旧社会，买卖人口是合法的。遇到灾荒年，当街插草标卖儿卖女都不稀奇。丰足年景就要去牙行。那里专有管买卖人口的。
程灵慧以前也只是听说，没有进过牙行。后来嫁到常家，那常大奶奶打发个把丫头、小妾什么的眼都不眨一下。她对牙行才有了更深一步的认识。
通常，牙行买卖人口是不允许买良为贱的，可总有例外。
两人进了开州府最大的牙行。说明来意。有牙婆带二人到了一个院子。院子里一二十个女娘一溜排开，就像货物一样任人挑选。
李头儿说是窑头儿，却没什么银钱的。不由有些胆怯。程灵慧道：“你只管挑，银钱的事有俺呢。”
那李头儿的眼光也是奇葩，那些十五六岁花骨朵儿似得女孩儿，他一个也没看上。最后挑了一个二十多岁的妇人。这妇人也是苦命人。丈夫死了，独子被婆婆抢去。婆家二两银子就把她卖到了这里。
牙婆要四两的赎身银子，程灵慧身上的银子不够。先给了一两订金，说好明日来领人。这时天色已经晚了，城门关闭，二人也没有多余的银钱住客栈，只好随便找个地方窝一宿。
好在夏天，晚上也不冷。
李头儿眼见自己得了个老婆，早把小翠忘到脑后了。又是兴奋，又是激动的睡不着。程灵慧趁机向他打听窑厂的事。
李头儿得了程灵慧天大的好处，自然知无不言言无不尽。恨不得连窑厂多了几只蚂蚁都给程灵慧数一数。
天亮二人出了城门回到瓷窑口，塌鼻子小金已经找了她三圈了。看见她道：“你昨晚去哪里了？害哥哥好找。”
程灵慧这才想起把塌鼻子小金的邀约给忘了。笑道：“俺这不是替你兄弟向李头儿赔罪去了吗？实在对不住，李头儿看上一个人，俺昨天钱没带够，今天还得去一趟。”
“老三闯的祸，怎么能让兄弟你破费？需要多少，兄弟你尽管开口。”塌鼻子小金一拍瘦骨嶙峋的胸膛。
程灵慧本来还想着今天把马给买了，没想到误打误撞还有这一出。暗道：“这群王八蛋的银子不花白不花，就当替他们积德了。”当下也没有推辞。拿了银子去城里赎了人回来。塌鼻子小金又热心的找人帮着张罗喜事。
别说，李头儿的这亲成得还有模有样的。从此夫妻俩就在瓷窑口安了家。这是后话。
程灵慧从李头儿那里大致了解到塌鼻子小金这一伙人的情况。心里就有了些底气。李头儿成亲，瓷窑口情愿不情愿的各家主事都要随礼道贺，说是人山人海也不过分。
塌鼻子小金把程灵慧请到了老菜的酒馆儿。那里已经摆开了酒席，席上只有两个人，一个是李大力，另一个就是酒馆的年轻人——吴末名。
李大力被程灵慧打怕了的，看见程灵慧不敢怠慢。吴末名却明显的憋着一口气。因为他被常家三少奶奶，程家庄的姑娘给用擀面杖砸了。这人可丢大发了。所以，他看见姓程的就来气。尤其是看上去有些眼熟的程灵慧，他看见了就更生气。
四人落了座。塌鼻子小金招呼兄弟俩给程灵慧敬酒。李大力当然恭恭敬敬，敬了一杯。吴末名的酒可就不那么好喝。只见他提起酒壶斟了一杯酒，道声：“请。”屈指将酒杯弹了出去。
这小子可是暗器中的高手，指力非凡。程灵慧和他距离又只有一张桌子那么远。想要躲开也不是不能，可那多没面子。程灵慧的好胜心也起来了。张口将那杯子咬住。杯子的力道磕得她牙疼，可面子比较重要，就顾不上牙了。装作若无其事的样子仰头将酒喝干，放到桌子上：“多谢。”
吴末名哪里肯甘休，也不知从哪里摸出一柄小刀。刀身连同刀柄只有三寸长短，刀刃寒光闪闪，一看就十分锋利。吴末名修长的手指一旋，片下一片牛肉，扎在小刀上：“请尝尝这牛肉如何？”说话间，寒光一闪。那小刀已经被程灵慧稳稳叼在嘴里。
程灵慧把肉吃了，刀吐了：“还行。”随后，跟吐瓜子壳似得，状似无意的又从嘴里吐出一个的指甲盖大小的东西。桌上的其余之人一看，竟然是个刀尖。再看掉在地上的小刀，果然是秃的。
吴末名手中已经又出现了一柄小刀。他切肉的动作看上去慢条斯理，实际上却很快。这次也不打招呼，直接连刀带肉向程灵慧甩去。
程灵慧也不甘示弱，你来得快，我吃得快。
吴末名的小刀仿佛用不完，一开始还一刀一刀割肉，后来竟然双刀齐下。转眼程灵慧脚下已经丢了一片小刀。
李大力看得目瞪口呆。塌鼻子小金急得鼻子尖儿上直冒汗，可他不敢出声。万一程灵慧分神，那可是要命的玩意儿。
吴末名恼羞成怒，忽然双臂一震，数十把飞刀射出，寒光一片。
程灵慧不敢怠慢，一个翻身倒仰将那些小刀避过。脚尖点地，身子一旋就跳到了店门口。
吴末名根本不给她喘息的机会，一甩手又是一片暗器。这次不是小刀，是牛毛针。顾名思义，这种针细如牛毛，打出去无声无息，十分歹毒。
程灵慧举起面前的一张桌子，将那些牛毛针挡去。吴末名双手连发，暗器跟不要钱似得打出去。有金钱镖、铁蒺藜、铁丸……什么种类都有。
那铁丸把程灵慧用来挡暗器的桌面都打穿了。
程灵慧什么时候被别人像这样追着打不还手过？当下火气也起来了。用力把桌子向吴末名砸去。
吴末名一闪，桌子砸在饭菜上，一桌子酒饭砸了个稀巴烂。程灵慧已经把这里的情况打听的差不多了，正要离开。趁机向后跃出酒馆的大门，叫道：“金哥，看来你兄弟不想咱们好好喝酒。就此别过。”
塌鼻子小金追出来，叫道：“误会啊，三慧，都是误会。”
程灵慧已经纵身在数丈开外，向塌鼻子小金遥遥抱拳道：“如此，这酒就先放着，什么时候你那位兄弟气消了，咱们咱喝不迟。”说完转身去寻马车。
闹成这样，塌鼻子小金也知道今晚程灵慧无论如何请不回来了。只能再找机会。不免又把吴末名埋怨一顿。吴末名唬着脸，一言不发往酒馆内院去了。
塌鼻子小金见状也是无奈，这个吴末名来历蹊跷，身手不俗。他也不愿意把他得罪狠了。
程灵慧赶着马车往回走。过了沙溪大桥后把车卸了。也不回家，骑上马直奔杨家庄。
杨家庄的太极拳源远流长。杨家大爷既是村长又是杨家太极拳的掌门人。在四里八乡乃至沙溪县都是数得着的德高望重之人。程灵慧就是去找他老人家。她想请杨老爷子承头儿发‘英雄帖’。
英雄帖可不是武侠小说中杜撰出来的东东。旧社会官府不抗事，许多事都需要老百姓自己消化。所以普遍聚族而居。遇到像对抗外侵，打土匪这类事，一家一族做不来。那就只能广发英雄帖，邀请志同道合的各路人马联手行动。