赫炎作为一个武者，分外警觉，青桑跨出第一步，踩响了地上的枯枝时，他就醒了。
看着身裹紫色披风，头发随意挽起，脸上不施粉黛，却依然白皙的青桑，刚刚睁眼的赫炎看得有些晃神。
他慢慢起身，看着青桑缓缓走过来。
青桑瞟了他一眼，随即就将视线移到棠珣的脸上。她弯下腰，伸出手，拍了拍棠珣的肩膀。
赫炎本能地想去阻止，但是他又马上想到，皇上巴不得青桑能搭理他呢，便识趣地退到了一边。
棠珣抖了抖睫毛，慢慢睁开眼，看到了那张让他想得发狂的俏脸。
“桑儿。”棠珣倏地睁大眼睛，伸手想要搂住眼前的俏人儿。谁知青桑往后一退，躲过了。
棠珣缩回手，揉揉眼睛，然后站起身，看了看青桑，笑了：“刚刚没抓住你，朕还以为又在做梦呢。”
棠珣说得情真，青桑却是面无表情。
“皇上九五之尊，怎能睡在这荒郊野外，御体有损，奴婢可付不起责任，皇上请回吧。”说完这句，青桑默默地施了个礼，然后缓缓转身朝屋子里走去。
棠珣愣愣地呆了一会，并没有追上去。
良久，赫炎走过来，说道：“皇上还是回去吧。蒲小姐现如今还在气头上。”
棠珣没有说话，只是看着屋子发呆。
再过了一会，屋顶的烟囱升起了缪缪青烟，应该屋内的人生火做饭了。
“皇上，回宫吧，还得早朝呢。”赫炎道。
棠珣发出长长的一声叹息。
转身正欲离去，忽然草香出来叫住了赫炎。
草香心里头对这眼前的两人恨得不行，但是她谨记着青桑让她一定要忍住的告诫。有礼有节，丝毫不差地给两人行了礼，然后娓娓说道：“赫将军，我家小姐有一事相求。”
赫炎微愣，看了一眼棠珣，见他也是一脸疑惑地看着草香。
草香对他们的表情视而不见，只顾说道：“小姐想向将军讨要一把琴。”
赫炎愣了愣，再次看了棠珣一眼，见他看着小屋若有所思，便回道：“请蒲小姐放心。赫炎这就去办。”
“走吧。”赫炎话音刚落，棠珣忽然说道。
赫炎立即跟着棠珣回去了。
未过中午，上次接青桑、草香的赫家下人便抱着把琴来了。
“姑娘。这是将军让我给您特地买来的琴。您看看喜欢吗？”此人掀开包裹着琴的琴布，再打开装着的盒子，里面是一把通体乌漆发亮的古琴，琴体上镌刻着枯木龙啼纹。
青桑取出琴，幽幽拨动琴弦。听了听声，再细细看了看琴，心中已是了然。
“多谢将军了，此琴我很喜欢。”青桑微微笑道。
赫家下人见圆满完成任务，便离去了。
青桑抚着这把琴，心里头浮上了浓浓的悲伤。曾经。她和棠丰一个弹琴、一个看书，日子过得温馨而又惬意。如今，此情此景还历历在目。却已是物是人非。
“小姐，赫将军行动倒快，这一会的功夫就寻来了这样一把好琴。”草香虽然不善琴音，但是也算是见过些好东西的，乍一看这琴体。就知道出处不凡。何况她想着赫炎也不会拿什么粗制滥造的琴来搪塞小姐。
青桑露出了一抹意味深长的笑容，她弹了几个音。然后摸了摸琴体，最后说道：“草香，你知道吗？这琴叫乌夜啼，是玄朝最好的琴。传说此琴由一虺幻化成人形后，劈天山灵木打造而成，琴弦是用千年金蚕吐得丝而做，琴音清脆悦耳，弹奏后余音绕梁三日不绝。”
草香听得惊呆了，说道：“如此好琴，岂不是神物？赫将军竟舍得？”
青桑淡淡一笑，说道：“他自然舍得，这琴又不是他府里的。”
草香道：“不是他的？”
“这样的珍品，自然是皇宫才有，草香你还不明白吗？”青桑看着草香，含笑提醒道。
草香明白了，“小姐是说此物是皇上赐的？”
青桑点点头。
“看来皇上对小姐还是有情，如此神物都舍得赐给小姐。”草香明白这一点后，顿时感觉离他们的计划又进了一步。
“神物？只是传说罢了，不过琴倒确实是好的。”青桑道。
草香看了看这把琴，又问道：“那下一步呢？小姐，我们该怎么做？”
青桑看着暖炉中烧红的炭，慢慢说道：“有些事情，记不得，下了饵，就要慢慢等，耐心地等，吊着鱼的胃口。而钓上了鱼就要慢慢熬汤，那鲜味才会出来。”
草香听着，露出了会意的笑。
“小姐，外面的缸里还有两条鱼，前几日你说怕腥，没做，今个我给你炖了煮汤喝吧。”草香忽然说道，今天不知怎得，突然有了胃口。
青桑看着草香，站起身道：“好，我们一起去忙。”
“不，不，我去就好，小姐别脏了手。”草香拦住道。
青桑拉着草香的手，动情说道：“草香，你早已不是奴婢，你是我的姐妹。从今往后我们要同甘共苦，同舟共济。”
草香含泪点点头。
两人便出去剖鱼洗菜，虽然水冰冷刺骨，冻红了双手，但两人却很满足。干完这些后，在火上炖上鱼，待熟了后，两人便围坐着火炉吃起了类似火锅的午饭。这是这么些日子以来，她们吃得最安心最满足的一顿饭。
入夜了，青桑取出琴，在幽暗的烛光下，弹起了琴。
草香特地坐在了窗边，看着外面，但由于外面漆黑一片，看不出是否有人走过来。
悠扬的琴声在夜空中响起，回荡在棠珣的心中。
乌夜啼，琴音本就苍茫，在青桑的弹奏下，加上她如诉如泣的心情，琴声更觉凄凉，听得棠珣的心都拧做了一团。
七百三十个日日夜夜，他无时无刻不在思念着这个弹琴的女人，午夜梦回时他常常恍惚间似乎看到她就在眼前，但当他伸手去抓时，却什么都抓不到，只剩下空气。
这就是为何早上他想伸手搂住青桑，在扑了空之后，感慨以为又在做梦的原因。
现在，这个让他思念了多年的女子就在跟前，他却望而却步了，他不知道自己是不是应该过去，他不知道这个女人是不是还会接受自己。身为一国之主，他拥有无上的权力，他的一句话可以让人生也可以让人死，但却独独无法掌控自己的命运。
棠珣立在寒风中许久，静静地听着门内的人在弹奏着一首首凄凉的曲子。
“皇上，回吧。”赫炎劝道。
白日一过，皇上便不顾劝阻，执意要到这里来，赫炎对棠珣和青桑的事非常清楚，他知道他是拦不住的。而且，他心生愧疚，若不是当年他偷偷将青桑嫁到息国，那皇上也不会受了这些年的煎熬。
只是，那时候如果不走这一步棋，那么玄朝也就没有了今日的繁盛。
一切都是定数。
赫炎想起了水栗，想起了浅儿，这两个女人，一个是他一生钟爱，一个是从小爱着他的，现如今，一个常伴青灯古佛，一个生死未卜，水栗若不是遇见了他，浅儿若不是生在衡家，那她们也许能过上相夫教子，平常温暖的日子。这就是命。时至今日，连赫炎这个久经沙场之人都开始不得不信命运的安排。
他却不知道，屋内弹琴的人却开始不信命，她不再受命运的摆布，她要对抗，她要将一切掌控在自己的手里，所以，虽然每首曲子都是凄凉，但却越发坚定了心里头的决心。
赫炎等了一会，见棠珣并没有要离去的意思，便说道：“皇上若是还不想回宫，那就进去坐坐吧。外面风大，昨个已经吹了一夜的风，今天要是再吹一夜，那龙体受损，微臣可是担当不起。”
“进屋？她会同意吗？”棠珣忽然对自己毫无信心。
赫炎听了也是一阵难受。九五之尊的皇上竟然害怕屋内的女子不给他开门，这大概就是情感在作怪吧，让人失了自信。
“就让微臣去试试吧。蒲小姐心有千窍，怎会不知道那乌夜啼定是皇上所赐，但她也欣然接受，所以许她已经慢慢想开，毕竟您对她的深情厚谊她是刻骨铭心的。”赫炎宽慰道，然后走向了门口。
当敲门声响起时，草香异常激动，站起身，就要去开门。
青桑停了弹奏，朝她摆摆手，然后朗声问道：“是赫将军吗？”
赫炎赶紧答：“正是。”
“是一人还是两人？”青桑再问。
“两人！”赫炎道。
青桑想了想说道：“不知将军为何深夜至此。”
赫炎愣住，这问题他还真不好答，难道说是陪皇上来幽会旧情人么？
沉默了一会，棠珣走过来，说道：“循着琴音，觅知音而来。”
青桑示意草香开门。
门开了，门外的寒气扑面而来，青桑坐在琴前，头也不抬，又开始弹奏起曲子。
棠珣并不在意，自个儿进了屋，寻了个位置坐下。
赫炎也紧跟着进屋，烤了烤手，然后对草香说道：“赫炎能否讨两杯水喝？”
草香略略屈膝行礼，然后便泡了两杯清茶。