孔维德往前迈出一步，定定地看着皇帝的背影，而后再迈出一步，两步，三步……她快步往前走去，一直走到他的面前。
“你有什么话可以直接问我，不用大费周章去查什么！”她站在他身后，仰着头看他。
帝霍然转身，死死地盯着她。
这几日，他查遍了所有人，她身边儿的，自己身边儿的，无一遗漏。他不相信，闲闲会背着自己吃避子丸，他想找到有人暗害她的证据，哪怕蛛丝马迹。可是没有……所有的一切都直指那个让闲闲吃下避子药的人就是她自己。
“你安心养病吧！”他还是选择了逃避，说来可笑，这六日他不敢来见她，就是怕从她嘴里听到自己不愿面对的事实。
“为何要躲？你一个大男人，连亲口问我一句都不敢吗？”孔维德大声道。
帝咬着牙，额角青筋暴突。
“所有人都退下！”
帝一声令下，宫女内侍退了个干净，包括苏长喜也远远地站在听不到主子说话的角落里。
宽阔的乾清宫，从门口直通往丹陛的甬道上，孔维德与皇帝面对面站着，目光胶着，俱不避让。
帝藏在阔大袍袖下的手紧握成拳，许久，缓缓问出一句：“你……是不是吃了避子丸？”既然选择面对，他也不打算拖泥带水，是或不是，他都想听听她的说法，听她亲口说出来，而非旁证猜测。
他果然还是知道了！
她在心里叹了口气，心直往下沉，缓缓点头：“是！”
帝倏地睁大眼，他没想到她居然这么爽快地承认了。
他忍着心底喷薄欲出的暴怒，异常冷静地继续问：“为什么？”
她看着他，定定地看着，忽然道：“我记得很早以前就跟您说过，我不想进宫。”
“朕记得。”
她点点头，坦然且诚恳地道：“这便是原因。”
顿了顿，她又道：“我从未打算瞒着您，也一再十分诚实地告诉过您，我不想进宫。我服用避子丸并非不想生孩子，只不过我不想现在生，不想让你我的孩子成为入宫的通行证。”
“所以你就瞒着朕偷偷服药避子！”帝目光凛冽地扫过她坦然无惧的面孔，有那么一瞬间，他真想掐死她。
若说帝当初有多喜欢孔维德，此刻便有多恨她。怒极，怨极，恨极，痛极……无数极端的情绪汇聚在一起，搅得他近乎疯狂。然，最终表现出极度的冷漠和疏离。
“我只能说这件事儿，我的确做得不妥。明知早晚有一天会让您发现，依旧抱着侥幸。瞒着您这事儿是我不对，我向您郑重道歉！”她也不知道该如何跟他解释，如何抚平他的怒气，只能把心里最真实的想法说给他听，以期两个人对彼此的了解来化解眼前的僵局。
她向他躬身儿一揖，却听帝冷冷开口：
“吏部侍郎孔维德听宣！”
她一愣，抬头看着他冷峻的面容，提了衣裙在皇帝面前缓缓跪了下去。
“汝目无纲常，欺君罔上，且不思悔改，明知故犯。现革去吏部侍郎之职，贬至常州府江阴县任县令一职，即刻上任，不得有误！”
头顶是君王不带一丝情感的圣令，贬谪至远离京城的江阴县是不想再看见她了吧！
不高兴了，就一脚踢开。这才是这个男人的真性情！
说起来，她是不是应该感念皇恩浩荡，毕竟他没有直接将她推出去斩了，至少他还给她留了一个官职，留了一份儿体面。
也好，早就知道这段关系没法儿长久，长痛不如短痛，远远离开，找个山明水秀的地方过着自由写意的人生，不是自己一直求而不得的生活吗？
“谢皇上恩典！万岁万岁万万岁！”孔维德以额触地，叩谢皇恩，藏在袖口里的手紧握成拳，光滑的玛瑙棋子儿硌得手心生疼……