张丙横提洛愁春在房屋间起起落落，转眼便出了汴州城。上到官道，更是化作一道疾影飞驰，饶是奔马也稍逊三分，如此行得一夜，汴州已远，洛阳城遥遥在望。二人进入城内，张丙速度稍稍缓下，只见他脸色苍白，脚步也不似之前那么沉稳，却是连夜奔驰，即便他内力精纯，也大觉吃不消。张丙跃上一处屋顶，踏着屋脊便走。洛愁春被提在腋下，同张丙一起在空中起落，他看着下方洛阳街道上红色灯笼高挂，春联贴与门前，耳旁不时传来爆竹声和孩童的欢笑，也不知怎的，忽的心头一酸，竟垂下泪来。张丙看了他一眼，淡淡道：“放心，你还死不了。”
洛愁春不去理他，抽了抽鼻子，闭上了眼睛。
张丙并未回洛家，而是一路出了洛阳城往北，入得一处密林，行出数里，忽地现出一处山庄，山庄大门紧闭，上书：洛府别院四个大字。张丙一跃入到庄内，穿过几个院落，见得一座小桥流水的园林，园林四面假山环绕，桃李树木穿插其中，却是暗合阵法。张丙轻车熟路，几个绕步便穿过园林，又过得一排檐廊，之后是条幽邃的小径，小径曲曲折折，有好几里长，至于后面几乎被杂草掩盖，辨不出路。如此行得一会儿，忽地草木尽去，眼前是一处百丈大坑，坑中是座平顶矮柱建筑，四面封闭，通体暗灰，一人多高，径直三丈有余。张丙解开洛愁春穴道，径自走下坑中，洛愁春眼中忽明忽暗，略一犹疑，也跟着下去。他打量着眼前奇怪的建筑，抚摸墙垣，只觉入手冰冷，轻轻一敲，沉闷无声。他还不甘心，又取出匕首在墙上一划，只闻铮的一声，火花四溅。“镔铁！”洛愁春惊呼一声，继而动容，这庞然大物若全是镔铁所铸可真是惊世骇俗，只怕也只有洛家财大气粗能为了。他目光流转，只见上方刻着两个篆体大字“覆钵”，洛愁春哑然失笑，此物确实如一只倒盖着的钵盂，不过起这名儿未免太过直白了些，倒有些对不住这整古烁今的宏伟工程。他转了一圈，忽见一面上有两处半人高的圆形空洞，洞内漆黑一片。空洞前方各有一处石台，上面都放有一件物什，走到近处洛愁春才看清，一个是半人高的铁皮小人，另一个则是只铁皮鸟雀。那铁人坐在石台上，头和手臂耷拉着，那铁鸟亦是双翅垂下，无精打采。
张丙盯着小人看了半晌，忽地微微抬头道：“阁下现身吧。”
洛愁春一惊，难道此处还有人在？
继而闻得一阵阴测测的笑声，后方密林中走出一人，洛愁春抬头一看，惊道：“水宁！”
水宁似笑非笑地看着洛愁春道：“洛公子，好久不见，上次你那一刀，我现在还记得呢。”说到此处眼中透出一丝阴狠。
洛愁春似被毒蛇咬了一口，一缩脖子，嘿嘿笑道：“好说，好说。”
张丙道：“你如何找来的？”
水宁对张丙笑道：“还要多谢阁下带路，否则院中那阵法我怕是要费不少功夫破去。”
张丙盯着水宁道：“你来此处做什么？”
“那你来此处又是做什么？”水宁反问道，移步上前，打量着那铁皮小人道：“这就是‘第二公输’吧，啧啧，听说这玩意儿是墨机子所造，行动如同活人，甚至做一些常人无法做的事情，比如……”他盯着眼前墙垣上的空洞缓缓道：“打开这‘覆钵’中的机关，放下‘断魂壁’”
张丙闻言目中精光一闪，道：“谁告诉你这些的？”
水宁打个哈哈道：“阁下莫急，在下也还有问题想请教呢。这‘第二公输’虽然神奇，但需要四个分光高手同时配合在其四肢注入真气，才能使其活动一炷香的时间。阁下仅一人便想驱动这小人吗？”
张丙盯着他半晌，缓缓道：“我可强行提升功力，以乘风之境，同时控制四股真气激活机关人。”
水宁闻言眉头一挑，若有所思道：“昔年我听家师说罗门无常八刀中有一门叫‘天帝刀’，练成后通阴阳，辨五格，对真气控制入微，甚至能强提一倍内力，至于前人未曾达到的境界。”
张丙默然。
水宁道：“那我也不瞒你，关于洛家‘覆钵’一事，我是听洛师妹说的。”
洛愁春惊呼道：“姐姐？你胡说！”
水宁冷冷一笑，负手踱步道：“那年在雪山之上，我听说洛师妹回来了，便兴冲冲去找她，没想到她竟和那罗无双在一起。我按捺杀机，躲在山石后面偷听二人谈话。洛师妹正好说起她收集天干食客的消息，追寻到洛阳北门外有一处别府，里面机关重重，她曾三次潜入，最后一次便来到了‘覆钵’这里。对这铁疙瘩一筹莫展，倒是旁边精铁铸成的一人一鸟令她生出兴趣，但此处有天干食客把守，她又不敢多作滞留，匆匆便离去了。后来她打探到这覆钵是洛老爷子临终打造，却是专门用来关押一人，此人算是洛家食客，却不在天干之列，名为“无”。这覆钵中有一处断魂壁，以机关人打开，一旦放下，里面那人也就会永远被锁死在其中；而机关鸟却是将这覆钵的锁打开，则可将其放出。”
洛愁春听得惊心动魄，没想到这玩意儿竟是用来关人的，那是什么人如此厉害，竟如此费尽心机？
张丙道：“这么说，你来是为了放出此人了？”
水宁咧嘴笑道：“不错，我既从洛拙身上得了貔貅令与通宝令，正好来此处释放这位前辈。”
张丙道：“貔貅令和通宝令果然在你身上，这些事即便是洛家后人也绝不清楚，你又是如何得知的。”
水宁神色古怪道：“这个，却是听罗无双那小子说的，他说曾有一人在北固山上输他一盘棋，便对他透露了一件事：那人自诩机关造诣无双，一生中最得意之作有两件，便是一鸟一人，机关鸟名做‘生关’，又名‘铁鸢’，需洛家的通宝令与貔貅令为钥匙，加上洛家嫡系的一滴鲜血，方可打开机关；而机关人名为‘死关’，又名‘第二公输’，需要四个顶尖高手的内力灌入，但是最后也要加上洛家嫡系的一滴血才行。”
张丙脸色大变，将洛愁春拉往身后。
水宁微微一笑，道：“不用惊慌，这小子的血我已经得到了。”说罢取出一只晶莹剔透的小瓶。
“银雪不化！”张丙惊呼一声，抬手一掌打向水宁，水宁宽袖一扬，眼前多了一个牛皮水袋，正好挡在张丙掌前。闻得“噗”的一声，水袋爆裂，里面水珠迸散，好似下了一场疾雨。张丙挥动两袖荡开水珠，担心水宁趁机出手，连忙闪身后退开去。水宁却没有后招，只嘿嘿笑道：“何必心急，好戏方才开幕呢。”
说罢取出两枚令牌，正是通宝、貔貅二令，往那鸟背上一插，一阵“咯吱咯吱”的响动从机关鸟中发出，机关鸟扇了扇翅膀，将头昂起，鸟喙大张。继而水宁又从小瓶中倾斜，一滴鲜红似火的血液滑入鸟喙，瞬时洛愁春只觉这铁皮鸟似乎成了活物。只见铁鸢双翅一展，飞入半空，盘旋一周，直直钻入了正前方的覆钵上的空洞。
过得半晌，只闻“轰隆”一声，似是一扇极为厚重的铁门打开，整个覆钵也似微微一颤，继而劲风涌出，吹得洛愁春几乎站立不稳。那空洞以下的墙面骤然往地面一缩，与空洞一道形成扇拱门，拱门之内隐隐可见一条幽邃的长廊。此时众人都屏住了呼吸，朝那拱门内望去，过得片刻，一个淡淡的人影出现在长廊那头，水宁脸色一变，说道：“在下就不奉陪了，两位保重吧。”说罢身子一跃，转眼便消失在了密林。
眼见那人影渐渐清晰，直到走出拱门，洛愁春终于看得一清二楚。
只见他仅穿了条灰色短袴，面容枯瘦有如骷髅，黑发茂密宛若雄狮，身材高壮犹如熊罴。那人走出覆钵两步便驻足，抬头望着漆黑的夜色，笃地狂笑起来。
洛愁春直听得胸中血气奔涌，头脑昏眩。那人笑过一阵便止了，转眼看来，洛愁春与他目光一触，心中剧颤，后背汗毛根根竖起，慌忙移开目光。
“你是张丙？”那人盯着张丙道。
“不错，没想到时隔三十年，你还是出来了。”张丙长叹口气道。
“是啊”那人闭眼深吸口气，似是极为享受，他说道：“本王真是想念这世间的风景。”
张丙道：“你不该出来，现在的世间已不适合你了。”
那人笃地睁眼，洛愁春尚未看清他有何动作，张丙胸口已多出一道两尺血痕，鲜血狂飙，张丙无声无息倒下。
“这世间本来就属于本王，何来适不适合？”那人喃喃道。他接着又目光转向洛愁春，洛愁春心中一跳，暗道晦气，也不知这是哪里来的混世魔王，竟被自己撞上。那人打量洛愁春半晌，刚欲开口，忽见一束紫色信箭从南面冲天而起，那人目中精光闪动，提起洛愁春便朝南面奔去。洛愁春只觉两边景物飞逝，不由心中骇然，不知道这人究竟是何方神圣，和洛家又有什么瓜葛。
那人风驰电掣，不过几柱香的时间便出了山庄，一路往南，寻得一处高地驻足。他将洛愁春丢在一旁，闭目似是思忖什么，笃地仰头长啸，啸声远远传出。
洛阳城一处屋脊之上，两道人影闪动，倏合即分，显出各自身形。其中一人是“天门总管”东方印，但已去掉了那身布衣装束，转为儒生扮相；另一人则是刘甲，只是他衣衫褴褛，嘴角渗血，模样颇为狼狈。二人闻得啸声，齐齐住手，朝西望去，刘甲喃喃道：“张丙还是失败了。”话一说完便已一跃而出，几个起落消失在了夜幕。东方印却未去追赶，只是自言自语道：“鬼王出世，这下有得瞧了。”
与此同时，洛阳城南的山野一前一后两人在追逐，却是圆丙与天干食客中排行第二的陈乙，自宋州开始圆丙就不敢与陈乙交手，只一味逃跑，陈乙却咬住不放，二人竟从宋州往西再兜了个大圈子回到了洛阳以南，圆丙也曾鼓起勇气想和陈乙对上两招，但见陈乙势如山岳，又吓得掉头就跑，但没想到陈乙脚力也是好得出奇，怎么也无法摆脱，小和尚又急又怕，险些哭将出来。但此时陈乙却笃地驻足，抬头望着远处发愣，继而掉头大步跑远，只留下圆丙呆立在原地，摸着光头满心不解。