收到张家栋的回信没有多久,田兰就又收到了第二封信,邮戳显示这封信是从广州寄来的,田兰很纳闷,张家栋怎么转眼间又去广州了，撕开信封读完信，她才明白，原来他是被送到军校进修了。
无论是哪个行业，上级给你进修的机会，就是让你去学点东西、镀个金,回来好提拔你。田兰当初就是在知名的国际酒店学院进修后,才一步一步成为酒店负责人的。她很明白张家栋去军校意味着什么，心里很是替他高兴，回信告诉他让他好好学习,家里的事都有她呢。
田兰上辈子在广州那一圈生活了多年，对各方面的情况都很了解，可是军校却没听说过，她很好奇的询问张家栋他读的是什么学校、学校里都教些什么。
不知道是不是因为保密，张家栋并没有说他在哪所学校学习，倒是说了不少他平时学习、训练的事。两个人通过频繁的鱼雁往返，陪伴对方过完了1982年。在张家栋的信充实着田兰内心世界的同时，她所生活的外部世界也发生了不少的变化。
这是许向前的幸运年，他先是把和县醋厂合作的事谈了下来，又在最后一天等来了妻子的临盆。其间还获得了田兰给予的醋厂股份，成了田兰的合伙人。
如果说卖煎饼让田兰看到了许向前的经营天分，这次的合作就是让她看到了许向前的勤奋和手腕。因为认准了承包县醋厂是个能让他们快速发展的机会，向前先是一次一次的说服她，接着又想出了借鸡生蛋的主意，后来还亲自跑前跑后落实合作事项，他的努力和坚持田兰都看在眼里。
此外许向前的手腕也是不逞多让，他先是在他父亲的带领下拜访了县里的领导们，又和醋厂的几个主事人喝酒攀交情，这些都是正常的生意人会做的事，田兰并没觉得有什么特别，倒是他最后在工人之间放出风声，说只要厂里一签合同“老张家”愿意把第一笔加工款提前拿过来，让厂子给大家发钱的举动，让田兰不得不正视。做生意说白了就是在算人心，生产是人来做，销售是人来搞，东西是人来买。东西符合需求，人就会来买；东西有人买，就会有人愿意卖；东西卖得出去，就会有人愿意生产。许向前在这件事里很好的调动了各方面的人，他明确的让大家知道，按照他的计划，厂子不会倒，县里的领导能保住面子，醋厂的领导能保住位子，工人们能保住饭碗。和这件事有关的人都能从中得利，合作成功自然是指日可待的。
一个既勤奋又有天分的人，再加上点手腕、人脉、运气之类的辅助品，想不成功也难。在田兰计划随军的节骨眼，许向前展现出的才能不由得让她眼前一亮。就好像原本从地上捡了块石头回家垫桌腿，过了一段时间，猛然发现石头其实是块可以洗干净放在桌上观赏的雨花石，让人惊喜不已。
既然许向前有这能力，田兰自然会善加利用，她挑了个时间很郑重地找许向前到办公室里谈话。
“找我有什么事吗？我下午还得去趟县里呢。”天气热了，向前一边擦汗一边说。
“再忙也不差这点功夫，我有正事要说，你先坐下喝口水。”田兰把装了凉开水的茶杯递给许向前，然后拿出她拟好的合同“你不是跟县醋厂签了合同嘛，这回咱俩也签个合同。”
许向前疑惑的拿起面前的纸，发现这是一份田兰自愿分给他股份的合同，“嫂子，你这是什么意思？”
许向前早就随着润叶称呼田兰为兰子了，惊讶之下他不自觉的又重拾以前的称呼。
“别惊讶，我的意思都在合同上写着呢。”田兰微微笑。
“不，这可不行，不知道的还以为我欺负你一个女人，要抢你的厂子呢。”许向前把合同重新推到田兰面前，不停地摇着手。
“不会这样的，你再仔细看看合同，合同上写着，我用这百分之十的股份聘请你做厂里的副厂长，负责主持一切日常工作。”田兰摆出一副惬意的姿态“从这次的事情可以看出你的能力不小，我毕竟是个女人，家里也有孩子要照顾，我这次打算正式放权给你，自己当个甩手掌柜了。”
看向前有些犹豫，田兰继续说：“我给你漏句实话吧，我打算随军，带着小海去找张家栋。这厂子是我和我娘从家庭作坊起一步步办起来的，交给别人我不放心。”
张家栋进军校的事家里人都知道，许向前也在部队干过，知道凭他的资历和战功出来之后，官升半级带着田兰和小海随军走户口是不成问题的事，于是说：“嫂子已经给我很高的工资了，我拿着这份工资给嫂子看顾厂子也不亏，你不用这样的。”
田兰草拟的这份合同其实就是西方合伙人的概念，让许向前以自己的经营能力获得股份、成为合伙人，这是一种很好的留住人才的方式。不过现在只有初中文化的田兰应该接触不到这一理念，她换了一种说法：“这东西就是看着新鲜，它其实就是过去东家们让有资历的掌柜、伙计入身股的意思。入了这股，我就不给你再开工资了，到年底挣来的钱咱俩按股份比例分。以后我不在这，你也是老板，做什么事也能理直气壮起来，不用事事向我请教，费时费力。当然醋厂经营的大方向还是由我掌握，这一年半载的我也走不了，你先别推辞，咱们照我的想法试试不行再改。”
田兰又打起了亲情牌：“眼瞅着润叶就要给你生孩子了，我听说B超照过了，是个男孩，当爹的以后怎么也得给儿子留点家业吧。”
田兰一条一条摆事实、讲道理的说服了向前，许向前用自己的本事挣到应得的酬劳，田兰用厂里的股份找到合适的管理者，对大家都是皆大欢喜的事。只是田兰心里清楚，许向前不可能一辈子给她打工，她只能暂时用股份当诱饵拴住他。
许向前成了厂里的半个主人，家里人都很高兴，尤其是向前妈。儿子好好的城里不待，非要跑到乡下的小作坊里打工，让向前妈觉得脸上无光，老朋友之间谈起儿女，她都觉得抬不起头。现在有了这股份就不一样了，向前就是醋厂的主人了，她儿子靠着自己硬是挣了一份能跟县醋厂一拼的家业，作为母亲自然是扬眉吐气。为此她抽空来看润叶的时候，还专门拎了东西，拜访田兰。
润叶的孩子是在县医院生的，在向前妈的安排下，她早早的就住到了县里，下午开始发动，第二天凌晨生了个八斤多的大胖小子，因为孩子是元旦那天凌晨出生，大家一致决定小名叫元元。刚出生的孩子红通通、皱巴巴的，一点也不好看，可是田兰抱着却觉得他是一个天使，想生一个孩子的念头更强了。
农历新年的前两天，张家栋出人意料的回来了，这将是他当兵之后在家过的第一个