此番，大老爷是铁了心的要给赵荣昭一个教训，好叫他涨点记性，省得将来他再口不择言，被外人抓到错处，届时，可就不是一通板子就能摆平的事。
卧床‘养病’的宋大奶奶听到消息，麻利儿的一个翻身就下了塌，胡乱套上鞋子便往前院狂奔，急得桐华院的丫鬟婆子忙抱着外衫追出去。
宜宁堂那边则很淡定，老祖宗侧身躺在罗汉床上，吧嗒吧嗒的抽着水烟，完全没有要起身的意思。
“老祖宗，大老爷这次是动真格儿的了，您快指使个人过去说一声啊！晚了，孙少爷就得受罪了，到时候，心疼的可是老祖宗您自个儿。”
抽完了一袋水烟，老祖宗仍是没有起身的意思。
周妈妈急得火烧了眉毛似的，在一旁惴惴不安。
金灵上前收起了水烟筒子，又泡了新茶奉上，老祖宗这才撑着身子起来，半坐在罗汉床上，端起茶水漱口。
漱完了口，才吩咐吴妈妈：“你去前院瞅瞅，不到万不得已，用不着出声儿。”
吴妈妈点点头，便往前院去了，周妈妈也想跟着去，却被老祖宗喊住：“荣昭确实该受点教训，你就别去掺和了，虎毒不食子，老大自己有分寸的，回绿玉轩去吧，晚上，让方霏过来一趟。”
周妈妈愣了片刻，直到金灵上前伺候老祖宗躺下了，才悻悻地回了绿玉轩。
绿玉轩，方霏回来后便去了浴房洗漱，换了干净的衣裳，去床上躺着了。奔波了好几日，食无味。寝难安，不是一两天就能缓过来的。
周妈妈有心再去劝，但见人睡下了，也不好再进去，便让绿玉轩的小丫头悄悄的去打听前院的事。
前院这头，赵大老爷动了怒，让人请了家法出来。誓要狠狠的教训不听话的儿子一顿。
行使家法的小斯们不敢真打。光做做样子，板子挥得老高，落在身上却很轻。惹得赵大老爷火冒三丈。亲自接过板子下手去打，累得大汗淋漓，差点没把儿子的屁股打开了花。
一路狂奔到前院的宋大奶奶见了，上去就找大老爷拼命……
护子心切。为了儿子，宋大奶奶谁也不怵了。上去就夺了大老爷手中的板子，扬言谁敢再动她儿子一下，她便找谁拼命，气得大老爷直哆嗦。指着宋大奶奶直骂:“慈母多败儿！”
骂完，便气呼呼地扬长而去。
宋大奶奶顿时萎顿在地，再看儿子咬牙忍痛忍得惨白的脸。立马又打起了精神。
此时，赵荣昭已经挨了二十多板子。够他受的了。
芙蓉堂里，二夫人乐得肚子疼，与大房交锋这么些年，此番最解气。
“你小声点，成什么样子，被大房知道，又该有说辞了。”
二老爷枕着手仰面躺在围子床上，翘着二郎腿，见二夫人没搭理自己，便没好气地道：“荣昭又不是栽在你手里，真不知道你瞎得瑟些什么，那方霏也不是个省油的灯，你今后离他们远一点，省得惹火烧身。”
“老爷，这次你可就想错了。”二夫人好不容易止住笑，坐直了身子，面向二老爷道：“咱非但不能离得远远的，还得跟方霏走得越近越好。”
“吃多了吧你！”二老爷白了二夫人一眼，很是不赞同她的话。
上一次，方霏打压他们二房的仇，二老爷可还记忆犹新，也就是二夫人，才能做到上一秒是敌人，下一秒变盟友。
“老爷，这次听我的，准没错！”二夫人说着便站了起来，拿着团扇走到围子床沿坐下，分析道：“老爷你想想，大房一向以嫡出自居，可谁都知道，大哥压根儿就没记到前太夫人名下，从根本上来说，还是庶出。”
“按理确实如此。”二老爷点头附和，疑道：“可这跟咱们有什么关系？大哥好歹也是爹的妾生的，咱跟他没法儿比。”
一个是庶长子，一个跟私生子差不多，虽然都及不上嫡出，但相较起来，还是庶长子占优势。
“怎么没法儿比啊？现在可不一样了！”二夫人雀跃起来，激动得拿扇柄直敲打着围子床，“现在，方霏可是老太爷的正室，咱只要靠在她那边，将来让她把老爷你记到她的名下，那咱们就是嫡出了，还能有大房的人什么事儿！”
“你还要不要脸？这种话你也说得出！”二老爷不乐意了，气呼呼地道：“那方霏不过是个黄毛丫头，真把我记到她名下，我哪里还有脸见人？还不得被同僚笑话死！”
“这有什么大不了的，老爷，你看看上次家祭的时候，大房的人一口一句‘母亲’喊得多亲热，宗亲们一个个都赞大老爷孝顺，哪里有人笑话的。”二夫人摇着扇子，很是不虞地说道。
这倒是真的，赵家宗族里那群老古董，比大老爷还要刻板的不在少数。
二老爷仔细想了想，唰地坐起来，急不可耐地追问道：“那，现在咱们怎么做？”
“现在呀，咱先按兵不动。”二夫人嗤笑一声，眯着眼，“咱先坐山观虎斗，此番荣昭吃了这么大的亏，大嫂能坐视不理的？荣昭能咽下那口气？她们跟方霏闹得越僵越好，最好彻底撕破了脸，到时候，就轮到咱们坐收渔利了。”
二老爷赞同地点点头。
老祖宗虽然偏向大房，但已经九十多了，每次一闭眼，都不知道下次还能不能再睁开，还得护得了大房几年？方霏则不一样，这家里除了老祖宗，她可是辈分最高但最年经的长辈。
若是方霏跟大房闹翻了，二房的机会也就来了！只要方霏把二老爷记到她名下，大房可就该靠边站了，偌大的家业，可就与大房无关了。
“还是你有远见！”二老爷捋着下巴上的山羊胡，对二夫人大为赞许，“等将来老祖宗一归天，咱立马就把大房分出去，到时候，方霏势单力孤的，咱还怕她什么！”
说完，夫妻两相视而笑，倒是难得的默契。
东院这边闹腾了一整个上午才消停，赵荣昭被宋大奶奶送的人抬着回去，又请了大夫回来为他治伤。
吴妈妈走过场上门去问候一声。
宋大奶奶连门也没让人进，隔着门，将儿子的情况说得很严重，就跟快要死了似的。
此番大老爷教训赵荣昭，老祖宗那里肯定比自己要先得到消息，可老祖宗非但不出面不说，连个人也不肯派来说情，摆明了是站在方霏那边。
“那就请大少爷好生歇着，赶明儿老祖宗再看过看看。”吴妈妈也不生气，语气很是和气，说完，便回了宜宁堂复命。
门后的宋大奶奶气得直抽搐，握着拳说不出话来。
回到宜宁堂时，老祖宗早已经睡下了。
都说上年纪的人瞌睡少，老祖宗却是个列外，自从不当家后，不仅起得晚，中午也要睡上两个时辰的午觉，醒了也会赖在床上，直到夕阳西下，才会起身去外头走走。
等到了日落时分，绿玉轩的方霏也起身洗漱了，收拾妥当后，带着周妈妈来到了宜宁堂。
老祖宗也刚起身不久，才收拾妥当，下榻换好了鞋子，正准备往外头走，见了她，便招呼道：“陪我出去散散步吧，夕阳西下几时回，也不知道还能再瞅见几回的。”
方霏点点头，上前去挽住老祖宗一只胳膊，搀着老态龙钟的老妇往屋外走。
周妈妈与吴妈妈一左一右，并肩而行，金灵取了降龙木拐杖，双手捧着，亦步亦趋，跟在两人身后，再后面，跟着几个小丫鬟，带着披风糕点和酒水等物，以备不时之需。
赵家大宅绕湖而建，分做东西两院，西院住着二房，湖上空空荡荡的，没什么看头，东院则精致得多，湖上建着竹桥水榭，湖里也种了莲荷，湖上绿意盎然。
莲塘正对着日落的方向，每到旁晚，老祖宗都会绕着竹桥走上一圈，今日也不列外，唯一的区别是身旁多了个人。
一行人穿过竹桥，抵达了莲塘上方的悬空水榭。
小丫鬟们挽起水榭四周的帷幔，摆上瓜果酒水后，便退出了水榭，吴妈妈知道老祖宗有话想单独与方霏说，便叫上周妈妈和金灵，一起退了出去，离得远远的，将水榭留给了老祖宗与方霏。
正逢夕阳西下，从莲塘水榭中望出去，残阳橘红的余光像是一层薄薄的纱帐，笼罩着整个莲塘。
水榭中央的石桌上摆放着藕粉糕，老祖宗单手执起白玉酒壶，正要为自己斟上一杯，方霏忙伸手拦住，“老祖宗……”
话未完，便被打断：“你该叫我什么？”
方霏微怔，抬眸注视着老祖宗难得亲和的面容，不禁低头莞尔，轻声喊道：“姨姥姥……”
老祖宗姓肖，正是方霏母亲外祖父的妹妹，肖家一直人丁凋零，到了方霏外婆那一代，便没了后人。隔着好几层的远亲，老祖宗能在方家落难时一直关照方家，并不顾家里人的反对，执意将方霏聘回来做重长孙媳，实属难得。
即便后来出了新郎换人的事，对于这个远房姨姥姥，方霏还是心存感激的，否则，也不会同意留在赵家，更不会和她定下约定。