三年后。
“姨，姨，糖糖。”已经三岁的小纯玉嗲声嗲气地将手里捏得粘津津的麦芽糖举高了给正在晾衣服的青桑看。
“呵呵，玉儿又用小脏手拿东西吃，吃了肚子里长虫虫。”青桑一边晾上衣服，一边扭头冲着小纯玉笑着。
小纯玉听后将手里的麦芽糖递给青桑，咧开小嘴甜甜笑道：“玉儿怕虫虫，姨，你吃。”
青桑哭笑不得地拍了拍纯玉的小脑袋，撅着嘴说道：“姨也怕虫虫，生虫虫了肚子痛。”
小纯玉歪着脑袋，大眼睛滴溜溜转了转，然后就跑向正在劈柴的祁勇那，对祁勇说道：“爹爹不怕虫虫。”说着就将手中的麦芽糖递到了祁勇的嘴边。
祁勇笑嘻嘻地张嘴将糖含进口中，然后放下手中的斧子，将小纯玉搂进怀中说道：“玉儿好乖，去洗洗手再到罐子里抓糖吃。”
小纯玉开心地嗯了一声，跑到一盆子边，洗净了手，又跑进屋从罐子里抓了一颗糖放进小嘴里，砸吧砸吧吮了起来。
“你呀，就惯着这小家伙吧。”青桑端着已经晾完衣服的木盆，边往屋里走，边笑着对祁勇说道。
祁勇呵呵笑了两声，说道：“我哪有你惯她，我要是说重一句，得被你说上好久。”
青桑笑笑，没有辩驳，纯玉可是她的心头肉，她可不愿这小家伙受一点委屈。
“姨，我们什么时候去玩啊?”小纯玉吃了糖，又想着昨晚青桑对她说今天要带她去镇上玩的事，便抓着青桑的袖子，问道。
“等爹爹劈好了这些柴就去。”青桑道。
三年了，青桑在这里已经生活了整整三年，小纯玉也已经从一个襁褓中的婴儿长大成了一个小屁孩。青桑和祁勇都很宠她，虽然日子过得清苦，但却很幸福。柱子刚开始时还常来缠着青桑，希望青桑能够接受他，后来时间久了，受不住母亲的压力，去年也成了亲，刚刚生了个男娃，明日就要办满月酒了。青桑和祁勇今天要去镇上就是为了买些礼物，明天好去柱子家赴宴。
“那爹爹快快劈。玉儿想去买面人。”小纯玉迈着小圆腿跑到了祁勇跟前。
“好，好，玉儿乖。这里危险，和你姨到边上玩会。”祁勇柔声说道。
青桑赶紧说：“快过来，玉儿，姨给你枣泥糕吃。”
小纯玉便屁颠屁颠地跑了过去。
不一会儿，祁勇干完了活。拾掇了一下自己，便领着青桑和小纯玉去了镇上。
几人在镇里逛了半天，买足了需要的东西，便寻了一家饭庄，坐下，带着小纯玉改善一下伙食。
三人正等着饭菜上桌。这边听到旁边桌子上的三个外地客商在议论新皇登基的事。
“太子殿下登基了，不知道以后的日子会怎么样。听说新皇没有子嗣，此次登基后。要举行大选，为新皇选妃。”其中一人说道。
“我也听说新皇只有一个皇后，这么多年连个妾也没有，所以皇太后才一定要进行一次大选，为新皇选妃。如此。又是几家欢乐几家愁了。”又有一人说道。
“我们小老百姓有口饭吃就行了，至于其他的。少管才是。”另一人提醒道。
三人便不再做声。
青桑对这三人的话听得真切，棠珣终于当了皇上了，只是他这么多年只娶葛芸儿一个，这在青桑的心中荡起了一丝涟漪。
“我要吃这个。”被青桑抱在膝上的小纯玉伸出小手，就要朝桌子上刚上的小笼包抓去。
“当心烫！”祁勇惊呼，伸手挡开了小纯玉的手，然后用筷子夹了一个小包子放进青桑的碗中，说道：“玉儿不急，让姨喂你吃。”
说完，抬眼见青桑盯着桌面发呆，便唤道：“若菱，若菱，你在想什么？”
青桑惊觉，连忙掩饰道：“没什么，只是刚听到旁边这些人在说新皇之事，在想这新皇是怎样的人？”
祁勇笑了笑，说道：“你不会是想进宫选妃吧？”
青桑一愣，随即沉下脸来说道：“说什么呢，我怎么会有这样的想法。”说完，便将碗里的包子夹起塞进了口中。
“呜呜，我要吃，我要吃。”小纯玉眼见着包子进了青桑的嘴里，不明就里地哭了起来。
“啊！”青桑这才意识到自己失态了，竟然把给小纯玉的包子吃了。
再抬眼就见到祁勇一脸不解地盯着她瞧，心中一虚，脱口说道：“姨再给你夹一个，哭什么呀。”
小纯玉见青桑口气不好，哭得更厉害了，惹得周边的人都回过头来看。
青桑又羞又急，冲着小纯玉凶道：“不要哭了，有完没完，多丢人呀！”
小纯玉没见过青桑这么凶，越发害怕，哭得更厉害了。
“玉儿乖，爹爹抱。”祁勇不明白青桑为何变得如此反常，心疼女儿，连忙起身上前抱起了纯玉，然后走到门外给买了一个拨浪鼓逗着她，才让她止了哭。
祁勇抱走了小纯玉后，青桑也冷静下来，意识到自己反应过大，吓了小纯玉，有些愧疚地追到门口，对小纯玉说道：“玉儿乖，姨刚刚不该对你凶。”
小纯玉扑闪扑闪着还留着泪珠的大眼睛，稚声说道：“姨刚刚变大灰狼了。”
青桑笑着说：“是啊，姨变大灰狼把小纯玉吃进肚子里。”说着，便挠小纯玉痒痒，惹得小纯玉咯咯咯直笑。
刚刚紧张的气氛缓和了，三人这才重新坐下吃起饭来。
“我听说先皇驾崩的那一天，息王就得急病亡了，他们还真是兄弟，竟然同一天走了。世子即了位，既要办丧事又要赶往京城拜见新皇，这可真够忙的。”祁勇、青桑、小纯玉正吃得欢，忽然又听到旁边有人说起了皇家的事。
“最近这皇家确实出了不少事。听说先皇驾崩后，有些地方不太平，似有蠢蠢欲动起兵之意，特别是那松州、南州。”有一人低声议论道。
“这等事可不能议论，当心丢了脑袋。”一人慌张提醒。
两人便噤声不语了。
青桑没想到息王也薨了，棠丰已经成了息王。这个消息让她觉得果然世事难料。
“咳咳咳……”祁勇忽然咳了起来。
“你怎么了？”青桑问。
“不小心呛着了。”祁勇道。
“爹爹要小心，慢慢吃。”小纯玉摇头晃脑地说道。
祁勇爱怜地瞅了瞅小纯玉，掏出帕子抹了抹嘴，说道：“恩，玉儿乖。爹爹会小心。”
祁勇说完后，胡乱吃了几口，就说饱了。然后对青桑说忘了买东西，要青桑喂小纯玉吃饱后在这里等他，接着便出了饭庄。
青桑想问问他忘了买什么都没来得及，就见祁勇已快步出了饭庄。无奈摇了摇头，拿起饭碗。一口一口喂着小纯玉吃饭。
过了一会，祁勇回到饭庄，青桑见他双手空空，脸色不好，便问道：“祁大哥，要买的东西买来了吗？”
祁勇一愣。说道：“哦，已经卖完了，玉儿吃好了吗？吃好我们走吧。”
见青桑点头说吃好了。祁勇便唤来小二，结了帐，出了饭庄。
回到家，青桑和祁勇又看到了门口放着米、面。这三年来，每隔一段日子。就会在门口出现这些，祁勇曾问过村里的一些人。大伙都说不知道，都说没见过有人送东西来。后来，祁勇在门口守了几天都没等到，之后便不再强求，想着也许是哪个好心人接济他们，而不愿让他们知道。
祁勇搬着米、面进了房子，倒进米缸后，便径直进了自己房间，没有像往常一样去逗小纯玉玩。青桑从帘子的缝隙里瞥见祁勇正对着什么东西发呆。
青桑悄悄掀开帘子一角，看到祁勇正一手拿着一把匕首，一手拿着悦儿的白玉镯，正在那发呆。
青桑不明白祁勇这是怎么了，感觉他似乎是遇到了什么事情。但是祁勇不说，青桑也不便去问。他们虽然共同生活了三年，但彼此却仅仅只是普通朋友，祁勇从未问过青桑这些年为何不回去，青桑也没有提出过心中的疑虑。是的，青桑心中一直觉得祁勇和悦儿似乎有什么事瞒着，若仅仅是私奔，两人为何要躲在这深山老林中，似乎是怕被人见着。悦儿死后，祁勇也没有提出要将死讯告知悦儿家人，不管悦儿的父母当初如何反对，这女儿现在都已经没了，应该也会
不过，青桑即使有疑虑，却从不多问。她相信祁勇对她的身世也是有疑惑的，但是他们都保持了这份默契，从未相问过。两人就这样守着小纯玉，过着普普通通的日子。
但是，今天从镇上回来，似乎两人都有了心事。
哄了小纯玉午睡，青桑便出了门，走出屋子到山岗上散心。
其实，她应该已经释然了，为何在听到棠珣只娶了葛芸儿后，心中仍有一丝窃喜呢。难道自己还在想棠珣心中仍有自己，所以才会不多娶吗？自己当年不告而别，不就是希望从此和棠珣再无瓜葛吗？这些年，青桑也以为自己心如止水，却没想还是因为这个不经意的消息而让内心起了波澜。
微风拂过面颊，那丝丝凉意让青桑自嘲道：蒲青桑，你难道真如祁勇所说，想进宫不成？
想起那宫廷的血腥，青桑就感到不寒而栗。
其实，现在的日子不就是自己想要的吗？青桑看了看这郁郁葱葱的山峦，深深吸了口气，大自然的清新空气让她感觉到了自由自在的喜悦。
一切都在三年前就结束了，刚才在镇上的反应只是虚荣心在作怪而已，现在的一切才是最适合自己的。青桑笑了笑，在心里确认了一遍，然后如释重负地走回了家。