赵拦江与董大友来到高处，看到西楚大军发动了下一轮的攻势，粗略一算，将近五万余人。
这是最近一月以来，楚军出兵规模最大的一次，而征西军这边，只有三万兵马以及赵拦江新带来这一批人。
敌我势力悬殊，而守城的器械、隘口还没有修复完毕，董大友道，“老赵，你来发号施令吧。”
临阵换帅，军之大忌。
赵拦江明白这个道理，而且葫芦口一战，一直都由董大友指挥，无论是地形还是兵马，他都轻车熟路，若贸然换将领，情况只会更糟糕，于是道，“你就把我当做领兵的游击将军，一切听你指挥。”
董大友目露感激道，“我就不客气了。”
这一场战役，董大友八万兵马损失大半，此刻他心中憋着一股劲，无论如何也不能将葫芦口拱手让出去，数十道指令接连发出，有命人抢修城墙、控制水源，也有命人准备弓弩、投石机，从前线应战到后勤保障，事无巨细。
赵拦江在旁边听了，也甚是佩服。他虽当过游击将军，但对于兵马整体调度，还是欠缺火候，隐阳之战虽然大败北周，但其中李先忠对于后勤、物资供应调度起了巨大作用。数年前，董大友与他同为游击将军，如今他已成为可以独挡一面的领兵大将了。想到此，他收起心神，认真倾听。
葫芦口状如葫芦，三大关隘，最西由西楚控制，最东为大明西十一卫，两国之争，在于葫芦腰这一极狭窄的关口，此处只有十余丈，经过几次交锋，这处关口已破损不堪。
赵拦江看到断裂城墙之上，还有两门神机大炮，弃之不用，问，“为何不用？”
董大友道，“神机大炮让他们吃尽苦头，上次占领之时，他们已讲炮膛毁掉，修复的匠人已战死，这玩意成了两堆废铁。”
“军中还有火药嘛？”
“应该还能凑齐两箱，这东西很难操控，对付西楚也是杯水车薪，用处不大，倒不如捡些弓箭实惠一些。”
赵拦江抬头，望向葫芦山，问，“为何不在山顶伏兵？”
董大友苦笑道，“不是没想过，只是这座山高三百丈，并无道路登顶，否则，也不会有葫芦山、一线天两条路的说法。”
这倒是事实。
经过数十年、数百年战争，两国国界一般都会定格在有天堑可拒守的山川河流，从而达到一种平衡。如中原山东一带，在七十二国乱战之时，由于无险可守，百年之内，曾十次易主。
赵拦江打量着山顶，有几块数十丈巨石头，延伸出山体，如卧龙横在山顶，心中冒出一个大胆的想法。
“若能炸掉山顶，将葫芦口堵死，不知可行？”
董大友道，“我想过多次，西楚恐怕也没少打过心思，办法可行，不过，却难以登顶。”
赵拦江目测片刻，道，“我来想办法。”
轰隆！
一块巨大石头呼啸而至，砸到了城墙之上，将城墙砸出一个一丈大小的凹坑，十几名征西兵躲避不及，被砸成了肉泥。
“弓箭手！”
无数箭矢如蝗虫一般，射向西楚军。
攻城之战开始了。
赵拦江道，“老董，我将三千义从，还有其他兵马交付于你，请务必坚持到正午。”
“你要干嘛？”
赵拦江指着山顶，“要去试试！”他又道，“若看到我登上山顶，你立即下令撤军，将兵马撤回东口。”
“你要切断他们？”
“正有此意。等他们兵马过了关口，我用巨石拦截他们，将他们一切为二，到时候，我们来一个瓮中捉鳖。”
赵拦江交代下去，夜二郎本就是火字营将军，职级比董大友低，其他白马义从都是赵拦江从隐阳城带来，有他吩咐，众人只得听令。
一个时辰后。
赵拦江背着一箱火药，爬到了百丈之高。前面这百丈，倒也不难。稍微会些武功之人，借助绳索钩子等工具，也能爬上来。
十名西楚斥候在此观瞧战场形势，不断通过旗子向西楚方报信，赵拦江猛然出手，西楚斥候没反应过来，纷纷丧命，只留下一个活口。
“将军饶命！”
赵拦江见他说一口流利的汉话，问，“凭什么饶你？”
那人道，“我是西楚斥候，精通旗语，若将军饶我性命，我可以向他们传错误的消息。”
赵拦江从这边望下去，只见山涧之下，乌压压一片，西楚兵马距离关口不足三十丈，而西楚还在不断增兵，若这样下去，恐怕不等天黑，中间关隘就已失守。
赵拦江道，“告诉山下旗手，大明援军已至，有十门神机大炮，即将准备完毕。”
西楚斥候站起身，取出两柄旗子，向山下传递信息。传达之后，赵拦江看到西楚军非但没有撤退，反而加紧攻势。不多时，有数十名军方高手，向这边围绕过来。
赵拦江怒道，“胆敢骗我？”
西楚斥候道，“我西楚斥候唐先知，只战死，不投降！”说罢，抱着旗子，纵身一跃，落下了山涧。
赵拦江心说，这斥候倒也算个英雄。“唐先知。”赵拦江喃喃道，“若不是双方立场不同，没准还能做得朋友。”
他环顾四周，见西楚兵马已来到身前。看到装束，赵拦江已认出了他们，正是影子。
影子是西楚军方最为精锐的力量，执行间谍、刺杀等任务，也是西楚军队从西楚招募的江湖中人加入，个个身负异能，以前在征西军时，没少跟他们打交道。
为首之人鹰钩鼻，卷发，少了一只左眼，他望着赵拦江，道，“我们这些兄弟，都是你杀的？”
赵拦江笑道，“他们不小心撞到了我刀上。”
独眼龙道，“放下刀，跪下，或许留你一条全尸。”
赵拦江却道，“我这个人喜好找不自在，不打架则已，一打仗，必须杀够一百人才肯停手。”
独眼龙道，“这话怎么听着耳熟，不对，我怎么觉得好像在哪里见过你？”
赵拦江道，“若没记错，五年前，在横断山中，咱们见过一面，你那只眼睛，好像也是我刺下的。”
独眼龙终于认出他来，颤声道，“你是横断山之狼？”
人的名，树的影。
在中原，要说横断山之狼，恐怕没有几个能知道此人，但是在西楚，尤其是影子之中，横断山之狼，几乎是一个噩梦。以一人之力，在丛林之中击杀将近百名影子，生擒活捉太子项，让影子成为西楚的一个笑话。
赵拦江道，“你记性还算不错。”
独眼龙道，“来得及嘛？”
“什么来得及？”
“我现在跑，还来得及嘛？”
赵拦江想了想，道，“尽力吧。”
哗啦！
所有人抛掉兵刃，转身就跑，赵拦江捡起一块石头，将石块震碎，向那群人抛了出去，噗噗噗，数十声响，这些西楚精锐惨死当场，只剩下独眼龙一人。
“回来！”
独眼龙倒也听话，乖乖来到赵拦江身旁。
“想死，还是想活？”
“想活！”
?赵拦江道，“想活，也可以。”他不想计划暴露，于是对独眼龙道，“这些影子，不是我杀的。”
独眼龙道：“明白！是他们不小心踩空，摔死的。”
“对，就是这意思。”赵拦江道，“你们影子不许跟我寻仇！”
独眼龙道：“明白！不但今日不跟你寻仇，以后也不得与你寻仇！”
“对，就是这意思。还有，你今日没见过我。”
独眼龙道，“明白，不但今天没见到你，以后也见不到你。”说罢，他一伸手，将另一只眼刺瞎了。
赵拦江道，“我不是这个意思。”
独眼龙骂道，“你他妈的不早说清楚？”
赵拦江摇摇头，“你好自为之吧。”说罢，带着火药箱来到峭壁之下。
“啊！”
身后传来一声凄厉的惨叫声，声音渐渐远去，正是那瞎子一脚踩空，跌落山崖。
剩下这两百丈高峰，如刀削一般，耸立入云。若要将那卧龙石炸毁，必须要沿峭壁登顶。
“只有搏力一试了！”
赵拦江将箱子拴在腰间，凝神聚力，猛然向上跃起三丈多高，在抵达最高点之时，赵拦江脚点在一块石头之上，借机换气，又是向上一跃，再起三四丈，金刀挥出，一刀插入峭壁之中。
这两跃，看似简单，实则对赵拦江眼力、内力及判断力几位考验，没有隐阳大阵加持，赵拦江依然有通象之境，若只有数十丈高，赵拦江可凭蛮力，强行攀登，但此处两百余丈，他背上还有百斤火药，赵拦江必须要分配好体力以及内力。
真气流转，赵拦江又连续跳了十几下，终于耗尽了全部力气。他攀附在一块凸起的石头之上，大口的呼吸。越往上，空气越发稀薄，天地之间真气也不如地面。
从远处望去，在悬如刀削的峭壁之上，有个黑色人影，如猿猴一般，向上跳跃攀爬。
深秋的山风吹在他脸上，如刀割一般。
赵拦江忽然不觉，咬着牙，起初每跃三四次，要休息一阵，到了一多半时，赵拦江已力竭，有几次，他差点脱手，坠落山涧，越往上，速度越慢，距离也只有半丈多，他完全靠着一股意志力，一步步向上移。
最后三十丈，赵拦江体内真气已耗尽，体力也接近极限，连抬胳膊的力气都没有了。
这是一个人的战斗。
赵拦江往山下看去，西楚军已攻到了关隘城下，双方大军，如蚂蚁打架一样，呈现在他眼中。
一只雄鹰，从他身前飞过，发出一声尖锐的鸣声。雄鹰展翅，俯视着大地，似乎看到了山下的战斗，它盘旋了片刻，振翅向远方飞走。
天上的雄鹰，又怎会理会地上蝼蚁的战斗？
赵拦江心中暗想，书剑山上的那位至高天道，数百年来望着人间，也大抵会生出这种感慨吧。
但他不是雄鹰，他是蝼蚁。
而山下，还有无数蝼蚁，他要解救他们。然而，他却提聚不起一丝力气，山顶就在三十丈处，看似触手可及，却犹如一条天堑。
他又冷、又饿。
他强行忍耐，向上攀了两三丈。
忽然，手中摸到了一个东西，赵拦江望去，却是一株绛红色的灵芝草，赵拦江见过灵芝，却从没有见过红色的灵芝，看上去娇艳欲滴。他听说，悬崖峭壁之中，往往有天灵地宝，没想到竟在这里遇到了。
他想也不想，将灵芝草抓断，囫囵吞枣一般，将它咽入腹中。
赵拦江也没有想到，这灵芝模样的药草，实名绛珠草，乃天下三大灵药之一。将死之人吃了，可延一年寿命，而寻常武者吃了，有拓宽经脉之功效。若赵拦江将绛珠草摘了，配成药丸服用，对武功有极大益处，这一株绛珠草又有排毒之功效，食用之后，却差点要了他的小命。
一股热流从小腹升起。
赵拦江觉得腹痛难忍，此刻他全身已虚脱，差点晕厥，一头栽入悬崖之中。
“不，决不能死！”
赵拦江猛然睁开眼，右手挥刀，左手紧抓石缝，一步步爬了上去，终于，最后一丝力气耗尽，赵拦江爬上了山顶。
一登山，忙不迭解开腰带。
待排泄一番之后，他才恢复了些许力气。
他心中后怕，暗道，再也不能乱吃来路不明的东西了。
卧龙石十几丈长，两丈宽，带来的火药，能不能将他炸毁，他心中也没有把握。
天已正午。
山底之下两军如芝麻点大小，嘶喊声、咆哮声，顺着山谷传了了上来。
赵拦江坐下运功，这一运功，他觉得丹田之内，真气似乎变得充盈起来，绛珠草生于悬崖峭壁，常年吸收日月之精华，聚集了无数的真元。
如今一运功，药效起了作用，赵拦江只觉得天地之间变得错落有致，识觉异常领命，神识四散出去，竟能虽意念而动。
赵拦江心中对这种感觉熟悉不过，这是通象中境才有的感悟。在隐阳城，只有大阵的加持，他才能做到这一点。
可他明白，他现在依旧是通象初境。
赵拦江已明白，正是方才服用的那一株绛珠草的功用。许多武林世家，都会从江湖上淘换各种灵丹妙药，有些人武功修炼到了瓶颈，就靠这些丹药来破境。
也有些人悟性有限，无法触摸更高的武学境界，于是最后会借助一些丹药，来进一步提升境界。这种现象，在知玄上境的高手之中更为寻常。
一些知玄上境之人，借助丹药，虽能获得通象境的一些能力，却并不是实实在在的通象境，所以称为伪通象境。
赵拦江且不去计较得与失，几个周天下来，体内真元竟远胜过以前，没想到这一次，因祸得福，赵拦江也顾不上庆祝，取出金刀，运起真气，向卧龙石上砍了下去。
当当当！
十几刀下来，卧龙石砍出了若干窟窿，令他奇怪的是，每次真元耗尽之时，体内那一株绛珠草产生的热流，只需要几念之间，就能将真元充满。
赵拦江欣喜异常，若一直这样，岂不真气能源源不断？然而，这种情况并没有持续多久，四五次之后，绛珠草药效已过，赵拦江又恢复如初。
“原来是一次性的！”
赵拦江觉得有些可惜，不过，卧龙石已砍出了一个大的豁口，赵拦江取过火药，将他们塞入石缝之内，又用火药粉，引出一条十余丈的引线。
一切准备妥当。
赵拦江从怀中取出一块巨大的红布，挂在了卧龙石之上。这是他与董大友约定好的信号，一旦看到这块红布，董大友就撤军。
半个时辰后，董大友已率征西军撤回东关口。西楚军队占领了腰口，将西楚大旗插在城墙之上。
一鼓作气。
西楚军略作调整，帅旗挥舞，继续东进，又过了半个时辰，将近五万兵马通过了腰口，向东口征西军攻打过去。
赵拦江恢复了力气，望着山下西楚军队，说了句，“今日，西疆大局将定！”
他摸向腰间，脸色变得惨白。
忘了带火。
……
葫芦口东隘。
董大友看到山顶红布，便已知道赵拦江完成了部署，连忙率领军撤回，西楚兵马丝毫不做停留，继续东进，已攻到了东隘城墙之下。
瓮城上，万箭齐发。
三万兵马对抗五万，后面还有源源不断楚兵不断涌来，董大友已生出无力的感觉，若再不行动，恐怕关口一失陷，整个大明西疆北线，将被打出缺口，从这里到隐阳城，一马平川，恐怕这场战争局势再也无法扭转。
他已经下令，命这里百姓疏散，并点起烽火，向其他数卫求救。最近的西十卫，距离此处三十里处。隐阳之战，他们损失惨重，如今正在休整，就算现在求援，若要抵达，也将近一个多时辰。
董大友心道，“赵拦江啊，赵拦江，你莫要让我失望！”
……
山顶。
赵拦江用尽一切办法，想要点燃引信，钻木取水，温度又低，用刀劈石，火星点燃后，又被风吹灭。
若太远，引线无法引爆火药。
若太近，他又无法及时逃离。
赵拦江陷入两难之地，他在山顶转了片刻，忽然又发现几株绛珠草，他已知道这草的妙用，此刻顾不得许多，食了几株草，真气恢复后，他来到卧龙石上，使出全部力气，用力劈出一刀。
火星引燃。
轰隆！
一阵巨响。
卧龙石有一半早已被凿空，添满了火药，此刻火药引燃，登时山崩地裂，整个石头，如被劈山斧砍断一半，轰然落了下来。
这块数十万斤的巨石，从山顶之下坠落，带着雷霆呼啸声，砸在峭壁之上，又砸断无数较小是石。
顷刻间，雷鸣声响彻云霄。
成千上万石块，在卧龙石的撞击下，纷纷向葫芦山中间腰口坠落，如一头洪水猛兽，要将整个山谷吞噬一般。
灾从天降！
西楚军顿时乱了阵脚，在前面的扔掉兵刃，向后方跑去，而后方堆积成一团。
人灾易挡，天灾难防。
哀嚎声，惨叫声，与山石滚落声，充斥于山谷之间，整个葫芦口成了人间地狱。
轰鸣声持续了将近一个时辰。
等声音渐渐停去，整个葫芦口的腰口，被数万块石头，拦腰截住，西楚军死伤将近两万，而剩余三万人，被困在了山谷之中！
征西军此刻已是穷途末路，突然见天降异象，顿时来了精神，纷纷喊道，“天佑大明！”
“天佑大明！”
赵拦江在砸中瞬间，借助反弹之力，回到山顶。他任务完成，但上山容易，下山难，怎样下去，却成了一个大难题！
先前那只雄鹰去而复返，在他头顶盘旋。眼神之中，充满着敌意，似乎对赵拦江十分不满。
赵拦江又去摘一株绛珠草。
雄鹰嘶鸣一声，向他扑了过来。
赵拦江这才意识到，原来，它是在看护这些绛珠草！赵拦江哈哈笑道，“鹰兄，这些草帮了我大忙，谢了！”
雄鹰一爪下来，贴着赵拦江脑袋而过，扑了个空，爪抓在石头之上，石头尽碎。
一人一鹰，斗了十几个回合，不分胜负。
赵拦江道，“不要这么小气，不过是吃了你棵草，不如这样，等我下去，送你一头羊，权当赔罪，如何？”
雄鹰似乎听懂人言，停下了攻击。扇了扇翅膀，表示不满。赵拦江又道，“再送你一头牛，怎样？”
雄鹰依旧不满。
赵拦江想了想，道：“我豁出去了，再饶你一头猪！”
雄鹰这才点头。
赵拦江苦笑道，“你倒是挺会捡贵地挑。不过，交易虽然定了，可我下不了山！”
雄鹰蹒跚两步，来到一株绛珠草前，吞掉了一只，顿时，它体积暴涨了一倍，整个鹰身上，泛着一股淡淡的金光。
雄鹰匍在地上。
赵拦江几乎不相信自己眼睛。
他见过无数动物猛禽，除了萧金衍那头癞皮驴，这只鹰也数得上一号，“你的意思说，让我骑你而下？”
雄鹰点头。
赵拦江大笑道，“就冲你这份情谊，我砸锅卖铁，再送你一头猪！”
山下。
征西军气势大增，挡住了楚军一次又一次攻击，西楚大军连攻无果，眼前到手的胜利，却无端被一场天祸毁了。
双方陷入僵持之中。
就在这时，天空之中，传来鹰鸣声。声音尖锐刺耳，传遍山谷，所有人抬头望去。
他们看到了一生之中，永远无法磨灭的一幕。
赵拦江，骑鹰从天而降！
雄鹰，是大楚草原上的图腾，代表着宏图伟业，代表着自由，这只巨鹰，驮着赵拦江缓缓降落，如一尊天神下凡。
“阿萨吉！”
楚兵有人喊道。在草原语中，这是天神降临之意。西楚兵纷纷跪倒在地，向赵拦江顶礼膜拜。
……
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