却说此时的书香苑内，陈百灵正是百无聊赖的四处闲逛。话说丁家的老宅其实还算是蛮气派的，当时全因有人说风水不好才易了地，只是如今许久无人居住，早已经荒芜的不成样子了。陈百灵被发配到了这个地儿，丁伯蕴为堵住悠悠之口，只说这位曾经千娇百媚的少妇疯了。又怕她到处乱说话，索性派了两个年轻的仆人守着书香苑的大门，除了一应吃食日用，素日里连出门都难。陈百灵便也真是被逼成了二疯子了，她原本是想着丁伯蕴不过是迫于阖府人言才将她送此境地的，不过是让自己在此住个十天八天的堵住悠悠之口即可。可没想到，如今都过了差不多三四个月了，竟丝毫没有要召回的样子。这下子便使得她慌了神。又逃不出眼前的牢笼，便终日的絮絮叨叨，自言自语，大有神思恍惚之态。
一日，杜鹃买通了看守陈百灵的仆人。好不容易进去见了旧主，却只见她神色恍然，穿的破破烂烂，又不梳洗着装，只是在书香苑中闲逛，活脱脱的就是一个半疯子，哪还有往日的美态？便黯然泪下，哭道：“我的好姨娘，你怎么就变成了这个样子了？我在丁家不受待见，好不容易今儿个见着了你，本想着设法带您回家。却没想到你自己倒先泄了气？我还有什么好想的？”言罢转身欲走，却不料陈百灵看到了杜鹃，反倒清明了许多。拉着她狂喜道：“是不是老爷叫你来请我回去的？”
杜鹃没工夫去理会她脏兮兮的手抓住自己簇新的衣裙，只是叹气道：“你现在这个样子，别说是回去了，就是路过家门口，福管家都会把你撵出来的。”
陈百灵仔细的看了看自己的全身上下，而后往自己的袖口上嗅了嗅，一股子汗臭迎面扑来。陈百灵皱了皱眉头，而后笑道：“你等一下，我马上就好了。”说完转身回了自己住的屋子，杜鹃没跟过去，而是在外面等着。约莫过了一盏茶的时间，陈百灵就从那屋子里走了出来。已经换上了刚出丁家时穿的一身衣裳，脸上虽没有施粉，但已经洗的干干净净了，头发也梳的一丝不苟。只是匆匆的只挽了个螺髻，却已经与刚才判若两人了。
杜鹃拍着胸口笑道：“我的姨娘，你可是真是吓死我了！”
陈百灵也笑了起来，只是有些勉强，道：“怎么，该不会是以为我成了一个疯子了吧？”
杜鹃有些不好意思，但是没说话。陈百灵却接着道：“原来我来的时候，他们也不怎么的敢苛待于我。可是这两个月也不知怎的，他们一个个都把不我当回事儿了。饭菜也不如之前好了，穿戴就更不用提了。我总想着老爷有一天会接我回去，我总不能穿着他们给我的那些就去见老爷吧？所以只得把这两身还见的人的衣物收起来，只等道老爷来接我的时候穿着，老爷看着也高兴不是？”
杜鹃却点头哭道：“姨娘说的是，只是亏了姨娘的这份儿痴情了。”
陈百灵吃了一惊，忙问道：“怎么了？”就拉着杜鹃进了自己住的屋子，道：“你快跟我说说怎么了？是不是老爷出什么事儿了？”
杜鹃擦着眼泪道：“老爷能出什么事儿？只是他如今有了新人，恐怕是已然将姨娘忘记了。”
陈百灵咬着牙冷笑道：“原来是如此，我早该想到了，是不是小楼那贱人？”
杜鹃忙摇头道：“不是，只是一个十六七岁的小丫头，名叫张艳菊。听说还是二少爷带回来的人，老爷迷她迷得不得了，几乎每天回家最先要做的事情就是听她唱曲儿。请恕我直言，他恐怕是早将姨娘抛之脑后了。”
陈百灵惊讶道：“一个小姑娘？二少爷也回来了？老爷的胃口什么时候变了？他不是最最喜欢风情万种的青楼舞姬吗？什么时候又喜欢上黄毛丫头了？”
杜鹃道：“谁说不是呢？可是老爷的心思又有谁能猜得透？他如今就是疯了一样的喜欢那个张艳菊。连老夫人都没办法。”
陈百灵冷笑道：“那个老太婆？老爷到处寻花问柳，她什么时候有过办法？什么时候不是听之任之？最多也不过是骂上几句罢了。”陈百灵顿了顿，道：“那张艳菊是否很美？”
杜鹃摇头道：“不算是很美，自然没有姨娘美。府里的人大多不喜欢她，只因她素日里穿的极少，又肆无忌惮，从来不把府里的任何人放在眼里。按理说老爷不该喜欢这样的女子的，可不知怎么的，老爷就是爱得不行。”