶过来。
这一走就是半个月,眼看就要到扬州了,那高级镖师却依然没有赶过来,不知道是另有安排,还是之前走镖死在路上了。
王坤除了去看看后方有没有人跟来,还要接应那位高级镖师。
他往后走了一段路,四处侦查了一番,爬上一棵两人合抱的大树上,眺望来时的路。
等待了一会儿,王坤失望的摇了摇头,心道:“看来今天也不会来了,这高级镖师恐怕真的是之前走镖出了岔子了。”
王坤正准备爬下树,回车队那边,忽然听见一声勒马的声音。
他往山路上一看,视线中出现一个身材魁梧,皮肤黝黑的男人。男人下了马,在地上捡起一块马粪,放鼻子下面闻了一闻,然后迅速丢掉,从怀里拿出一块灰布擦了擦手。
王坤看他不像是坏人,但面生,不像是镖局的高级镖师。
大多数高级镖师他都见过,有几个常年在外的,他也都多少了解一点。这个人看上去不过二十来岁,虽然长的黑,但面容还是十分俊俏。
男人正要上马,王坤犹豫到底要不要出面问一声。
他正思考时,有一条青蛇从树干爬上了他的背。王坤忽然感觉脖子有点冰凉,一下便想到这是蛇爬了上了来。
他赶紧甩了两下,青蛇被他甩的掉下了树,扭动两下身子钻进厚重的枯树叶下不见了。
王坤再朝男人方向看去,却发现那人正目光炯炯的看着自己所在的大树。
王坤知道自己刚才那一抖一定是被发现了,于是老老实实的爬下树,从林中走了出来。
那年轻男人看见王坤走了出来,冷哼一声道:“不知道是哪一路的绿林好汉?躲躲藏藏偷窥我一个男人可不是好事吧。”
王坤赶忙摆了摆手,解释道:“这位兄弟,我可不是什么绿林好汉,我是褔远镖局的镖师!”
男人皱了皱眉,似乎还是不信,他厉声问道:“那你方才躲在树上干什么?”
王坤连忙把前因后果说了一遍,生怕这人不相信,还掏出了自己的镖师牌子,扔给了对方。
男人抓住令牌,摸了两下,前后看了一眼,忽然笑道:“果真是褔远镖局的令牌!你就是王哥吧!”
王坤愣了一下,似乎没有男人迅速转换的态度中反应过来。
那男人又道:“在下东方延,是褔远镖局新进的高级镖师!”
男人从怀中掏出一块刻着雄鹰的铜牌,连同着刚才那块刻着卧虎的牌子一并扔了过去。
两块牌子在空中也粘在一块,稳当当的落在王坤手中,单这一手,王坤就自叹不如,看来这位东方延兄弟的功夫很是高明。
王坤检查了一下令牌,发现和自己的差不太多,就是刻画的图像不一样,这鹰牌的确是高级镖师才能拥有的。
王坤把鹰牌又扔了回去,东方延伸出两根手指,轻轻夹住,笑了笑对王坤道:“王哥现在相信我了么?”
王坤听他叫自己王哥,心中最后一点疑虑也不见了,毕竟初次见面就知道他姓什么,想必只能是镖头告诉他的。
王坤抱拳道:“在下王坤,东方兄弟好功夫啊!”
东方延谦虚道:“只是些粗浅武功,混口饭吃。”
看见东方延似乎并没有一般高级镖师那样高傲,王坤看东方延顺眼了许多。
他哈哈一笑,走了过去,主动牵起东方延的马绳道:“东方兄弟就不要谦虚了,你刚才那两下,比我可高明多了。”
东方延爽朗一笑道:“王哥就不要取笑兄弟了,我看王哥你年长我一些,你就叫我延弟,或者东方老弟就行,不然太生分了。”
王坤赞赏的看了一眼东方延,他发现这位小兄弟实在对他胃口。虽然身份武功都比他高,但却丝毫没有架子,值得深交。
两人边走边聊。王坤问东方延为什么会迟来这么多天,东方延回答道:“之前的吴浩兄弟出了点事,老镖头等了几天等到了我回来,就拜托我赶过来看护一下,一路上也遇到了一些小麻烦,耽误了一下。”
王坤点了点头,心想:“东方兄弟说是小麻烦,恐怕是不想让我担心。就是不知道什么样的事能被武功这么高明的东方兄弟称为麻烦?”
东方延也问了些王坤等人路上的情况,王坤如实禀报。
这一路上很安全,似乎并不需要高级镖师护送,但不知道为什么,镖头非要给他们送过来一个高级镖师。
东方延听到这一路上很安全,也很顺利时,并没有表现出放松或者喜悦的表情,脸色反而凝重了些。
王坤见东方延脸色不好,心里也是“咯噔”一下,他小心问道:“东方老弟,这其中可有什么不对?”
东方延叹了口气道:“王哥有所不知,这批货物极其重要,之所以不安排二十八人的镖队,就是害怕动静太大,引起别人注意。”
“但是镖头得到消息,说是这货物有不少人知道是什么,所以为了以防万一,派一个高级镖师过来。”
王坤听得皱了眉头,疑惑道:“既然这么重要,为什么不多派几个高级镖师过来?”
东方延无奈道:“因为那批货物的主人不允许多名高级镖师护送货物。”
王坤觉得这毫无道理,便接着问道:“为什么?”
东方延没再说话,似乎是在考虑什么。
王坤见东方延不说话了,立马嗅到了阴谋的味道,不是针对东方延,而是针对这趟走镖。
过了一会,两人眼前已经出现了镖车以及其余镖师。
王坤数了一遍,发现数量对的上,刚好十三人,但不知道为什么,这些人都靠在车上睡觉。
王坤正要喊两句,东方延伸手阻止了王坤的动作。
原先温和的东方延脸色冷了下来,小声对旁边的王坤道:“有血味!”
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