“我还是亲自跑一趟常州吧！”皇甫靖肃容道。
一听说码头拒绝运输他们的酒，皇甫靖就赶来了。了解到情况之后，皇甫靖沉着脸默了半晌，下意识就觉得这事儿可能比较棘手。
孔维德点头道：“也好，你先去拜访知府大人，探探口风。”
“行！”
皇甫靖连夜就赶赴常州，直到第五天才回来。
孔维德静静看着皇甫靖，他自从跨入府衙，整个人都阴沉沉的。
“事情谈得如何？”孔维德率先打破沉默。
皇甫靖嘴角勾起一抹冷笑，淡声道：“汪知府胃口还真不小。”
孔维德挑眉，等他接着往下说。
“一开口就要五成，他也不怕撑死！”
说着抬起头来，看着孔维德道：“汪知府以为你占着知县的便利与我做生意，问我可愿与他做。又威胁我不与他合作，将会在常州府辖内寸步难行。”
孔维德微微周期眉头，沉吟道：“他虽只是个知府，却掌管着整个常州府的经济民生，且与周边州府也定有交情。咱们若与他硬碰划不来。”
“自然无须与其硬碰，我皇甫家能做到今天的位置，生意遍及大江南北又岂会被一个小小知府难住？”
“话是这么说没错，可为了这事儿又要动用到皇甫家的人脉，我却觉得不值。你们皇甫家的生意做得大，相应的风险也更大，人脉关系应该用在刀刃上才是！”
皇甫靖看着孔维德，心里微微叹息，有些失落，到如今，她依然不远承他的情。
“大人，府衙外有人找！”门房在门外恭声道，说着把请帖递给了晨曦。
晨曦把名帖拿进来交给孔维德。
孔维德打开一看，不由得乐了：“真是瞌睡了有人递枕头，这小子来得正是时候！”
随即高声吩咐门房：“快请他进来！”
“大姐姐！”人未至声先到。
守在门口的晨曦高兴地唤了声：“二少爷！”
“好丫头！”门外之人说了一句，一撩门帘子就进来了。
孔维德抬眼看去，见一身大红也撒的少年，腰挎绣春刀，身姿笔挺，大步而入。
见了孔维德当即单膝跪地抱拳行礼：“大姐姐安！”
孔维德定定看着眼前的孔善禧，将近有半年没见了，这小子黑了，瘦了，也比以前更精神了，不知是否因着这身儿衣服，孔善禧的眼神中也隐隐透着铁血般的杀气。
她起身走过去，双手扶着他的肩膀，衣服底下都能感受到坚实的肌肉。
“起来，让姐姐好好看看！”
孔善禧起身，当他站直了身子，已经比孔维德高出一个头了。
“好小子，说说你这些日子都做了些什么！”
原来，孔善禧一入锦衣卫就被派了任务，先是去了登州，后又去了兖州，接着到了宿州，一路南下来了常州。
“我到了常州，心想离着江阴这么近，就过来看看姐姐。”
“你就这么来了，万一被人告一个玩忽职守之罪，只怕要吃不了兜着走。”锦衣卫纪律严明，赏罚有度，顾让绝不会看在她的面子上放水徇私。
“大姐姐放心，我虽是顺道来看望您，也是在江阴有些事情要查，算不上玩忽职守。况且底下兄弟对我十分忠心，绝不会背着我告我的黑状。”说着又阴笑着道，“我倒要看看谁敢在小爷背后玩儿阴的。”
孔维德简直觉得不认识这个弟弟了，怎么半年不见，像变了个人似的一身匪气，锦衣卫的确是毁人不倦啊！
“怎么？升官儿了？”孔维德抓出他话里的一层意思问道。
孔善禧不好意思地挠挠头，手才触到帽子才想起来，自己不是以前的毛头小子了。
讪讪地放下手，略带腼腆地道：“小弟现在锦衣卫任百户，算不得什么官儿。”
孔维德挑眉，上下打量一番：“不错啊！没想到你这小子在锦衣卫也能混出个模样来！”随即拍着他的肩膀，肯定地点头道：“嗯，没丢咱孔家的脸！”
孔善禧呵呵笑，这个时候哪有杀人不眨眼的百户大人的威严，俨然还是个没长大的孩子。
“大姐姐，这位是？”孔善禧目光一转，落在一边儿静坐喝茶的皇甫靖身上，然后暧昧地朝孔维德挤眉弄眼一番。
孔维德横他一眼，警告意味十足，转而给两人相互介绍了一番。
“原来你就是皇甫靖！”孔善禧上前将他一番上下打量，回头看着孔维德道，“长姐，你可知道，锦衣卫正查他呢！”
“哦？”皇甫靖放下茶盏，淡淡看过来，“我一介商贾，有甚可查？”
“嗯，原本也是没啥好查的，不过——”孔善禧又看了孔维德一眼，斟酌着道，“听说……玉蝶公子与皇甫靖有些关系。”
孔维德一怔，是了，当初玉蝶公子在自己被刺杀时及时出手救了自己，后来自己被贬官江阴，皇甫靖也来了江阴，京城的玉蝶公子自然就消失了。知道玉蝶公子身份的除了自己还有穆长白，应该没有第四个人知道才是。
不过，锦衣卫为何突然查起玉蝶公子来了？难道是皇上……
皇甫靖道：“玉蝶公子是谁？在下从未听说，不知百户大人怎会查到在下身上来？”
孔维德却微微皱起眉头，这小子怎的如此大大咧咧，既是调查怎能就这么说出来了？被上峰或同僚知道他将消息泄露出去还怎么在锦衣卫混下去！
孔善禧似看出孔维德的担忧，呵呵一笑道：“无妨，我来江阴就是为了查他，本就是要问他一些事儿的，也不算走漏消息。”
随即看向皇甫靖道：“从去年一整年你人在哪儿？”
“在辽东收皮草。”皇甫靖毫不犹豫道。
“受了一年？”
“上半年皮子便宜，收了许多，后来天儿热了，囤的皮子有些没处理好，坏了一些，又找当地鞣皮的行家重新处理，又急着出手。当中出了些事儿，便在辽东待了许久。直到去年九月中才启程回返。”
“你俩真是够了，要审犯人可别在我的县衙里。”孔维德出声道。
一个是亲弟弟，一个是朋友兼合伙人，自己夹在中间难做人。
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