十五一过，林炎再次出门，前往红海沙漠深处，陪在身边的唯有金蛇。出了西城门，林炎打马扬鞭，向着红海沙漠直奔而去。
林炎外出的事被万马山庄安排来的林平安发现，他判断出林炎的去向后，向呼延赞发去了信函。
收到林平安的密报，呼延赞猜不出林炎意欲何为，随向其他几位阁主发去信息，商谈如何处理此事。经过一番商讨，最终采纳了唐堂的意见（虽然觉得有些小题大作）：派出刺天阁金牌杀手——当年围杀李修远的七人组合，去执行这个任务。务必让林炎在沙漠中销声匿迹！
岳洪生知道这个结果后很替林炎担心，他很清楚这七人的实力：七人联手，自己不是他们的对手。
密室中，他将此事告诉了岳英豪、岳英杰。
岳英豪听完急了，“爹，我们赶紧通知林家，再等下去，林炎很危险。”
“英豪，我也想通知林家，可是现在不能啊。”
“为何不能？”
“林家潜伏着万马山庄的人，如果我们贸然通知，势必就会暴露我们。林炎外出的消息是万马山庄那边传过来的，呼延赞说此消息绝对可靠。”
“那怎么办，总不能看着林炎就此丧命吧。实在不行，我们冒险一试，只要小心些，万马山庄的暗桩未必能知道是我们通知的。”岳英豪急迫的说道。
“英豪，我们不能将青城派的命运寄托在这侥幸上。”岳洪生严词拒绝道。
“这、这……这可怎么办？”岳英豪心急如焚。
“爹，我有一计，不知可否？”一旁，岳英杰插话道。
“二弟，快说，是何计策？”
“爹，现在刺天阁人都知道是林炎害死了大哥，我们既然知道林炎独自外出，那么找他寻仇就在自然不过啦。我即刻出发，前往沙漠找林炎，希望能赶在杀手之前找到他，这样林炎或许就能避过此劫。”
“这主意好！二弟，快、快，赶快动身。”岳英豪催促道。
“英杰此计不错，值得一试。英杰，此行你要记住我的话：事不可为、明哲保身，切不可露出破绽。”
“我知道，爹。那我这就出发。”岳英杰简单收拾一下后就急匆匆赶往红海沙漠。
林炎出得城门后一路向西而去。路上，他很少停留。这一日，他来到了绿洲。在这里，林炎停了下来，郑重的向着族人火化之地跪拜下去。他决定今日不再前行。
初春的绿洲，积雪开始融化，枯黄的草色裸露出来，在其中还零落着淡淡的青色，一些性急的小草闻到春的气息，开始吐露新芽，给这沉寂的绿洲增添了些许生机。
林炎静静的盘坐在草地上，望着前方的草地，脑海中闪现着同白驼山决战时的场景。那一张张熟悉的面容如今已然消逝，留给后人的只有思念和奋发。林炎触景生情，随想由心，沉浸在对逝者的缅怀之中，体内的木行真气不知何故竟然无意识的自行运转起来。
时间流逝，林炎依旧没有动静，任由木行真气在经脉中流转。
木乃春木，是生之象征，给予人活力和希望。绿洲因这几点嫩绿显得不是那么空寂。
受此影响，林炎的情绪没有因为回忆其族人的牺牲而伤痛，他理解了这种牺牲：以我之死，护卫林家安全，让林家后人有更好的明天！林炎相信，如果有一天他面对这样的选择时，他也会做出这个选择。生与死不是简单对立的两个面，他应该还有一种传承、一种延续。
绿洲其实也是这个道理：一季过去，原先的绿草走到生命的尽头，枯萎了，化作大地的被褥覆在其上，为新生的生命遮风挡雨。春风吹来，生命绽放，新的绿洲再次显现。
情景相融，林炎的的思绪不知不觉间又转到武学的探究中：木行的奥义难道只是赋予事物生的力量？那么死亡和枯萎又如何解释，他们是生的对立面，难道是木行逆用，或剥离木行？想到此处，林炎终于有了动静，他有意识的控制着木行真气的运转，细心感受着其中的变化，想要从中找到自己猜测的答案。一遍、二遍、三遍……林炎感受到的是木行功法运转后给自己带来的蓬勃的生机感。正转是赋予生，那么我反转功法试试。
想到就做，林炎站起身活动了一下身体后，开始尝试逆转木行功法。
这个过程林炎不敢有丝毫大意，他控制着真气的量和速度，沿着木行功法所经过的经脉，反向推进着。这种行功之法令林炎十分别扭，推进途中经常出差错，使得林炎又不得不重新来过。一个时辰过去，真气推进到第三条经脉时出现差错，重头再来；二个时辰过去，真气推进到第五条经脉时出现差错，重来……
五个时辰过去，林炎终于控制着木行真气来到最后一条经脉：也就是木行功法中，真气从丹田出发的第一站。
越接近丹田，林炎越发小心，他自己也不清楚一旦一个周天完成，将会产生怎样的后果。但是武者的探索欲让他必须进行下去。他再次调整一下心神，准备完成这最后一步。
木行真气接近丹田，完全起见，林炎又减少了真气的量。
当那一丝真气进到丹田，宣告逆转木行功法一个周天完成！林炎感觉经脉一阵剧震，一口逆血喷口而出，心神有强力的疲惫、衰老之感。
这些到没什么，反应最强烈的却是怀中的金蛇。当逆木行功法周天完成的霎那，金蛇竟然十分慌张的从林炎怀中蹿出，惊恐万状，看向林炎的眼神中含着深深的担忧。
沉寂了一段时间的暖玉有了一丝移动，似要离开，却又不舍，最终还是停了下来。
一个周天完成，感觉没有什么大碍，林炎再接再厉，又运转了二个周天，熟悉和巩固一下刚才的所得。
暖玉没再动静，应该是适应了这个变化。
行功完毕，林炎睁眼看到替自己担忧的金蛇，微微一笑，向其招手。金蛇游至林炎手臂，二者进行了一番交流。从金蛇那里，林炎得到信息：当逆木行功法完成时，金蛇有被抽取生机之感！看来自己的猜测是有一定道理的。
为了验证一下金蛇的感受，林炎找到一棵树，将双手贴在树上，逆转木行功法。二个周天过去，林炎能感觉得出树木在慢慢枯萎。他赶紧收功，不再尝试。
木行功法有了新的变化，我要再创出一式招式来配合新功法，这样运用起来才相得益彰。林炎取出盘龙棍，开始琢磨起招式来。
一天时间过去，新的招式有了一些轮廓，但是总是不能完美表现出来。林炎最终放弃了继续推敲，毕竟他这次出行的主要目的还没有着落，时间消耗不起。这后面的推敲等以后有时间再来尝试吧。
招式虽然没有成型，林炎还是为其取了名“枯荣之变”，来感激草地对自己这次心灵感悟的提示。林炎木行第三式终于有了着落（第一式：遮天蔽日、第二式：荆棘密布）。
这番悟功，林炎在绿洲停留了二天，现在已经有了一定的收获，所以他不再耽搁，继续出发，向着沙漠深处奔去。
此时，刺天阁的杀手七人组已经收到密令，朝着沙漠方向赶来；岳英杰更是早早出发，在他们动身之前就已经往这个方向赶来。
林炎不知身后之事，依旧按照原定的目标前进。即便他知道，因为有金蛇相伴，估计他也不会改变方向来躲避这次刺杀。(未完待续。)