次日,大年初一,这一天对大唐来说,是举足轻重的大日子。
既是传统的春节,又是万国来朝的日子——元日朝会。
元日朝会是一年中最盛大最隆重的朝会,满朝文武只要在京九品以上文武官都必需参加,就算是远在边界的封疆大吏也必须派使者前来。
大唐立国以来,如此朝会每年必办,但这一次毫无疑问的最盛大的一次,早在两个月前唐王朝就开始筹备了。原因自然在于大唐在于前年获得的成就巨大,展现出来的实力。
扫平群雄天下归一,歼灭突厥,威震异域。
有着这份成就威望,周边的异族已经无法在不闻不问下去,理所当然的派来了使者朝见。
这是大唐立国以来第一次收到如此多的异族朝见,意味着他们认同了大唐的实力,认可了天可汗的存在,大唐王朝自然要以格外的态度应对。
天还未亮,柴令武让郑丽琬叫了起来,然后在她的伺候下穿了一身白色紧身武士服,披上了黑色明光甲,头紫金冠,腰束革带,脚上穿着长筒靴,斜配一把定唐刀,更显得他英姿勃勃。
连郑丽琬也忍不住喝彩一声,赞赏喜欢之情毫不吝惜的流露在脸上,好一个英姿绝世的年轻将军。
纤云、弄巧从未见过柴令武这般打扮,被迷得神魂颠倒、小眼儿汪汪的。
“你们多带一些侍卫,到时候人一定会很多。”出得府门,柴令武翻身上马,直奔皇宫而去。
很快,柴令武就来到了皇城,去与李世民会合。
本来以他的身份地位,是可以入列文臣之中的,但是视线哪有李世民身边的好。这他国朝贺的场面,乃是他第一次遇到,他哪里愿意在某个角落中观看?
于是,一大早就跑到宫中,跟李世民要了一个侍卫的职责。
李世民对于柴令武恩宠之至,对于他的要求自不拒绝,况且他武艺不俗,便让他充当以护卫伴自己身侧以护周全。
承天门外,一个个大大小小的国家,高达万人的朝贺队伍,恭恭敬敬的等候着。显示出了大唐的繁荣富强,显示出了大唐在国际上的赫赫地位。
太极殿是大唐皇宫的中朝正殿,是皇帝主要听政视朝之处,每逢初一、十五之日,皇帝均临此殿会见群臣,视朝听政。另外,皇帝登基,册封皇后、太子、诸王、公主大典及宴请朝贡使节等也多在此殿举行。
但元日朝会人数过多,太极殿根本容纳不下,故而将会见场合选择在了太极殿外,以殿外那足以容纳十万大军的广场来接待各力使节团。
李世民兴致高昂的坐在嘉德门前的九十五层的台阶上,等候良辰吉时的到来。
那神态可谓自豪得意之至,尾巴都快要翘到天上去了。
柴令武站在李世民的身侧,一身华丽的衣甲,显得英俊不凡。
到了良辰吉时,悬鼓吹奏,陈车带着舆辇,缓缓移动。李世民身穿衮冕,在华丽的仪仗下从承天门经过,并且在此举行外朝,接受文武百官的各国使节的参拜。
首先是皇太子李承乾献寿祝贺,李承乾在万众之中,风采飞扬的为李世民为大唐祝贺。
在他之后,中书令奏诸州表,黄门侍郎奏祥瑞,户部尚书奏诸州贡献,礼部尚书奏诸蕃贡献,太史令奏云物,侍中奏礼毕。
近乎千人高呼万岁,经过复杂繁琐的程序,大朝会也告一段落。
接下来就是诸蕃使者的朝拜。
根据他们对于大唐的贡献,各国家的使节摆列着整齐的队伍由宫城走到承天门前。
柴令武眺望而去,下方密密麻麻的都是各式各样衣着怪异的人物,足足有千人之多。
他们都是各国重臣,有头有脸的人物,若是包括他们随行来的护卫,当真不下数万人。
他们一步一步来到近前,走到台阶下时,一起停住了脚步,然后以唐朝的拜礼,一个个都躬下了身躯,齐声高喝:“拜见天可汗陛下!”
他们身在不同的国家,有着各自的语言和各自的礼节,但在这一刻,他们说的却是汉人的话,行的却是汉人的礼节,拜得更是大唐的皇帝。
他们语调不一,但却咬字清晰,足见下了一番功夫,且不问他们心底诚意如何,但如此荣耀,普天之下,哪国能比?
“诸位平身!”去年春节时,由于李靖等人还在北地追捕颉利可汗,大朝会略显草草,所以今年这一年,是李世民首次受到如此多的使者同时朝见,满面红光,手腕一抬,免去了各国使节的拜礼,尽显他这天可汗之威严。
集体参拜以后,接下来是依次接见各国来使。
受到第一个朝贺殊荣的国家乃是薛延陀。
薛延陀是敕勒部落之一,他们是部落联合体,由薛与延陀组成,以游牧为生,初期役属于突厥,但因受到李世民的分化、离间,协助大唐灭突厥,此后便依附于大唐。李世民册封薛延陀首领夷男为真珠毗伽可汗。
突厥歼灭之后,薛延陀便占据了突厥的广袤领土,成为大唐在草原上的代言人。
如今草原初定不久,对于薛延陀不服的部落大有所在,过去一年里,薛延陀几乎都在平定叛乱之中度过。现在的薛延陀极需大唐在粮食、武器以及大义上的支持。
所以这一次朝贡,夷男一口气进贡战马十三万匹,耕牛八万头,至于羊、驼、貂皮等数量之大,更是不下数十万众,以表达自己对于大唐的敬仰,
薛延陀是大唐在北方最忠实的盟友,实力也是异常强横。夷男为首的薛延陀第一个受到接见,足见大唐对他们的重视。
夷男是一个身高九尺的男子,带着一百余人在千名使节中昂首阔步的走上了前来。
“外臣夷男领二子大度设、突利失及一众大臣,叩见天可汗陛下,愿我大唐千秋万世,繁荣无疆!”夷男对李世民鞠拜行礼,身后的诸人也一一纳拜。
夷男的真珠毗伽可汗是受到李世民亲自封下的,所以一直以来,他对于李世民都行臣子之礼,以表达对大唐的尊敬。
“爱卿不远万里亲自到来,朕之幸也,快快平身!”李世民一言一行,尽显上国君王的风范。
略作交谈,夷男领着儿子、臣子在长孙无忌的带领下由侧面离开,前往承天门前等候。
这本是太子的责任,但因太子李承乾尚未康复,只能由长孙无忌代为接待。据说李世民当初有意让李泰代替太子,但却受到了长孙无忌等大臣的一致反对,方才作罢。
接下来是吐谷浑、高昌、西域诸国,这些国家虽小,但个个都位于丝绸之路上,有他们的存在使得西域盗匪不敢为祸丝绸之路,对于大唐也有很大的作用,故而一一接见!
余下象雄、焉耆、西突厥、新罗、百济、高句丽、吐蕃乃至于小鬼子的大和国都一一呈上了贺礼,表示愿意与大唐互通往来,永世交好!
如此一个一个的接见,居然用去了整整两个多时辰,大大小小的国家部落足足有五六十个,便是极远的大食也派出了使节来贺,至于一些国家的名字柴令武听都没有听过。
柴令武面对大唐王朝的文明强盛,看着一个个国家民族恭敬的神态,心中更是说不出的痛快,暗暗想到:这只是一个开始,大唐的辉煌仅仅不止这些!。
接见完所有的国家,李世民对身旁的文武百官道:“五十六个,朕算的清清楚楚,五十六个国家拜倒在朕的面前,此事千百年来,古未有之。但朕并不满足,十年后的今天,朕要让一百个以上的国家在同一时间,同一地点向朕叩拜。二十年后,朕心底的数量是两百个……诸卿,可愿随朕一起完成这项宏愿?让我大唐受天下所有国家顶礼膜拜!”
李世民的豪情壮志感染了每一个人,所有相陪的大臣莫不弯腰叩拜高呼:“万岁!”
激动的满脸通红,柴令武也是一般。
“让大唐受天下所有国家顶礼膜拜!”
这是李世民的目标,但何尝又不是他柴令武的目标!
李世民豪迈道:“好了,大家迅速换上昔日的铠甲!去朱雀门城楼观看有史以来的大阅兵!今日,就让咱们君臣再次披甲。以让异国使节看我大唐之雄风!”
“喏!”
诸臣轰然应喏。
唐朝尚武成风,文人地位要稍逊武将,投趣÷阁从戎的比比皆是。所以裴寂、萧瑀、陈叔达、宇文士及在成为宰相之前都曾跟随李世民在战场上逛了一圈,镀了镀金。至于房玄龄、长孙无忌、孔颖达、于志宁等秦王府旧臣,几乎是是在血水中趟了好几百回!
所以,得到李世民的命令后,一个个都将昔日的战甲带到了皇宫大内,是以,对于重温旧年铁马金戈风采,人人均感兴趣之极。