凌晨3点。
比利牛斯港。
夜空下的港口显得无比沉寂,除了夏夜的虫鸣外,港口中听不到任何声音,也看不到人影。
若非负责巡逻的值夜人,偶尔提着油灯走过,这座港口简直就好像已经死去了一样。
用“已经死去”这几个字眼,来形容比利牛斯港,某种程度上也不是毫无根据的瞎说。
因为,它确实正在走向死亡。
一年以前,距离哥白尼港仅有120公里的比利牛斯港,还是一座欣欣向荣的港口,它的规模比前者略小,但繁华程度却犹有过之。
每年暴风季结束后,往来王国北部与星海大陆之间的大批商船,一半以上会选择造访南边的比利牛斯港。
很多人认为,比利牛斯港迟早会超越哥白尼港,成为王国北部的第一大港口。
但是,自从海潮商会一手导演了那场著名的“热气球宣传事件”之后,这一切戛然而止。
海潮商会如同一块巨大的磁石一般,将大量的财富吸引到了哥白尼港,而财富的聚集自然会带来资源的聚集,并对周边地区产生“虹吸效应”。
比利牛斯港正是第一个受害者。
与去年相比,今年抵达港口的商船数量少了足足20,而且每个月的减幅都比上个月更大,在刚刚过去的炎火之月,商船数量少了30之多。
为了谋生,不少小商人和平民选择搬迁到了哥白尼港,许多商会也在考虑缩减规模,或者整体转移到哥白尼城。
在紧邻港口的商业区,昔日还是“一铺难求”的盛况,如今竟然有零星的空铺出现了,更有不少商人在自家店铺门口挂上了“出售”的标牌。
明眼人都看得出来,随着时间的推移,比利牛斯港走向破败,是一件无可避免的事情。
咕噜姆轻快的从夜空中掠过,在他身后,12名全副武装的护岛队员,各乘着一架怪模怪样的飞行器,紧紧跟随着咕噜姆。
飞行器顶部是一块三角形的巨大帆布,下方悬挂着一套简易支撑环,此时所有队员都带着专用的飞行头盔,趴在支撑环上。
飞行器尾部安装了一个长度接近1米、直径约30厘米的黑色金属圆筒,“呼呼”的气流正从圆筒中喷射而出。
这正是魔动三角翼。
也是雷诺为手下的第一只特种部队,阿尔法小队,配备的高端装备。
魔动三角翼自然也是某位领主茫茫多“发明创造”之一。
当雷诺将三角翼的草图画出来时,这种令人惊叹的奇思妙想,立刻收获了一大堆崇拜的眼神,也为他“神级发明家”的称号,再次增添了一块重量级的砝码。
但是,在后续的制造过程中,符文魔械师们被动力装置卡住了。
其实动力装置的原理很简单,首先将空气从进气口吸入加热室,再使用热魔加热器加热空气,使其膨胀,最后再将热空气送入喷射室,从喷口中喷出去,从而获得推力。
在这套装置中,魔械师们甚至还设计了一种形状极其简单的涡轮,作为喷射室的主要动力。
动力装置的真正难点,在于重量与推力之间的平衡。
魔械师设计的动力装置,要么推力达到了100公斤的设计指标,但重量沉得一批,将之挂上三角翼后,飞行器根本飞不起来;
要么重量满足要求,但推力不够,三角翼无法获得足够的升力,飞不了多久便会一头栽下来。
在不断的“设计-验证-推翻-重来”循环中,魔械师们被折磨得欲仙欲死,迟迟没有进展,最后还是雷诺一语惊醒了梦中人。
他只淡淡的说出了两个字——材料!
没错,问题的核心就是材料。
想要加大推力,最直接的办法,就是提高空气膨胀比,这需要更高的加热温度,但温度过高的话,材料耐热性又达不到要求。
另一方面,要减轻发动机的重量,最便捷的办法就是采用密度更轻小、强度更强的合金材料。
于是,一群魔械师开始死磕新材料的研发。
这帮家伙学乖了,没有傻乎乎的一通蛮干,而是先跑来请求领主大人指一条明路。
这一次,雷诺笑眯眯的说了六个字——铝锂魔能合金。
此外,他还示意材料实验室组建一个子实验室,全力研发铝锂材料。
这个新实验室,被雷诺命名为“航空材料实验室”。
在后面的几个月时间内,实验室试验了几千种材料配方,成功的找到了一种牛逼的轻质合金。
它的密度低至惊人的900千克立方米,比水的密度还低,将其丢在水面上,能够漂浮起来。
得益于添加了魔能金属的缘故,它的强度比钢铁还高,还能耐1500度以上的高温。
而有了合适的材料,第一架魔动三角翼的诞生,只是一件水到渠成的事。
当这架魔动三角翼,像大鸟一样划过天际时,在海潮领内,即使是最见多识广的人,也忍不住为之倾倒。
雷诺大笔一挥,为它取了一个颇具诗意的名字——纸飞机。
当然,魔动三角翼项目组的负责人墨菲,并不认同自己呕心沥血研发出来的飞行器,只是精巧而脆弱的纸飞机,他觉得“大铁鸟”或者“钢铁雄鹰”之类的名字更合适。
为此,墨菲私下里抱怨过好多次。
不过,几个月之后,当雷诺又笑眯眯的拿出一张图纸时,这位老兄再也没有提起过这个话题。
阿尔法小队靠近比利牛斯港时,带队的咕噜姆吹了一下口哨,队员们立刻熄灭了纸飞机的喷射式引擎,向一块平坦的草地滑翔过去。
作为一种比较原始的飞行器,纸飞机的操作性令人捉急,即使是驾驶经验最丰富的队员,也无法保证它能准确降落在指定区域。
想要安全降落,不发生诸如“撞上大树”、“落到河里”这种惨剧,需要一块面积不低于5000平米的降落场地。
飞临降落场上空时,队员们使劲的抬起机头,并压下机尾,以此来增大迎风面积,达到快速减速的目的。
“哗哗……”
第一架纸飞机接触到草丛的一刹那,巨大的草叶摩擦声瞬间响起,翼展超过6米的机体在草丛里撞出了一条长达60多米的通道,纸飞机才停了下来。
驾驶员斯帕莱蒂快速抬起纸飞机,龇牙咧嘴的钻了出来,他蹒跚着走了几步,这才慢慢恢复了过来。
刚才接触地面时,他的脚部受到了巨大的冲击力,被震得剧痛不已。
确认自己没有受伤后,斯帕莱蒂脸上露出了一个大大的笑容。
事实上,这种野外降落相当危险,因为谁也不知道茂密的草丛里到底有些神马玩意。
倘若里面躺着有一块大石头,驾驶员不小心撞了上去,双腿骨折还算是走了狗屎运,身受重伤、甚至嗝屁都不是不可能。