被苏辰发现的这六名“潜伏者”，显然修为都未达到第三境。（首发）
“应该还有修为更高的人，否则，这李炳又有何资格去争皇位……”
苏辰在心里暗想着，李炳既欲争夺皇位，必要培植自身的势力，朝臣，军队，修者，三项缺一不可，这之中，尤以修者最为重要。
武法两道修者，既是利剑，亦是护命之盾，试问，若连性命都保不住，又谈什么争夺皇位？
以西晋国的整体实力水平，在苏辰看来，李炳想夺得皇位，先不说第四境，单第三境的修者，至少也要招揽到超过十人以上，若不然，根本没任何希望成事。
在正对客栈前堂的一间客房内，苏辰见到了李炳。
这位七皇子，比预想中要年轻。
事实上，李炳也只比李凤怡虚长五岁，现年二十三，正是凌云志盛，意气风发之际。
虽是同父异母，但李凤怡和李炳相貌的相似处却极少。
李凤怡更多脱于其母，李炳则更似奕帝，鼻头显大，眉浓脸方，单看面貌，带着天生的仁德之相，气质也很温和，容易使人生出亲近感。
李凤怡和苏辰还没过来之前，穿着薄薄单衣的李炳也是躺在床上，无所事事的翻看一本志异类的书籍。
李炳来到开化城已有七天，最初离京时，他曾打算在寒霜城与李凤怡和苏辰会面，但后来考虑到苏辰正被朝廷通缉，寒霜城作为河朔郡的郡城，盘查力度异常严格，不方便会面，再者，也容易暴露他自身的行踪，因此后来又将地方改定在开化城。
原本，李炳盘算着自己到达开化城最多等两三天，李凤怡和苏辰就该过来，可哪想这一等就是七天。
这让李炳很着急，父皇病危，朝中局势瞬息万变，如此关键时刻，他本是万万不能随便离京，毕竟，谁也不敢保证，父皇会否就在他离开后突然驾崩。
但这次，李炳却不得不出来。
一方面他必须要见一见苏辰，亲自验证，苏辰究竟是否像李凤怡书信中所形容的那般高深莫测，会对铲除翻天教会起到关键性的作用，值不值得委以重任。
另一方面，李炳还打算带李凤怡回京。
李凤怡在宫里的地位，其实并不像外界所传言的那般低微，最起码，李炳一直都将李凤怡当做最亲近的“小妹”，对李凤怡，他甚至比对同母出生的“金枝公主”李灵枝还要照顾和爱护。
李炳初次见到李凤怡，乃是在七年前。
那时李凤怡刚年满十岁，才被中宫皇后召回宫。
那会儿，关于李凤怡曾克死生母及两位“继母”一事，在宫里依然是流传甚广，李凤怡被召回宫后，几乎所有的皇子公主都将李凤怡视为不祥之人，有的刻意保持距离，有的则是冷嘲热讽，甚至是想方设法的捉弄李凤怡。
李炳最初也不愿意跟李凤怡有牵扯，再加上，又年长李凤怡五岁，更很少有接触的机会，在李凤怡被召回宫里的近半年时间，他见到李凤怡的次数，也不过才两三次，并且都是隔得很远。
两人的第一次接触和对话，却是在中宫的后苑。
正是那次的接触，彻底改变李炳对李凤怡的看法，并将李凤怡视作与自己最亲近的人。
如今，虽已过去了七年，但每次想起在中宫后苑发生的那件事，李炳仍是心中冰寒，对中宫皇后和太子，恨之入骨。
因为，如果不是李凤怡，他只怕早已死去。
没有几个人知道，在中宫后苑的枯井底下，至今仍有一具没被打捞出来的白骨。
那具尸骨的主人叫做俪兰，本是侍奉皇后内寝的一名宫女，少年时的李炳，第一个动心的女人。
但就是这个女人，却将他引到中宫后苑的枯井旁，趁其不备突然拽着他跳井。
当然，最后落下井的只有这名宫女，他则是抓住井口的砖石得以脱险。
能够侥幸逃生，也非是李炳反应有多机敏，实乃心里有所警惕，因为就在他偷偷去中宫后苑与殷兰暗中私会前，曾碰见过李凤怡。
当时，与他从没有任何实际接触的李凤怡，莫名其妙的对他说了声小心，听到李凤怡的话，一开始他根本没当回事，只以为李凤怡想捉弄他，厌恶的瞪了李凤怡一眼便急急走开了，根本没给李凤怡再多说话的机会。
只不过，在前去与俪兰私会地点的路上，李凤怡的话却始终在他脑子里徘徊不散，无形中对他产生了影响，后来见到俪兰，也觉得对方与平时有些不一样，心里多多少少也有了一分警惕。
正是这分警惕，救了李炳的命。
当俪兰坠进枯井，自己却抓住井口砖石侥幸逃生的那一刻，李炳除了震惊，更醒悟，背后必有人指使，要不然，殷兰绝不会无缘无故的拉他跳井。
爬出枯井，几番呼唤，当发现坠井的俪兰很可能已经死去后，李炳最快的速度离开了中宫后苑，他没有将此事禀告父皇，也没有将俪兰坠井一事通知中宫的任何人，他那时虽还年少，但却清楚，暗中谋划的人，既敢指使殷兰拉着他同归于尽，必然有所准备，即便父皇下令追查，最终也绝不会有任何结果。
与宫女私会，这本就不是件光彩事，若将此事说出来，必然会有人认为是他将俪兰推进枯井，何况，对方既设下如此阴谋，岂会不考虑他可能会活下来，肯定还准备着陷阱等着他往里面跳。
李凤怡唯一找的人，只有李凤怡，既然李凤怡出言提醒他，肯定知道一些线索。
但没有想到，找到李凤怡后，李凤怡竟然直接给了他答案。
指使俪兰的人，乃是皇后！
最初，在听到李凤怡说皇后是背后的主使者时，李炳心里其实并不相信李凤怡的话，李凤怡只有十岁，还是个小丫头，哪里可能知晓如此机密的事情？
但最终，当又听了李凤怡一番话后，李炳相信了。
李凤怡没有亲眼见到，也未曾亲耳听过皇后指使俪兰谋害他，但却知道，俪兰曾托人将所有金银首饰送出了宫，并且，在事发当天的早晨，还见过一幕。
以李凤怡的话意，当时，皇后在凤仪宫外偶然遇见俪兰，曾一反平常，不仅对之笑颜悦色，还关心询问过其家中境况如何，俪兰当时反应却很冷淡，若是平时，俪兰肯定不敢如此作态，皇后也必然震怒，可偏生皇后却依旧满脸笑容。
李凤怡虽讲出了疑点，但李炳还是难以理解，李凤怡如何从这些蛛丝马迹中，推断出俪兰会对他不利，而且，还认准了是受皇后指使。
当他继续询问李凤怡，如何知道他与俪兰有私情时，李凤怡的回答却是让他心头凛然。
原来，早前两天，宫里就已在流传，有宫女与某位皇子好上了，而且暗结珠胎。
放出谣言的人，虽然没有指名是哪个宫女，更未点明是哪位皇子，但显而易见，这指的就是俪兰和他。
至于李凤怡又是如何怀疑到他的身上，李凤怡的回答也简单，原来李凤怡早先就看见过，他曾偷偷摸摸的进出中宫后苑。
他和俪兰有私情，既然连十岁的李凤怡都知道，又何况是中宫的主人，萧皇后。
萧皇后知道这件事，却没有干涉，反而在谣言传出来后，对殷兰笑颜相待，甚至不计较殷兰的冷淡，予以超乎寻常的容忍，在旁人看来，似乎很符合萧皇后一贯的宽容大度。
可问题是，与俪兰有私情的皇子，乃是他李炳，它日，太子欲要登上皇位，必须压倒的对象。
萧皇后再大度，再宽容，但若关系到皇位继承，永远只会帮助自己的亲生儿子，至于他和三皇子李筌，不主动进行打压就已称得上厚德至极，又怎可能会在明知侍女与之有私情仍装聋作哑。
这些道理，李炳岂会不懂。
故而，听了李凤怡一番话后，李炳便知道，指使俪兰拉着他坠井的幕后真凶，除了萧皇后别无他人！
李凤怡提到的那些谣言，必然也是由萧皇后派人刻意放出。
萧皇后放出谣言的目的，无非就是为俪兰拉着他跳井作下铺垫。
若他被殷兰拉着坠井而死，外界必然以为，是他始乱终弃，担心私情败露，受到惩治，所以歹毒的将俪兰骗到枯井旁，准备趁其不注意将之推向井中灭口，可结果却被之拽住一起坠入枯井。
坠井后，无论他死还是没死，只要被中宫的人，将之连着俪兰的尸体一同从枯井里捞出来，西晋国的皇位，便算是彻底与他永诀。
七年前，他在奕帝心里的地位，远没有如今这般高，自身也没有像样的势力，在当时若落下如此大的污点，不管真相如何，奕帝都绝然不会再将之视作皇位继承人选。
而萧皇后千算万算，也万万没想到，他不仅没坠下枯井，更在第一时间迅速离开中宫后苑，使得其后续的计划，完全无法再跟上。
没从枯井里将李炳和俪兰一起捞出来，萧皇后的阴谋显然也只能就此终止。
因为其刻意放出谣言，本就是兵行险计，对俪兰和颜悦色，一为安心，另一方面也是为奕帝深查此事，责问时可以谎称误以为与俪兰有私情的皇子乃是太子，从而洗脱嫌疑。
可如果在没抓到现形的情况下，单方面把俪兰的死归罪于李炳，这无疑等于告诉所有人，包括奕帝，她早知俪兰和李炳有私情。
毕竟，奕帝不是傻子。
萧皇后必须装作不知情，所以，哪怕知道俪兰和李炳在什么地方私会，也断无可能提前派人在附近守着，只能顺应着事件的自然发展，等到李炳和俪兰坠井，因双双失踪而引起调查，让其他人去找到李炳和俪兰，亦或是没死的李炳主动呼救。
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