实力评级是猎龙工会提供点一种对于猎龙人个人战斗力的更真实准确的评估标准。不同于等阶评比，实力评级的唯一依据就是每个人的战斗能力。在这种特殊的情况下，一些进攻性强的职业就有可能获得高于自身等阶的更高评级。打个比方，一个c级猎龙人治疗师，他在团队战斗中的作用相当之大，甚至超过了许多b级的战士，但是由于其自身缺乏战斗力，往往只能在评级中得到c-或者d；相反，一个b级战士若是拥有足够实力，只是苦于升级所需要的大量任务经验，便能够通过猎龙工会官方的实力评级以此来获得b+甚至a的实力评级。值得注意的是，若一个b级猎龙人获得了a的实力评级，那他就可以接取某些只限a级以上猎龙人接取的任务。在这种制度的影响下，越来越多的猎龙人开始选择诸如战士，杀手之类的高进攻性职业。
——《猎龙工会·等阶介绍篇》
“开城门！”
说话的正是矮人王兰博。十几秒后，纯金属浇筑成的大门开始缓慢地发出与地面摩擦的沉重声音，门后是十几个矮人铆足劲的矮人士兵。城门的底部和连接处都嵌有特制的承重金钢石，否则单凭这些人是推不开如此厚重的大门的。
“阿拉老弟，你们终于来了！”
“兰博！”
此时的兰博已经少了之前见面的那种光采，面容动作里都浮现出些许疲惫，但他还是走过来拍了拍阿拉的肩膀。身为矮人帝国的最高统治者，兰博身上背负着的是整个种族的荣辱性命，这种精神上的压力无疑要比残酷的战争还要大上许多。
“走，咱们先进去再说。”
“好。”
其实兰博还有半句话没有说出来，那就是敌人的进攻太过凶猛和频繁了，所以像这样城门大开的举动实在是太过冒险了。如果此时兽人大军突然杀上来，那后果将是不堪设想的。
军队的最前面有一个骑着马的军官模样的人，阿拉转过身朝他点了点头。那人也转过身，对着数万士兵道，
“弩手团，弓手团进城协防，骑士团，步兵团原地驻扎，准备随时战斗！”
“是！”
声若洪钟。与猎龙工会相比，军队体系又有着极大的不同，不论是在执行力决策还有行动方式上，两者都有着本质的区别。尤其是在大规模的战争中，个人实力往往显得很渺小，要是没有一个好的指挥官，面临的后果很有可能是战争的失利。在历史的长河中，如果要说人类最伟大的英雄，也许会有许许多多不同的答案，但如果要问谁是人类斯坦汀帝国最具战争头脑和指挥魅力的军官，那答案很有可能只有唯一一个：布雷斯中将。
眼前这个骑在马上的人，就是布雷斯无疑了。看着士兵们都相继进城驻扎，布雷斯这才下了马朝矮人王兰博走了过来。走得近了，兰博也看清这人的容貌：这是一个大约四十岁左右的中年男人，浓眉豹眼，方鼻坚颌，茂盛的胡茬长满了大半个脸颊。布雷斯足足比阿拉高出大半个头，身上是银白色帝国制式盔甲，一条红色勛带从肩上挂到了胸前，腰间银色的长剑在阳光下熠熠生辉。兰博看着布雷斯挂在跨前的长剑，眼睛里又有了些许光彩，
“你这柄剑不错。”
布雷斯略微弯腰，并将右手放在左肩上以示尊敬，随后直起身将长剑解下平举到矮人王面前。布雷斯的动作健朗而干脆，既有礼节又不失气节。兰博刚接过剑，剑就自己从鞘里弹了出来，剑身细长，苍白中又隐约带着一摸红。兰博用指节在剑身上轻轻一弹，
“当~”
敲击后发出了不同寻常的钝重之声。
“是用希尔多火山底岩浆之下的钨矿和秘银混合而成的合金。”
虽然兰博属于山丘矮人族，但长年生活在帝都铁桶城的他已经对各类金属矿石有了很深的了解，火山钨矿的敲击发出的声音极为特别，对于有经验的矮人想要辨别并不算难事。布雷斯闻言也点了点头，
“不错，这把剑正是用钨合金所造。”
“它叫什么名字？”
“花火。”
“是把好剑，还给你!”兰博把长剑交还给布雷斯道，“守护好你的军队。”
“谨记。”布雷斯再次把右手搭在左胸回应。
“时间紧急，俺们先进去商量作战方案。”
赫比斯特林边防线
顽石堡垒
会议厅
房间的四周桌椅都是用纯金属制成的，这本是一间用于囚禁拷问敌人的密室，但矮人实在不喑此道，所以到后来这里也就废弃停止使用，直到最近才用来当作商谈重要事务的指挥所。墙壁上略显昏暗的烛火闪烁着房间里坐着的六个人：矮人王兰博，火斧索林，阿拉，中将布雷斯，以及一直不说话的流萤和一名矮人军官。短暂的沉默后，还是兰博先开口了，
“浮冰历114年1月3日，尤涅大陆南部的森林精灵芙尔斯王国宣布与其毗邻的兽人族赫鲁士拉德部落结盟，次日，精灵兽人联盟正式宣布向摩瑞亚矮人王国开战。”
“1月10日，敌军联合部队抵达赫比斯特林，并于12日对火炉、黑铁、金刚石三处堡垒发动进攻。”听到这一旁的阿拉忍不住问道，
“那为什么兽人和精灵会联合呢？而且，赫比斯特林不是号称天险吗，为什么对方敢这样贸然进攻？”面对阿拉的提问，兰博也是禁不住叹了一口气道，
“就在遇到你们之前，俺曾今一个人潜入到了妖精森林里。后来被他们抓住了。”
“对，我就是那个时候才遇上你的。可是，凭你的身手，为什么会被他们抓住啊？”
“俺打架厉害，像这种偷偷默默的事可不擅长。“”兰博又是自嘲式地笑了笑，接着警惕地说到，“而且，俺几乎要发现了它们的秘密！”
“秘密？！什么秘密？”
“不知道，我还没太过接近就被他们发现了。”
“在森林里，就是掉了一根针也能被他们听见。”一旁的索林也开始冷笑，“你可别小看了这些精灵，他们的战斗力丝毫不会逊色于我们矮人，而且其狡猾，邪恶的性格使得精灵实际上比我们矮人族可怕地多。”
“我虽然没有探查出什么，但是我知道他们把那些秘密藏在哪儿了！”
“藏在哪里？”
“就藏在那片森林最黑暗，最阴冷的地方！”
阿拉恍然想起了那天在黑暗的妖精森林里发生的事，怪不得她不肯放过任何一个闯入者，说不定那里面真的有什么秘密也说不定。总之这件事充满了太多的疑点，阿拉的脑袋一时间竟有些转不过来。
“所以，他们一直追杀我们，甚至不惜发动战争？”
“我想是的。”兰博郑重地点了点头，“好在俺逃回来了，你们的增援部队也及时赶来了，要不然按照目前的情况来看，我们决撑不过三天。”
“怎么会？！赫比斯特林不是号称尤涅大陆最顽固的防线吗？你们怎么可能抵挡不住！”
听到这一旁的索林苦笑一声，对站在身旁的矮人军官道，“副官，你向大家汇报一下这几天的战况。”这名军官眉宇间也是充满了体力即将透支的疲惫，但还是强打起精神开始了叙述，
“1月12日，敌军向我方阵营的火炉堡垒，黑铁堡垒，金刚石堡垒三个方向发起进攻，结果和我们预想的一样，有着天险的保护，大多数敌军还未攀上悬崖就被消灭，而即使爬上防线的敌军也根本没有一战之力。据不完全统计，当天歼灭敌军5000人左右；
1月13日，敌军向我军发起第二次进攻，主攻目标为秘银堡垒，金刚石堡垒和黄铜堡垒，战况与第一天所差无几，当天共歼灭敌军12000人上下。”
“但是到了第三天”这名军官皱起了眉头，“1月14日，敌军向我方发起第三次进攻，主攻目标火炉堡垒，碳石堡垒和金刚石堡垒。不知什么原因，这次的战斗，敌军的攀岩速度和敏捷程度都有了很大的提升，我们发出的密集的箭雨和滚石，也只能碰巧砸中几个运气不好的敌人，大部分的敌军都成功攀上了防线，不过好在我们有着坚固的堡垒，敌军也只能在城下被我军肆意射杀，当天歼灭敌军7000人，我方损失586人；
1月17日，敌军开始向我军发动第四次进攻，这次敌人的动作更加迅捷，双方已经进入了几乎势均力敌的状态，当天我军歼敌约8500人，我方损失3000人；
此后敌人的进攻更加凶猛，并随着时间的推移愈演愈烈。通过一次次的交战，我们竟然发现了一个惊人的事实：每一个敌方士兵都受到了强力的魔法加持，战斗力大增，互相之间的默契程度也趋于完美。直到两天前，敌人竟然能够像蜜蜂一样悬浮在空中向我们进攻!至此，我们终于肯定了自己的想法：敌军有着非常强大的状态加持军队，而且极有可能是使用上古高级魔法的精灵族法术！”
“不可能！”从头到尾没说过一句话的流萤终于说话了，她甚至还从位置上站了起来，“精灵族早在上个世纪就被原始位面的各大魔法元素抛弃，绝无法再使用任何魔法。”
“我明白，但是这场战争已经不能用常理去解释了，没有战争动机，不符合战争常识，甚至不符合魔法规则。”索林也站了起来，“我怀疑，这一切都和兰博说的森林精灵里的那个秘密有关。”
众人再次陷入了沉默，最后还是阿拉打破了尴尬局面。
“所以，你觉得这场战争胜利的关键，就在于妖精森林里一个有可能根本不存在的秘密？”
“是！照这个情况下去，我们在正面战场上毫无胜算。不止是这两个阵营，对方甚至还奴役尤涅大陆范围内的其它兽人以及精灵强行参加战斗。”
“什么？”众人听到这话又是一惊，没想到原本三个国家的战争居然已经块要波及到整个大陆。
“而且我们已经将矮人国大部分兵力都调集过来了，要不了多久，帝国西南边界的蛮锤部落收到消息后一定也会开始大肆侵略”索林的意思不言而喻：若是不能尽早结束这场战争，摩瑞亚将会处于四面受敌的危险状态。
“所以你打算怎么办？”
“派一队人潜入妖精森林，其余人留在正面战场上争取时间。猎龙人常年收集线索，捕杀，追踪，逃跑，所以执行这种任务再合适不过。”
“我去。”流萤再次发话
“你一个人去？”
“是。带着其他人，反而是拖累。”这句话冷得不带一丝感情。
当一个人足够强大的时候，他无论说什么都会是理所当然，这就是实力的重要性。因为它将决定你面对的是嗤笑还是惊叹。就像现在，没有人敢提出反对意见。不论是对她，还是对她身后的屠龙教会。
说完后她便转身朝门外走去，她的身影还是那么窈窕，但是肩膀却显得异常沉重。她要背负的，是整个矮人王国的命运。