“盐帮帮主的孙子怎么会跑去东北的？”梅紫怡也是一脸不解，便也是对着这位“百事通”发问道，“这事你知道么？”
“这有什么不知道的！”林晓珠歪头一笑，双髻上的头花碰撞摇摆，发出清脆的响声，“我告诉你们哈，我有个不出五服的表姐，就在向家做丫鬟……我听她说，这个长孙是帮主向牧云最疼爱的，小时候练功不用心，本事不好。这次出事，是要去牡丹江，押运着两万石盐……刚进东北就给胡子们盯上了，结果这不丢了货不说，人也给压在山上索赎金呢！我表姐说，胡子知道这是盐帮帮主的孙子，才是狮子大开口，要了三十万现大洋呢！”
“三十万！我的天！那向家还真给呀？”苏绾心咋舌不已，“这也太那个了吧！”
林晓珠嗤之以鼻道：“绾心，你也忒小家子气了。你爹好歹也是外放做了员外郎的，家里也是有些底子吧！竟连这个都不知道……那些盐商盐帮呀，一个个都富得流油呢！你就是站在他跟前儿，脸上都能飘油过来呢！三十万对于咱们是个天文数字，对于向家，不过是九牛一毛罢了！”
苏绾心虽不赞同她的话，不过向家富有，是谁也知道的事。三个少女已然随着人群一路簇到了城门口上，人们自觉地让开了道路，却还是都撑着脖子望眼欲穿。
谁不想看看名震九州的天福兴镖局归来的风光排场？就连瓮城挨着城墙边儿的地方，也是里三层外三层，遥遥看过去看不到头的人群，那场面别提多热闹了。
苏绾心三人给挤在人群之中，听着左右有人在议论叶家五公子如何如何精明强干，功夫手段如何如何俊朗无双，还有人吹得神了，说是五公子叶宗祺一人一剑死战数百胡子，打得胡子们纷纷告饶后退……说得兴起，仿佛是身在其中一般。
苏绾心不过是摇头一笑，随之又向林晓珠发问道：“这一次是叶家五公子跑得镖吗？”
“是呀，除了天福兴的五公子，还有谁敢接东北胡子那里的肉镖呢？”林晓珠说起叶宗祺竟是一脸自豪的模样，“我听人说，他是少林寺某个大师的关门弟子，功夫好的不得了呢！”
梅紫怡噗嗤一笑：“这话说的有趣，仿佛是咱们晓珠想要嫁去叶家了一样！”
“哎哟！你嘴这么这样坏！跟谁学的呀！”林晓珠青嫩的脸庞一下子羞得通红，连耳根子都红得仿佛是天边的火烧云。她伸手在梅紫怡肩头轻捶，“你才想要嫁去叶家呢！”
“叶宗祺那样的本事，想嫁去叶家的多了，又不差你一个，哈哈……就连咱们谢次长家的千金不也想嫁过去么？”人群一侧的中年男人听着她们的对话，含着笑对林晓珠说着，一句话说得林晓珠捂着脸连连跺脚，娇声道：“哎呀，你们都这么坏呢！”
正在哄笑，人群中不知是谁喊了一声：“来了来了！大家快看呀！”
就听泠川城驻军那边，忽想起震天动地的三声大炮，随后是城中的拱辰台那边也响了三声大炮。遥遥看见一片红色的旌旗飘扬，首先进入视野的是并行的八匹高头大马，走起路来扬得大路上高高的尘土，看得人们目瞪口呆。
镖局的队伍差不多有上百人，男人们个个穿着簇新的衣裳，清一色的黑衣黑裤，腰间束着银色的丝带。眼见得各自悬着武器，阳光下闪着耀眼的光辉，与一个个年轻威武的脸交相辉映，更显得森严肃穆。
为首的年轻人白马黑衣，腰间是一把花纹繁复的长剑。这是个身材极为修长的男子，大约二十岁，脸色红润却很是白净，眉眼极为锋利，像是烈火锻造出的出鞘宝剑。他是那么英俊，面容高贵却异常淡漠，冰冷的气质扑面而来的是凝重而深沉——但是即便是这样冰冷的气质，却带着一股尊贵优雅的贵族气息，浑似罂粟般有着令人窒息的吸引力。
他是那样的冷厉，却又那样的年轻，阳光一照，那张俊美的脸顿时流光溢彩，人们不由得低声惊呼出声：“五公子！”
苏绾心暗暗一惊，她跟着外放员外郎的父亲来到泠川城，这是头一遭见着这位盛传的“五公子”叶宗祺。早就听人说，他是叶家天福兴镖局的少镖头，今年还不满二十岁。
不知他本事如何，光是相貌，的确是一等一的人才了。苏绾心若有所思，出神地望着这一队人马从人群夹道之中缓缓路过。
就在此时，苏绾心觉得身后有人在推搡前拥，仿佛是有人急着瞧那叶公子，竟把苏绾心等人一路拥到了人群最前！林晓珠一个没站稳，竟给人们推搡着摔倒在地！后面的骡马辎重接踵而至！骡夫急得抽鞭喝止，却已晚了！
“晓珠！”苏绾心急得大喊，却来不及救她！
眼见得她要给紧随其后的骡马踩伤，众人只觉得眼前一花，不知何时林晓珠竟被一团黑影拦腰抱起，随后在苏绾心面前轻轻落地，她这才看清了救了好友的竟是五公子叶宗祺！
“没事吧？”叶宗祺像是烫了手似的将林晓珠放在地上，连正眼也没看她，只是轻轻地发问着。
林晓珠仿佛觉得全身的血液就涌上了头，脸红似是即将燃烧起来，低头嚅嚅道：“没事！多谢叶公子！”
“晓珠你也是的！跑到那么前！要是给骡子踩到了，不是糟糕么！”苏绾心上前替好友拍拍身上的尘土，嗔怪地说道，“怎么样？没有伤到吧？磕破了没有？哎呀！你腿上破了，在流血呢！快走快走，咱们找个地方包扎一下！”她眼中只有挂了彩的女伴，全然没注意着叶宗祺正一脸吃惊地望着自己。
梅紫怡也从人群中挤出来，她拿出一块手帕替林晓珠擦擦伤口，说道：“同仁堂离这儿不远，过去让郎中包扎一下吧！”
苏绾心这才想起应该谢谢叶宗祺，才是抬起脸冲着这位高大的少镖头说道：“五公子，多谢你救我朋友！你看她伤着了，我们这就去给她包扎一下，改日再好好谢你！”说罢，拉着脸色羞红的女伴，快速钻进人群不见了。
这姑娘是谁？叶宗祺望着她的背影，心中划了一个大大的问号。
“公子爷！该是回去了！向老爷在邀月楼定了个齐楚的阁子，正要给您接风呢！”身后的叶禄大声喊着。
“来了！”叶宗祺只是转头应了一声，还想再看那个绝顶漂亮的女孩儿，却是在人群中再也看不到她的倩影。
到底是谁家的姑娘呢？