纪居昕从纪居宣处回来时，刘妈妈已经等了很久。
“我的少爷，您可终于回来了！”刘妈妈略高的声音里有种喜出望外的愉悦，高高的颧骨也挡不住脸上大大的笑容。
刘妈妈内心其实非常复杂。起初她和王妈妈一样，很有些看不上这个从庄子上回来的庶子，看他还算有些眼色，就矜持地提点了两句，得到乳饼的消息算是意外之喜。
王妈妈在大太太心里地位越来越重，如果不剑走偏锋，她怕是不能帮儿媳争到大厨房管事的位置，是以这乳饼算是成了救命稻草，她不好看九少爷，却极迫切地想知道乳饼是否真的有用。
本来她想着，如果九少爷能帮忙，她便准备五两银子的谢银。谁知道时机一错再错，她竟再没见到九爷的面！这九少爷不知道走了什么运气，竟然把大太太折腾地去跪了祠堂！
谢银……怕是得再加点。
“听画眉说，我病的这些日子，刘妈妈一直殷勤问候，”纪居昕端坐正厅，炫目阳光透过槅窗洒在脸上，越发显的他面容温润笑容可亲，“多谢你挂念。”
“不敢……不敢……”刘妈妈笑的有些小意，“其实奴婢这次来，也是有事想求九少爷。”
“哦？刘妈妈不妨直说。”
“是这样，大厨房最近走了个管事，我家那不争气的儿媳……有意进取。”刘妈妈眼皮微抬，注意着纪居昕的脸色。
“刘福家的？听说很能干呢，”纪居昕笑容有些羞涩，“不过这个我帮不上忙，内宅的事没有我插手的道理。”
“唉哟我的少爷，奴婢哪敢起那心思让九少爷帮着周旋？不过是想着九少爷之前提过一味乳饼……”刘妈妈声音放慢，“如果我那儿媳有幸学会……”
“这倒是，”纪居昕面带忧色，“方才我去见了八哥，他又瘦了些许，听闻最近不怎么爱吃东西，祖母甚是担忧。”
“是啊，主子们胃口不好，奴婢们跟着难受，恨不得替主子受了去！可惜本事不济……”
“刘妈妈谦虚了，”纪居昕抬手让画眉摆了笔墨纸砚，“不过一张食点方子，能对八哥有益，我自是不敢私藏。本来我还想自己去做来着，但君子远庖厨，刘妈妈能帮我尽上这份心，我反倒要谢谢你。”说完刷刷几下写完，将方子递给刘妈妈，“妈妈知我书读的不多，字写的不好，不要见怪。”
“不敢……不敢……”刘妈妈眉开眼笑的把方子好生收起来，琢磨着把谢银拿出来。
“不过——”纪居昕眉心微拧，“听八哥那里的丫鬟说，祖母有意将王妈妈的儿媳调上去，刘妈妈想替儿媳使力，还要更上心才是。”
刘妈妈一愣，她怎么不知道这事！
静下来一想，大太太被罚，王妈妈一直在身边，现在出来了也是王妈妈天天伺候，大太太没准私下允了她这事！大太太刚受过一番苦，大厨房的事都被夺了，这时提个要求，老太太必会答应！
“还好……四婶升为妻位的酒宴就快摆了，”纪居昕笑容纯善地提醒，“刘妈妈可要尽心办差，届时酒宴表现的好，四叔四婶一高兴，没准你的事就有希望呢。”
刘妈妈眼前一亮。是啊……四爷四太太才是府里众星捧月的人物，如果她能得了八少爷，二房和老太太的喜欢，又能让四房说一句好，那这件事……岂非小菜一碟。
可说起来容易，做起来难。
刘妈妈看着九少爷一脸灿烂阳光，仿佛没什么东西能压弯他的脊梁，突然有种猜测冒出来，真的只是他运气好，大太太才受罚了？
如果一切都是九少爷谋划……
尖锐的疼痛把刘妈妈意识拉回来，她方察觉一时不慎咬到了舌尖。
她能在大太太跟前从一等丫鬟做到管事妈妈，不是个庸人。下人们在这深宅大院里，都要生一双好眼，寻到什么样的主子靠，主子有多少本事，自己能爬到哪个位置……
刘妈妈笼在袖子里的手抖了抖，从袖袋里又掏出十两银子塞进荷包，和纪居昕又聊了几句，看他端了茶，才将荷包递到画眉手里，“这是奴婢一番心意，九少爷莫嫌弃。”
纪居昕点了点头，画眉没把荷包推回去。
刘妈妈笑眯眯告辞，“如此，奴婢便退下了，九少爷若有事，可令小丫头去倒座房寻奴婢。”
纪居昕让画眉送客，拿过荷包一看，二十两。
一个下人都能如此大手笔，他这主子……还真是失败。以后当考虑更多开源渠道。
刘妈妈离开前给画眉手里塞了一角碎银子，“少爷这有什么吩咐，姑娘尽量着人寻我，姑娘有什么难事，也只管找我商量。”
画眉笑的眼睛眯起，“瞧妈妈说的，能得妈妈青眼就很荣幸了，我哪敢放肆。”
“姑娘谦虚了……”刘妈妈左右看了看，压低声音笑的暧昧，“听说姑娘得了赏？连绿梅都没有，可是头一份呢！可见少爷心里头是有你的……”
画眉想起那方绸帕，眉眼间笑意流淌，“不过是个小玩意儿罢了……瞧着也算入眼，回头我给妈妈看看……”
巧儿不离开不久，林风泉的贴子就下了过来，邀他赏早梅。
傍晚正院请安时，纪居昕将此事告知杨氏。其实纪家内宅由杨氏把持，贴子一递进来她就应该知道了，他不过做个姿态。
杨氏果然轻轻点头，眸里流露出些许满意之色，赏了十两银子给绿梅带着，说回头不够用再问她要。
纪居昕对于银钱交给绿梅一点也没反对，还受宠若惊般道谢。
杨氏更满意了，“你嫡母这几天身子不好，你不要去打扰她，等她好些了再去晨昏定醒。”
“孙儿省得。”
因为纪居宣这几天身体也不好，杨氏没提带上他的事。纪居宣和那几个少爷也算有交情，或许人家就是体贴他才会如此。
第二天一早纪居宣得知这个消息的时候，恨自己装病太过，他不喜和夏飞博一行放浪形骸是他气质高洁，可是只下贴子给纪居昕不给他让他很不满！
纪居昕不知道纪居宣又给他记了一笔，用过早饭不久，就溜达着出了门。
十月的清晨很是寒冷，他心里有事，脸都冻红了也没察觉，看到一家纸笔铺子这时才开门，反倒有些惊讶。
开门的像是两父子，父亲看着四十多岁，儿子十一二岁的样子，两人眉宇之间非常像，应是中年得子。
“父亲莫恼，这天寒地冻，会有几个读书人一早来买东西？”儿子眉眼灵动，“儿子装病赖床骗父亲是不对，可父亲近日总是眉头深锁笑颜不展，儿子想逗父亲开心嘛。”
“你这哪叫逗人，差点把为父吓死，身体的事能胡乱开玩笑吗？”父亲抖着胡子严肃的批评儿子，“以后万不能再如此！”
“儿子听父亲的！”儿子眉眼舒展，笑容灿烂，父亲狠狠揉了揉儿子的头，瞪着瞪着笑出声来，儿子指着父亲的脸，嘻笑着打趣。
很有些没大没小。可举止间的亲近情深……纪居昕深吸一口气。
他不羡慕……
不过……纸笔铺子？
纪居昕脚下一转，朝记忆里最大的纸笔铺子走去。
林风泉约的赏梅地点，是一处很高档的茶茗馆。
老板别出心裁，在偌大的地点围了几个景出来，种了些花木，围着花木一圈是长长的庑廊房间，推开窗就能看到错落景致，兴致来了也可小游一番，如今将将入冬，早梅的景最是受欢迎。
林风泉和夏飞博徐文思相携而来，一推门就看见早到了纪居昕，有几分惊讶欣喜，“昕弟来的好早！”
几人边说话寒暄，边打量纪居昕——又瘦了些许，看着一阵风就能吹走，实让人心疼。好在精神不错，精致眉眼里精气神满满，生机勃勃，见之可亲，是正当年纪的少年郎！
“夏兄，林兄，徐兄，”纪居昕一一打招呼，为前些天的事道歉，“左右无事，我便来了，那天的事让你们担忧，是我年少轻狂，过于鲁莽了。”
“哪里哪里，”徐文思连连摆手，“这个年纪不轻狂，什么时候轻狂？”
夏飞博撇撇嘴，很不喜欢他们这般客套，大马金刀地走过来坐下。
林风泉很快就看到了摆在桌上的邸报。
邸报由通政史司掌管控制，他家的邸报算得上最全，桌上这份无论版面字数，都削减很多，他一看就知道，这是跟官府有关系的大型纸墨铺子抄出来，专门卖于学子的。
“你看邸报……做什么？”
他这一问，夏飞博徐文思也齐齐抬头看纪居昕。
纪居昕背对着窗子，唇角微微勾起，笑颜隐在阴影里，生生带出几分神秘，“自然有大用。”
“大用？”林风泉不解，这玩意儿他都是看了就扔，除了知道点官员之事，能有什么用？
纪居昕眼睛微微眯起，似笑非笑的眸子有几分迷离几分狡黠，声音似都带出几分蛊惑，“几位想不想在长辈面前立功？想不想让所有人高看一眼？”