就在云中城外悄然变成一片血海的同时，墨门机关房内，洗星河和杨千雪对面而坐。
一向对杨千雪宠爱有加的洗星河，此时却臭着一张脸，面沉似水语气冰冷。
“堂堂墨门前矩子之女，大名鼎鼎的术宗天才，就只有这点本事？实在太令我失望了！看来我把你收为入室弟子，乃是生平最大的错！”
杨千雪不急不躁也没有任何羞愧，“千雪自然不敢和前辈高人相比，不过在术宗本代弟子里，我可是最出色的一个。这一点洗师亲口承认过，现在想反悔也来不及了。至于现在师父嫌弃我笨，那是因为洗师心太急了。这么短的时间内，就让我记下那么多东西，便是神仙也做不到。所以我想知道，洗师到底在担心什么？外面究竟发生了什么事，让洗师如此慌张？爹当初曾经说过，不管发生任何事，墨门矩子都必须保持冷静。一旦自己的心乱了，就没法做出正确的决断，到时候不止害了自己，也误了所有人。”
洗星河打断了杨千雪的话：“我术宗是以机关之术成名，不讲究揣度人心。你若是把这些闲心用在正途，早就能学会天工秘要了！”
“天工秘要乃是历代前辈心血结晶，又怎么会那么容易学会？再说虽然机关是死的，可操纵机关的人却是活的。如果不能揣度人心，器械便是死物，无法发挥出其应有的威能。这些话不但我爹说过，洗师也说过的。所以我断定，现在一定是有大事发生，以至于让洗师觉得云中城也未必安全，才要求我记下术宗所有的东西。弟子这几日非常担心，就是不知墨门有何灾厄，又该如何应对？虽然洗师手段高明，但是偌大墨门，又怎能让洗师一人来扛？您若是不说，我们也不知道发生了什么，想要帮忙也无从出力。阿爹曾经说过，他虽然号称宇内第一剑客，但若是以一剑对天下，也是必败无疑。只有集众人之剑，才能守护云中守护整个南曜。洗师也该集中众人之力，而不是只靠自己的本领……”
洗星河再次打断杨千雪：“你爹是武者，我是术者。大家的道本就不同，你不必拿你爹说的话教训我。如今我是矩子，云中城的事自然由我负责，你不用操心这些，好生读你的书。如果下次考教你还是如此，为师就要罚你了。”
说到这里，他又从袖中取出一枚圆球放到杨千雪面前。“这混沌球乃是为师闲暇时弄得小玩意，你若是在此无事可做，可以摆弄一下。不以外力损伤的前提下把它拆开，算你成功一半。再拼好便算大功告成。看看你用多少时间，才能把这件事做好吧。”
说完这番话，洗星河起身离去，留下杨千雪一人对着混沌球发愣。她把混沌球拿在手中反复摆弄，越摆弄神色越是凝重。这物件非金非铁却坚固异常，其构造上看，乃是无数零星部件拼搭而成，偏生摸上去毫无瑕疵，也看不到任何拼搭痕迹。显然是一件极为高明的机关造物，绝非洗星河所说的小玩意。洗师给自己这个的目的是什么？墨门如今到底面临何等危机？前线的战局到底是什么样子？
洗星河离开机关房，一路来到工坊外。工坊内热火朝天，工匠忙碌不停。陈思贤正在工坊内忙和，见是恩师来，连忙跑到师父身边行礼。
洗星河问道：“龙吼炮的炮弹制作进度如何？”
“回恩师的话，一切如常。只是材料消耗甚大，如果没有新材料运来，只怕难以为继。”陈思贤的语气有些迟疑，低头不敢看洗星河的脸。云中城再好，也终究是一城一地所得物资有限，除去日常用品外，术宗所需的原料主要依赖外购。之前墨门和燕国交好，从南曜采购材料方便，虽说部分术宗长老认为以墨门机关以物易物是出卖本门利益，可是实际上离开南曜的原料支持，就算有无双妙手，也做不出什么机关。
洗星河成为矩子后，本以为也可以继续维持这种交易。但是他性情高傲冷漠，交际能力不如杨烈。再者他毕竟代表术宗利益，是以在交易上处处强调维护墨门利益，不但不肯出售强力器械，且把出售器械的价格上调。饶是眼下正在战时，各国也不愿接受这种近似城下之盟的条件，以至于墨门的原料采购严重受挫。这还只是当下，从长远来看，还不知道要出多大的问题。
这些事细说和洗星河脱不了干系，陈思贤身为弟子不能指责恩师，只好把话说一半就算。
洗星河如何不知弟子的意思？他冷笑一声：“些许小事何足挂齿？那些人不肯交易物资，为师自有物资来源。天下大乱干戈四起，天下英雄谁又能离开墨门的器械？如果我没算错，商队今日就该到了。”
正说话间，一名墨门术者跑到工坊前向洗星河禀报道：“木恩带着商队前来，要求与我们交易。”
“果然来了。”洗星河看了陈思贤一眼，随后又问那术者：“他带了多少人？”
“百余人且携带兵器身披甲胄。”
“告诉他，人和商队可以进来，护卫不可以进入。所有护卫都留在云中城外，云中城内的安全由我们负责。思贤，你去准备伏牛弩。”
陈思贤一愣：“恩师，我墨门向来奉行公平交易，不能……”
“混账！”洗星河瞪了陈思贤一眼：“你以为为师是剪径蟊贼不成？还用你来提醒我？只不过眼下世道不好，防人之心不可无，何况木恩这等人，加多少防范都不为过。”
陈思贤这才明白恩师所想，看着师父的样子，心中有句话说不出口。在师父称为墨门矩子之前，他可没有那么多戒备，也不需要那么多算计。如今恩师终于实现夙愿胜过了杨烈，将墨门引领上了另一条道路，却不知为何反倒觉得他并不快乐，反倒是比当初更累了。