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阴平古道蜿蜒数百里，扶摇而上，盘旋于陡峭的万仞千山之间。或许自曹魏将领邓士载引奇兵经此地攻灭蜀汉后，再无人问津，至今路行孤寂，道阻且长。
时至严冬，大雪封山，天地皑皑，苍茫一片，只一流山间细水缓缓划过。
朔风正劲，项寻熠一对剑眉与绕唇青须早已被尘霜扑满，面容憔悴，唇干裂已无血色，衣履破旧不堪，且还沾满了淡褪血渍、污渍，身披着蓑衣沿着这条细流，驻剑徐行。他跋山涉险，步履艰辛，呼气成霜，还背负着七岁的儿子项堂。
他用那麻带系绑在身上，兼之陈旧的毛皮斗篷裹得严严实实，才使得孩子鼾睡正香。
项寻熠只手得空，又扛着一头野猪在肩上。
这野猪凶悍不亚于豺狼虎豹，却已被他开肠破肚，是因原先在山中撞见，欲伤他父子性命，一番恶斗，不料反被杀了，这便将成了他父子二人过冬食物。
“眼下裹腹已有着落，此去川西坝子尚须时日，然如此天气，再难前行，此地人烟绝迹，只有访得一处洞穴，避过酷冬，再一路南下。”
他如此打算，便朝绝崖峭壁处去了。
走了许久，苍天不负，果然寻得一处山穴，洞口不大，穴府不深，只寸尺之地。他立即放下孩儿，径直出去寻些柴料。
这山间老林，要找柴并不算难事，难的是枯木陈雪，新取下的枯枝、枯草作柴，未免太过湿润。
他只好用衣襟一一拭干，方才用暗器作门钉，用裹孩子的斗篷作门帘封住洞口，脱下自己身着蓑衣为儿子盖在身上，过后拿出刀石火种，引了许些时候，才略见青烟升起。
项寻熠喜出望外，笑容渐露，一面煽着篝火，一面挑些结实枝干作支架，熏烤野猪肉。
渐渐洞内明灭可盼，野猪肉香气溢漫，项堂嗅得，睁了朦胧睡眼，自个去取。项寻熠阻道：“别急，再烤烤，这会难以下口。”
儿子冷眼，似乎对父亲不望理会，仍旧取食。自己从腰间摸出小刀割肉，那小刀映着火光，白雪铮亮，锋利无比，他稚嫩小手强忍温烫得发红，且尚无什么力气，却也能割下一片咀嚼，道：“等我快快长大，有了力气好替干娘报仇。”语气中仇恨远没有埋怨重。
项寻熠叹气也不多说，只是好笑，便随口问了一句：“你是要杀了爹爹吗？”
孩子不说话，哽咽起来。
男子背靠石壁，在叹息中木然坐下，神情忧怅，说道：“你记住，这世上除了我，再无你可信之人。彼若殷勤，必有所图。哪怕有一天我不在你身边，也要牢记于斯。”
孩子一边哽咽，一边埋怨：“你杀谁都可以…可…可为什么是我干娘！”
“她不是你娘！”项寻熠满面愤然的道句。
他随后觉得是该辩白一下，便娓娓道来：“这个女人当年随丈夫一行，追杀我们，最后丈夫一众却反死在我手上。当初不是你尚在襁褓，断了母乳。我见她有了身孕，料得她不久便能有母乳活你，这才留她性命。何况我活她七年之久，我真想杀她，你断奶那日便可不留她了。”
项寻熠这才叹息道：“我也是想你自小没了母亲，有人能当娘一样照顾你也好。我还妄想时间一久，她育你有了感情，视如己出。”
话到这里，项寻熠突然目露忿情，接着又说：“可哪里知道那夜，我亲眼见她接应杀手，亲耳所闻她扬言要杀我们父子祭她夫君。从而也坐实了，几年来追杀我们之人都是她暗中招来的。”
项堂不与争执，回想那日夜里，屋外厮杀声，惨叫声混成一片。
月色烛光下，干娘神色惶恐，发髻蓬乱，衣襟染血，抱着自己孩子，跌跌撞撞地躲进项堂房间来，一边哄着自己孩子不哭，一边将孩子藏在被窝里，接着才抱项堂上床，像平日里一样给他也盖上被子，随后苦苦哀求，要他护好小弟，说是她们母子性命有碍。
项堂以为是五岳盟的人又追杀来了，可当他看到，第一个撞进门来的却是父亲本人，以为是来救他们三人的，自然舒缓了口气。
进屋来的父亲，满身血迹，却是一脸狰狞，恶狠狠地看着干娘。
突然项堂眼前寒光掠过，只感觉什么热乎乎的汁液喷溅得他满脸。
听得一声闷响扑地，见干娘已躺在地上，身体尚在抽搐。屋外一缕光线投进来，项堂分明看见干娘的两眼瞪直了看着自己，眨也不眨。那种充满哀怨、无助、凄惨的死人的眼神，就这样直直瞪着自己。
父亲这是怎么了，竟开始乱杀起人了？
项堂吓傻了，此时此刻，真是大气都不敢出。
直到父亲逼问：“那小崽子在哪里？”
他才回过神来，于惶恐万分之际，立时想起干娘要自己护好弟弟，小手在被窝里偷偷乱摸，一经摸着弟弟的头，顺着便摸着了弟弟的口鼻处，立刻紧紧捂住，生怕出了声响就被父亲发现了。
父亲发了疯似的，在屋内乱抄一歇，不住逼问：“他在哪！”
项堂看着干娘的尸体，加之整个房间血腥弥漫，心里又是惶恐，又是悲痛，泣不成声，只觉察到眼角甚酸，一股股热流，涌出不止。
蓦然间，父亲再没有发狂乱抄，只将狰狞目光死死盯向床上，过后又神色阴森地看看项堂。
项堂不敢出声，以为多年躲避仇杀的流离生活让父亲魔怔了，要杀他也说不定。
过了久时，父亲突然哼哼冷笑，以剑刺入被窝里，去时迅捷，竟让项堂丝毫没有察觉，过后将剑收回鞘中，掩门出去了。
他匆忙中，松开手，拉扯弟弟，悄悄道：“你快出来。快逃！”
可弟弟没有回应，他掀开被褥，见弟弟一动不动，轻轻一推，弟弟翻躺在床上，那时已然动弹不得，这才觉察被窝里淌着一股热流，只当是自己吓出尿来。
弟弟眼神与躺在地上的干娘的眼神无异。
他以为是自己用力过猛竟然将弟弟捂死在被窝里。
这时项堂再也忍不住嚎啕大哭起来。一起生活多年的两人至亲，就这样死了，而且是死于父亲和自己之手。
自此以后他虽与父亲相依为命，继续这亡命天涯、颠沛流离的生活，却不愿再与父亲多说话。无论父亲如何细心照顾，时时关心，他也置若罔闻。
父亲项寻熠，本是武当山崇道真人门下，不是因抢夺了五岳盟受碧华庄赖家所赠的一口宝剑，而与五岳盟结下了仇，此后妻子与项堂的一胞兄弟也不会在被追杀中失散，生死不明。
项寻熠行途劳顿，好不容易寻得一安塌处，仰身便呼呼大睡，好久没有过上、这般远离那仇人追杀的日子。
项堂见父亲睡得香，用蓑衣当被子披在父亲身上，自己蜷在篝火旁，抖索索地蹲着，毕竟他对项寻熠再有怨念，他世上血亲，也只有此人，能不爱惜？
项堂呆呆地看着欲跃的火苗出神，若有所思，不知不觉中，合上双眼。毕竟旅途艰辛，非睡上几天几夜，方才能补足精神。
儿子睡去多时，项寻熠又从朦胧中醒来，见自己身上披着蓑衣，又向篝火处看去，心中暖暖，美美一笑，喃喃道：“这臭崽子。”立时解下蓑衣，前去将儿子挪到墙边，又把蓑衣给项堂披上。
他神情痴痴地抚着儿子的脑袋，又轻轻地为之拭去头发、脸上的灰土，方才长叹口气，忧愁善感般。
篝火苗头渐小，项寻熠拾薪添柴，起身走到洞口处，用剑挑开帘子一瞥，探视外面，一见风雪不退，心想：这大雪不知道要下多久，天寒地冻，还需寻点补给、柴火。眼下风雪正盛，只好退缩在这洞穴里。
多年颠沛流离，生活疲惫，项寻熠看着自己的手中的宝剑，心想，倘若它只是把寻常宝剑，哪里会惹上这么多是非。
可这口宝剑偏偏被宣称：藏着坐拥天下第一、灌县碧华庄——赖家的百年绝学。
不过，他抢夺这把宝剑，却又并非觊觎这里面的武功绝学，而是单纯地为了自己的妻子、琼南涯海城羽氏的大小姐——羽灵。
只因与羽灵之父——羽万雨，约定在碧华庄的比武中赢取此剑，便将女儿下嫁于项寻熠。
羽万雨如此，是因输掉比武，答应赖家再不涉足中原武林，而心中又甚是不服，想一窥赖家武功到底绝伦在何处。
当年，羽万雨挑战碧华庄赖家当主赖旌德，在蜀南竹海密约一战。
之后，赖家举办这场盛会时，两大高手早已相继离世。
羽灵在父亲死后得知情况，本想去劝阻，可为时已晚。
项寻熠未及与羽灵相遇，又错过比武时日，却执念约定。
宝剑是被赠予当时比武第一的门派——五岳盟，才有了项寻熠劫夺宝剑之事。
羽灵寻到项寻熠时，他早就因争夺宝剑而杀了人，与五岳盟的仇怨，已经到了难分难解的地步。羽灵只觉此事是因父亲唆使而起，无怨无悔地，愿一生追随了项寻熠。
两人私定终身，找地方隐姓埋名，可就当羽灵有了身孕时，他们一家被别人寻了踪迹，遭遇追杀。
事过多年，如今羽灵是否在世，也不得而知。五岳盟也不是要单单追回这把宝剑，人每次追到，都是要杀他项寻熠而后快。毕竟他手上也沾满五岳盟人的鲜血。
但是说起藏了武功绝学，多年来，他却不知如何开启。
这宝剑做工精细，剑鞘末端，镶嵌七色宝珠，是谓北斗；中身处三道镀银水纹；靠近剑格的地方镀有银色弯月。剑格，剑茎皆上好木料，剑首是白玉镶铸，然剑穗却已破烂损毁。
可哪里有机窍，他全然不知。然而他得剑之后，甚觉这宝剑称心如意，还自创了“八封剑法”。曾经多少五岳盟人死于此剑法下。
那“八封剑法”是一门快剑，与武当太极剑法，全然不是一路。故而五岳盟更是深信剑中武功被他得了去。
他回忆至此，只得苦苦好笑。他或已知道宝剑之中藏有什么秘密，可仇怨已结，除了求生，其他什么都那般没了意义。
(本章完)