江夏郡,州陵城,县衙。
“主公,主公!大喜事啊!”
庞统一脸喜意的急步走进县衙之内,然后看向袁耀使了一个眼色,袁耀挥手令侍者退下,庞统回身将房门虚掩上,这才轻声说道:“主公,张须陀将军派哨骑传回消息,他遵照主公之令,暂时将城池交给杨弘镇守,已经亲自率领一千精骑和两千步甲秘密从柴桑渡过江水。”
“在汇合了李嗣业将军拨付给他的三千精锐后,正将军率领六千精锐继续昼伏夜行秘密行军,如今已经沿着江夏郡边境到达了下隽县一带,下隽县军民全部被孙伯符迁走,周围没有人烟十分隐蔽,张将军遂暂时在下隽县安营扎寨,正在等候主公的下一步军令!”
袁耀等待这个消息早已经等候多日,闻言顿时大喜,大笑着说道:“哈哈哈哈,张将军果然没让我失望,看来这一战要到了真正了结的时候了!”
“是啊,主公于九月中旬出兵江夏,现在已经将近十一月中旬,大军已然征战了将近两个月的时间,如今已经入冬,天色渐寒,恐怕都要快下雪了,这一战也该了结了!”庞统说到这里,抚须一笑,接着说道:“荆州军蹉跎于州陵城外已经将近二十日,其军久攻我州陵不下,将士们士气低落战意消减,如今的攻城作战出工不出力,更像是在消磨时间;反观我军士气高涨、战意蓬勃,若不是主公有意压制,恐怕三位将军早已经出寨反击了!”
袁耀得意地一笑,道:“哈哈哈哈,刘磐诸将都是多年宿将,荆州军也算是精锐之师,就算是我大军在州陵将其击败,也难以将其全歼,若是刘磐等人率领败军退往巴陵,我大军再想取巴陵就更加困难了!反之,只要张将军能够奇袭夺下巴陵城,荆州军后路断绝定然溃败,到时我大军只需追亡逐北即可,如此而为,既可以减少我大军伤亡,又可以顺势夺下巴陵城,可谓是一举两得也!”
“主公所言甚是!”
庞统应和了袁耀一句,接着说道:“我军大将岳飞、甘宁、魏延、杨再兴四人都在州陵战场,张定边在竟陵正在和荆州军对峙,李嗣业在柴桑被江东兵马所牵制,荆州军以为我军大将各有其用,必然想不到主公竟然会抽调张须陀将军率军奔行数百里奇袭巴陵城,此战我大军出其不意,定能大获全胜!主公,是否现在传令给张将军,令他奇袭巴陵城?”
袁耀沉吟片刻,道:“如此也好,下隽之地虽然隐蔽,但是也有暴露的风险,常言道兵贵神速,如今战机正为合适,便立刻传令给张将军让他进兵吧。传令给张须陀,告诉他此战当以夺取巴陵为第一要务,不过若是攻城不下,也不要在城下多做纠缠,令他即刻掉头向北,让他回军先前来和我大军合力击破州陵城外的荆州军!”
庞统躬身应道:“诺,臣领命,这便令人前去传令!”
……
长沙郡、下隽之地,一处隐秘的大营之内。
哨骑从远处快马赶到大营,和值守军士诉说一番后,又连忙赶到中军大帐之处,躬身拜道:“将军,属下已经传信前往州陵,这是主公下达的军令!”
帅帐之内,正坐着一位身着铁甲、虎背熊腰、眼神灼灼、面容刚毅的威严大将,此人不是别人,正是袁耀从数百里外调来的大将张须陀!
张须陀令人从哨骑手里接过书信,看了一遍之后,顿时大喜,随后抬起头看向众将,大笑着说道:“哈哈哈哈,诸君,你我建功立业的时刻就要到了!主公令我等率军攻袭巴陵断绝荆州军后路,若是此战成功,数万荆州军便会失去退路而进退两难,到时其军定然不战自溃,我等都会有莫大功勋!”
张须陀按剑而起,高声喝道:“如今战机已至,尔等可敢随我攻袭巴陵?”
帐内众将闻言大喜,纷纷拜道:“我等愿往,愿为主公效死!!!”
张须陀看着群情踊跃的众将,心中澎湃不已,我张须陀扬名天下的时刻终于到了!
张须陀拿下心中的激动,高声下令道:“好,传令下去,让将士们白日休息,太阳落山之后,便走小路潜往巴陵!”
众将齐声应道:“诺,我等领命!”
……
张须陀大军都是生力军,而且士气高昂求战心切,大军天黑之后从下隽之地出发,众将士不过急行了一夜的时间,便到达了射虎岭附近,张须陀看到天色将亮,便令大军在射虎岭附近寻找了一处山林埋伏了起来。
此时江东大军已经退走,袁耀大军又被荆州军压制在州陵城一带,巴陵之地可谓是毫无敌手!
守卫巴陵城的守军也因此心中十分放松,在他们看来,只要前方大军不败,他们便没有任何危险,至于前方大军会不会突然战败,这就更不可能了,毕竟这一次统领大军前去攻打江夏的大将,可都是荆州军内难得的骁将猛将!
在巴陵守军看来,荆州军如此阵容,还有那么多的兵马,即使不能攻城略地,但是要全身而退还是没有任何问题的。
巴陵城内的守军十分懈怠,几乎可以说是是毫无防备,就连出城巡哨的哨骑也没有跑出去多远,只是应付一下差事之后便打马返回,巴陵守军也因此,非但没有在天亮的时候发现张须陀大军的踪迹,反而还让张须陀率领数骑抵近城池打探到了不少的军情!
在张须陀的焦急等待之中,天色终于再次慢慢的黑了下来,张须陀为了预防万一,又耐着性子等待了小亮哥时辰,一直等到深夜时分,这才率军杀向巴陵城!
此时已经入冬良久,巴陵虽然还没有下雪,但是也已经十分寒冷。
巴陵守军仅留下少许倒霉的军士看守城墙,其余的守军则全部返回了大营休息,就连这些值守的军士也都是靠着火堆睡觉,并没有认真的巡查城墙……