“夏辞西居心叵测,我镇西军决不受他恩惠。”
钱若水轻哼,神情嘲讽,“管先生这是在草菅人命!为了你所谓的名士傲骨,而置土门关将士的死活于不顾,与你亲手杀死他们有何区别。”
管易不为所动,“再苦再难,我镇西军都能共度难关,不需要外人的支持。更何况,夏辞西是敌是友尚不清楚,而钱侧妃你与夏辞西关系暧昧,非亲非故,又如何能一口咬定夏辞西愿意帮我们。”
“夏辞西是商人,商人为利,并不为敌为友。敌可以是友,友也会变成敌,何必与夏辞西谈交情呢?”钱若水也是存了一己之私,可她的出发点却是为了这些食不裹腹的将士,“王爷,军心不可动摇,而夏辞西却可以拉拢利用。王爷若是拉不下这个脸,我去跟他要,不用拿镇西军与他交好,我用我爹的名义向他要粮,他不会不给。”
杜恪辰几番思量,“照钱侧妃说的去办。”
管易脸色铁青,忿忿地瞪着钱若水,终是无奈转身,风扬起他的大氅,颇有几分壮士断腕的悲壮。可接受仇人的恩惠,对管易来说,却比壮士断腕还要决绝。所以,他宁愿不要借用钱忠英的名义。她有钱家做后盾,而他还有鲁国公府。
冯琰冷眼旁观,这才注意到杜恪辰所带的女子,姿容出众,从他们的谈话间,不难猜出她便是近日来颇得杜恪辰宠爱的侧妃,户部尚书的嫡女钱若水。她的气度不凡,沉稳机智,连管易都败下阵来,足可见她在杜恪辰心中的份量,不只是一个宠妃那么简单。
冯琰引杜恪辰等人往里走,进了中军大帐,却是冰冷一片,连炉火都没有燃起。
钱若水心下唏嘘,怎么会连取暖的炭都没有,这杜恪辰荒废军务真是到了令人发指的地步。
“主帅和夫人休息一下,我去命人备下早食。”
冯琰告退之后,钱若水倏地甩开杜恪辰的手,冷冷地看着他。
杜恪辰不明所以,“你这是何意?”
“你早已知军中艰难,为此你暗中削减王府各项开支,补贴军中用度,可不过是九牛一毛。你为何不与王妃商议,让她从中控制府中开支。”厉王府的女人真是幸福,大手笔地买入春风阁的脂粉香膏药,只为了陷她于不义,从未考虑过镇西军的军费不足。只能说,杜恪辰将她们保护得太好,不知府外艰难。
“她们都来自京城,自幼锦衣玉食,来到这苦寒之地,本就不是出于本愿,本王如何还能让她们受了委屈,本就不曾与她们……”杜恪辰神情尴尬地摸摸鼻子,“你初到凉州时,也不是出于本愿。”
“所以她们怎么挥霍都是应该的?”钱若水盯着他的眼睛,因为亏欠,所以放任,他两厢为难,结果苦的却是自己。想想书房里常年的冰冷,若不是因为她的闯入,他根本就不会烧旺暖炉。可就算他不吃不喝,能省多少银子贴补镇西军。
杜恪辰躲开她灼人的目光,“其实也不是,解语之前赚了不少的银子,并不算太艰难。今年她伤了腿,不能为胡商牵线搭桥,也就少了那笔不小的佣金。”
“所以,是怪我咯?”钱若水沉默了。
“楼氏的农舍本王也是知道的,就当是睁一只眼闭一只眼,任由她去。”杜恪辰觉得对她始终是有亏欠,便不曾理会她在外头的营生。
“其实,王爷想过没有,削减各项用度并非长久之计,就算能得夏辞西的帮助,我亦能从中赚取丰厚的利润,可镇西军始终是一个无底洞,王爷应该上疏圣上,为镇西军讨回公道。”这些年今上对镇西军的打压有目共睹,已经到了朝堂共愤的地步,然而当事人不说,没有人会主动挑起事端。父亲之前看不过眼,已拟好奏章准备递上去,可钱若水认为父亲此举只会被当成“猫哭耗子假慈悲”,得不到镇西军的感,能吃饱便好了,没有这么多的讲究。
钱若水唤来叶迁,取出先前从夏辞西处拿来的银票。