“主要还是没钱。”
宋子文理所当然道，海军要购买大舰，那陆军还提出百万大军和建设装甲军呢。政府要社会改革，投资基础设施建设，发展教育医疗卫生，方方面面都得要钱，实在没钱去实现什么大舰队计划。
再说，全世界海军“放假”，各国大力消减海军，买一两条旧舰充充门面，训练军队还差不多。
“现在陆军的人数太多了，我还准备消减军费呢。”宋子文摇摇头，想穷兵黩武得看有没有条件，现在最重要的是发展经济，把百姓肚子填饱，不然下面会造反，好不容易取得的局面毁于一旦。
“你这样想是对的，我支持你。不过，也得给别人一个念想。”司徒南笑道。
“你是说？”宋子文好像想到了什么。嗯，他这个当家人的可不容易。
“海军迟早要复兴的，现在我们发展钢铁、造船业就是为了将来造舰准备。这样吧，你就答应海军，在湛江港造一条战列舰，等我们有了造舰的能力后，再继续建造更多的战舰，这样好堵住他们的嘴。
技术方面可以找德国佬，你看克虏伯把船厂都搬到新唐山就知道德国人憋了一大股劲，他们会同意的。”
司徒南道。
德国佬是天然的“盟友”，他们空有技术却处处受人挤兑，而快速发展的南华、中国市场给德国工业巨头的天赐良机，双方的合作应该是比较真诚的。
“好吧！”
宋子文爽快地点头。
心里算了一笔账，湛江港刚从法国人那收回来，造船工业几乎空白，要从无到有建成一条战列舰，至少也得好几年，几年后，中国的状况就会大不一样了。
江水滔滔，顺流而东。附近龟山、蛇山上，炮台居高临下，随时横锁长江。
外舰几乎看不到了，商船越来越多，美中不足的是，江水把南北分割开来，不利于两岸交往，粤汉铁路到了武昌就停住了，自能和汉口对岸的京汉铁路隔江相望。
“一桥飞架南北，天堑变通途。总不能老是靠渡船吧？”
从汉口回来的渡船上，司徒南忍不住向宋子文抱怨道。
“长江大桥啊？我也想！”
宋子文无奈地摊开手，辛亥那年就有人提出修建长江大桥了，现在也有人重提，不过宋子文计划几年后再看看怎么样。
“有哪些困难？”
司徒南问道。
“造价大概要一亿以上，现在政府拿不出这笔钱。国内也没有这样的技术。”
宋子文解释道，看了司徒南一样，见司徒南有些意动，笑着撩拨道，“要不你试试？”
“我？”
长江大桥的重要性不言而喻，司徒南微微一愣，刚才只是随口一说，没想到宋子文把问题推给自己。
美国旧金山那边准备修筑跨海大桥（金门大桥），伯利恒公司积极推动此事。
此外，英国、法国等欧洲国家，一百多年前就有本事在大江上架桥了，因此在技术上跨越这短短的长江应该没问题。
司徒南还知道，金门大桥建造很顺利，从伯利恒公司采购的几十万吨钢材百年后还健在，将来在长江上，中国建十座八座长江大桥一点也不多。
此事说大不大，说小不小，至少对司徒南而言是这样，不过对宋子文他们来说，事情就更麻烦，说不准要拖十年八年呢。
就当为中国桥梁事业立个榜样吧！
司徒南想了一下，点头答应。“建桥没问题，不过得有回报。”
“那是当然。只要不离谱，比什么都重要。”
宋子文一口答应，他就知道司徒南会答应的。心道：老板就是这样，性子有点懒，很少会过问具体的事，不过，如果你要他出手，多半不会拒绝的。更重要的是，他金口一开，国外的资源就会向国内倾斜，事情就变得简单了。
长江大桥最后落在美华铁路公司身上，美华铁路公司拥有粤汉铁路，粤桂铁路等国内重要铁路的股份，同时还投资高速公路，实力雄厚。
大老板一声令下，美华铁路公司只好承担这项投资大，见效慢，投资效率不算太出色的工程。
说干就干，宋子文回去以后，第二天就成立长江大桥建设委员会，自任委员长，实际上是却是个空头司令。
司徒南向洛杉矶发报，委托威廉大学着急美国桥梁专家访华。
茅以升教授刚下课，校长办公室秘书就通知他，校长有事找他。
前几年，茅以升获得卡耐基？梅隆大学工程学博士后，就收到威廉大学的邀请，成为威廉大学工学院最年轻的教授，这个勤奋聪明的中国人，在美国建筑工程学界已经非常有名了。
之所以接受威廉大学聘任，主要因为一直接受威廉基金会的资助，同时威廉大学对华人学生比较多，气氛友好，学术自由，同时这家名校非常慷慨大方。
茅以升走进校长办公室，态度恭敬问候道：“斯特拉顿先生。”
“茅。有个好消息要告诉你，行程有变，暂时不去南华进行学术了，你要回你的祖国去。”
斯特拉顿笑道，心里有些不舍，放走一位才华横溢的教授对威廉大学是个大损失。
“什么？”
茅以升心里一跳，武汉成立新政府，政府要发展工业，大修铁路的消息传到美国，加州的华文报纸上常常看到这些吧报道，让不少中国留学生看到复兴希望，学成后就回国。
茅以升也不例外，准备完成对南华的学术访问后，就回国看一看，没想到机会来得这么快，真是喜出望外。
“消息是从威廉基金会传来的，中国政府准备修筑长江大桥，他们希望得到外国技术援助。威廉大学就是受邀单位之一，我准备推荐你带队去进行地质勘探考察。”
斯特拉顿解释道，眼神复杂地看着茅以升，心道：这只鸟一飞就不回来了。
“太……好了。我马上出发。”茅以升让你这么高兴啊？刚才我唤你吃饭都没反应！”
何仙姑笑着进来，刚奶完女儿，脸上带着母性温柔的笑容。
“为了大桥的事。美国那边的专家联系好了，没想到带队的居然是个中国人，我高兴。”
司徒南微微一笑，被何仙姑提醒，才发觉肚子饿了，便出去用饭。
“那太好了。”
何仙姑点点头，有些高兴道，“武汉就是江河太多了，得多修几座桥，出入才方便。”
“说得也是。”
司徒南赞赏地看了何仙姑一眼，一眨眼，当初那个无助的小姑娘如今已经变得成熟了，嗯，眼光也不俗。
……茅以升几乎不敢相信眼前看到的一切，武昌街头，人流熙熙攘攘，人们腰杆挺直，看外国人的眼神里也少了一些“自卑”。
从船上下来，一路见到不少工地，整座城市处在有序的“混乱”中。
“知道你要回来，我心里高兴啊！就过来接你了。”汽车里，罗忠忱亲热地拉着茅以升的手道。
他是茅以升的恩师，原是唐山交通学院的校长，现在是武汉交通大学的校长兼交通部铁路规划发展司司长。
“谢谢老师。真没想到国内变化那么大，武汉政府看起来真的想办些事情，连老师你这种清高的人都当官了。”
茅以升感慨道。
唐山交通学院前身是唐山路矿学堂，已经有差不多三十年历史，当时为了培养中国铁路事业人才创办的，为中国铁路事业做出巨大贡献。
山海关、津浦线等重要铁路就凝聚了这家铁路学校师生的心血。
民国后，中国，特别是北洋政府统治区域，铁路事业几乎停顿，让人失望，相反，南方政府大力发展铁路事业让罗忠忱等大批铁路工程人才欢欣鼓舞，纷纷南下也不难理解了。
“说得也是。不过，我当的官跟报纸上的政客不一样，用句时髦的话来说就是技术官僚。只要能为中国交通发展做贡献，我才不管南方还是北方政府呢。你大概也是这样想的吧！”
罗忠忱潇洒道。
茅以升点点头。
中国缺少工程人才，茅以升的回来让他兴奋不已，两师徒一时有说不尽的话。第二天，师徒两人就跑到长江边去考察大桥的选址。
（未完待续）