两天两夜过去了，蒲继年未曾回过府。
依稀听得外面传言，说是宫中有了急症，已有数十人丧命。
瘟疫！这是青桑听到此种传言的第一反应。
只是，这瘟疫最要紧的是找出医治的方子，将完全不懂医术的父亲传去有何用？虽然今日天气阴沉似要下雨，但青桑还是偷偷出门打探，希望获知更多的消息已判断传言是真是假。可惜去了符府、柳府都未寻得想寻之人，据说都进了宫，也就未探得有用的消息，只得回了府中。
瘟疫可不是闹着玩的。若是宫中真有了瘟疫，那父亲就十分危险，而在宫中陪八殿下读书的弟弟擎宇更是处于险境。想到擎宇，青桑忽想这皇上急招父亲进宫会不会是擎宇也染了病。想到这点，青桑心急如焚，却又毫无办法，一时间一筹莫展。
正沮丧间，却闻门外有人求见。
青桑命门房带了来人进来，门房却说来人说要请她到门外一见。
好奇之余也有些警觉，但想来在自己家中附近应无大碍。于是便去了府门。
来人是一个小厮的打扮得年轻人，脸庞白净，身材适中，看着倒还顺眼。
“你是？”青桑见并不认识，但穿着倒是得体，疑是哪个大户人家的下人。
“蒲小姐好，小人奉主子之命，前来请小姐到府中喝茶!”来人低眉顺眼，躬着身子说道。
“你家主子是谁？”青桑诧异道。
“小姐去了便知。”来人道。
青桑看着他的头顶，觉着好笑，不报姓名就想请她前去，此人也太狂妄了些。
“回禀你家主子，说我与他素不相识，不宜叨扰。”说完，便转身要走。
“小姐请慢。我家主子有话带与小姐。”来人又道。
“请说！”青桑说道。
“主子说今日还请了蒲公子到府中切磋武艺，刀剑无眼，伤着也是难免的。”来人娓娓说道，却听得青桑心惊肉跳。
他这是暗示青桑将擎宇扣在了他那呢？擎宇早已进宫陪八皇子读书去了，怎会随便被人扣去。
青桑略一思索，说道：“舍弟承蒙皇恩，数日前便进宫陪八殿下念书去了，敢问你家主子是八殿下？”
来人摇了摇头，知道青桑不信擎宇在主子手上，取出一锦囊呈于青桑。
青桑接过看了，果然是擎宇之物。此锦囊是青桑亲手所做，绣了一虎。擎宇见了甚是喜欢，日日带着装一些零散玩意。
擎宇的随身之物在此人手上，青桑有些信了。但也不排除有人故意想法设法取得擎宇随身之物来诓她。
来人见青桑仍是半信半疑，便说道：“蒲公子还让小人带话给小姐，说是贵府方厨娘做得狮子头和杏仁豆腐甚是好吃，烦请小姐去得时候一同带了去，给主子尝尝。”
此话倒像是擎宇说的，如此说来擎宇真得在来人所说的主人手中。青桑有喜又忧，喜得是若是如此擎宇应该未曾染病，忧得是擎宇不知在谁手上，不过听来人所言，擎宇暂时是安全的。扣着擎宇无非就是想让自己前去，看来不得不走这一遭了。
父亲不在，无人可以商量。想来此人也是寻了这机会才邀自己的。其他家人，若与他们说了，只会徒增些担心，还是先去见了，随机应变更为妥当。
这样想着，便命门房去回禀了母亲说要去钱府看望紫?，又趁着去厨房取狮子头和杏仁豆腐的功夫，对雪盏叮嘱道：“若是一个时辰之后我还未回府，你便禀了母亲报官，我在沿途自会做下记号。”
雪盏闻言，甚是害怕，央着一同前去，但被青桑拒绝了。雪盏只好忧心忡忡地在府中等待。
安排好一切，这才朝着门外之人说道：“那就劳烦您带路。”
来人见青桑答应了，微微一笑，露出些许得意之色，继而又恢复寻常神色，领着青桑上了早已备好的轿子。
坐上轿后，青桑有些后怕，后悔就这样上了轿，要是遇到歹人，不仅救不出擎宇，自己也会陷入虎口。只是现在后悔也晚了。
掀开轿窗的帘子，向外张望，似乎是往城南走的，沿途趁着众人不备，青桑悄悄将随身带来的玛瑙珠子扔于地上，虽不知会不会被其他人拾了去，但总比不扔的好。
走了好一会，轿子突然停了，前来请青桑之人掀了帘子请她下轿。
青桑弯腰下轿，四处张望，见是一略显老旧的普通宅子。
进了宅子，里面陈设很是简单，甚至有些冷清。
“你家主人呢？舍弟呢？”说不害怕是假的。青桑此时既不知对方到底是何人，又身处了无人烟之处，心中泛起怯意，忍不住问道。
“小姐不必着急，我家主人和令弟都在后堂等候。小姐去了便能见着。”来人躬着身，声音似与刚才不同，听着更为尖细了。
“你是宫里的公公？”青桑试探着问道。
“奴才是七殿下身边的小德子。”此人细着嗓子回道。
青桑果然猜对了，同时也有些懊恼，擎宇既是陪了八殿下去念书，那能带走他的自是皇室中人，自己当时竟未想到这层。
“你刚刚用了假声？”青桑听他说是棠?身边的，不禁想起了那惨死的禄升，语气也变得柔和。
“殿下担心小姐知是宫里的，不愿相见，故而特嘱咐了奴才要用那寻常人的声调说话。”小德子低着头，貌似恭敬地回话，眼睛里却闪过一丝不易觉察的狡黠。
“那七殿下人呢？”青桑问。
“小姐往里走便是。”小德子带着笑说道。
青桑疑惑地看着他，说道：“公公不带路？”
小德子头埋地更低了，声音却依然洪亮：“我等奴才只是奉命行事，殿下未准，不敢入内。”
青桑总觉有哪里不对劲，想了想，问道：“你是何时开始伺候七殿下的，原伺候殿下府的小明子呢？”所谓的小明子是青桑随口杜撰的，用意就是试探这小德子是真是假。
小德子仍低着头，答道：“奴才是在禄升公公走后才有幸侍候殿下跟前，原是陈贤妃娘娘身边的。许是奴才侍候殿下时间尚短，并不知府中还有名唤小明子的公公。”
小德子说得滴水不漏，倒让青桑摸不准了。
青桑说道：“是吗？许是我记错了。那能否劳烦公公禀告一声，就在这外堂相见可好？”青桑觉得此事甚是蹊跷，棠?若要见她，依他的性子岂会如此拐弯抹角，要么差人带封书信，要么直接翻墙越窗，何须差人带她到此处这么麻烦，而且怕她不来，还拿擎宇威胁于她。就她所认识的棠?似不会做这样的事。现如今骑虎难下只能怪自己，若不是一听到擎宇在小德子所谓的主子手上，就急急赶来，现在也不会将自己置于这般境地。
犹豫间，小德子又催促了一声。青桑咬咬牙，决定走进内堂瞧瞧。是祸躲不过，既然来都来了，这样僵持也没结果，青桑壮着胆子就朝内堂走去。
内堂的陈设依然简单，虽少了人气，但桌椅摆设上未有一粒灰尘，看着也并非无人居住，至少是特地打扫过。
内堂里还是未见人影，疑惑间正想转身出去，似又闻得内院里有脚步声，深吸一口气，悄悄走了过去。
空旷的院子中凉风阵阵，能一眼看去的天空灰蒙蒙一片，有着风雨欲来之势。
在一棵槐树下，立着一挺拔俊逸的白色身影。光亮华丽的锦缎穿于他的身上，飘逸优美。长如流水的发丝服帖地顺在背后，他微扬着头，看着头上那一簇簇、一串串，点缀在茂密的绿叶间，白得耀眼，繁得热闹的槐花。
如此熟悉的背影还能是谁？正是那曾让青桑刻骨铭心的棠?。
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