“你是谁?快把我毛毛放下!”
巷边门里忽然跑出来一名举着扫帚的青年女子,那女子衣着朴素却干干净净,绢帕包头看起来十分利索,拦住矮胖大婶的去路并高声叫人:“来人啊!来人啊!有人要抢小孩!”
左右门房立刻冒出好几个街坊邻居,年轻年长的都有,甚至还有走路颤巍巍的老婆婆,从左右院门之内一个两个的出现,大呼小叫的似乎要痛打矮胖大婶一顿,惊得矮胖大婶丢下小五便朝街面上跑去,马车边上的中年男人也听见了,等都没等矮胖大婶,蹿上马车便跑没影儿了。
这一切发生得快过去的也快,受到惊吓的小五傻了一般老半天才缓过神,倒是几位邻居十分热情,听那女子讲了经过都夸她心肠好,又问小五打哪儿来的,今年几岁了,爹娘在哪儿等等等等。
小五一瞧是个自我介绍的顶好机会,忙趁机描述自己的可怜遭遇和能干属性,唯独不敢说家里还有长辈,否则又要被劝着回去。
这些日子她受了不少苦从没对人倾诉,此刻忽然有了出口,索性放任自己难过的痛哭起来:“我其实很能干的,呜呜呜,洗碗做饭、浆洗缝补,什么都可以做……”
这一哭惹得邻居们更加同情,有的还开口求最早救人那女子留小五在她家酒馆打杂:“……这孩子出身农家,该是吃得了苦的,你就留她帮你,给她个吃住的地方吧!”
小五这才从众人的言谈中得知这女子被称作白氏,跟丈夫一起在巷子里开了个酒馆。酒馆位置很是靠里,所以做的都是熟客生意,左邻右舍的都说他家的酒好,算得上衣食无忧。
白氏只是路见不平出手救人,本以为做的只是一时的好事,谁知被邻居们架在高处,不帮小五倒像是狠心的。她家做的是熟客生意,又都是老邻居,没法子一口拒绝,只能委婉推辞:“多一个人吃饭倒没什么,就是没处住,眼瞅着就入冬了……”
小五不敢失去这机会,忙退让道:“晚上我住城北观音庙,庙里的长老们很是照顾,给我住的地方和早晚两碗热粥。您让我在酒馆打杂,给我口吃的就行,晚上我仍回观音庙去……”
她说得言辞恳切,又有老邻居的面皮,白氏知道自己是非答应不可了,索性就答应得漂亮些,牵着小五的手叹息道:“哎,可怜见儿的,那暂且留下,等你找到更好的差事再走吧——先跟我去里头洗个澡换身干净衣裳吧。”少不得老邻居们又是一番夸赞。
小五也是千恩万谢,跟着白氏进了院门。白氏是个大方爽朗的,一进门便冲西屋厢房喊了一声:“翠儿,给这小孩拿身干净衣裳出来!”
西屋厢房并没有回应,但明显听见里面有声音,想是从窗户瞧见了,正给找呢。
白氏一边张罗着小五洗澡,一边跟小五介绍酒馆的情况,说赁不起街面上的好店面,只能在离大街稍近的胡同里租个门脸。酒是白氏的公爹和丈夫亲自酿的,大家都夸好喝,所以生意说得过去,但毕竟生客少,雇伙计也是闲着,索性就省几个钱,让两个儿子在酒馆帮忙。家里还有个女儿翠儿,性格内向不喜抛头露面,只在家里跟着操持家务。
小五生计有了着落,心里头很是开心,一边听一边认真的点头。她看得出这白氏是个爽朗善良的,又有邻居们的面皮,这家人断不会欺侮自己。自己好好干,得了她们的信任,说不定将来能允她个住处,第一个小目标就算实现了。
两人这边说得热闹,西屋厢房的屋门忽然“啪”的一声被推开,里面气呼呼走出来一个姑娘,手里抱着两件衣裳,径直走过来扔到小五身上。
她看上去跟三丫差不多大,没三丫眉眼俊俏,但也算得上清秀,关键是衣着干净素雅,头发梳得一丝不苟,髻边簪着首饰,耳边坠着耳坠儿,一看就是家境富裕的城里姑娘,气质上跟跟桂花村里的女娃完全不同。
“她也是姑娘家,为什么她都能在咱家酒馆干活,我想出这院门都不成?”这句话是翠儿问白氏的,气嘟嘟娇滴滴,样子呆呆萌萌的,倒是有几分可爱。
白氏一下子冷了眉眼,恨铁不成钢的对着那姑娘吐了口长气,终归还是没当着小五的面发作,只转换了笑脸催小五先去洗澡。小五知道自己一个外人不便掺和人家娘俩的事儿,忙笑着道了谢,抱着衣裳去耳房洗澡。
她并不想听别人的墙角,毕竟初来乍到,该做的做不该做的一定不能僭越,特别是人家的家事。很多天没洗澡了,一洗真的是舒服死了,只是翠儿给拿的衣裳到底大了不少,毕竟自己年岁小,身量矮。不过这都不妨事,洗干净澡穿上干净衣服的感觉实在是太舒服了,袖口裤腿长暂时挽起来就是了,方便的时候再用针线一缝,齐活。
收拾停当,她又十二万分满意的洗了自己穿了数日的脏衣服,出来晾在了院子里,想跟白氏道谢,见她跟翠儿面对面站在西厢房门口语重心长的训诫着什么,翠儿虽然一句话不说,却也是十分不服气的样子。
小五不好打扰,便问白氏酒馆在哪儿,她自己独去。白氏瞧见洗过澡的她露出几分惊艳的神色,但很快展颜笑道:“今儿歇一天吧,明日一早过来,再开始不迟。要不要吃些东西?”
小五自然是饿的,但到底吃了些菜叶,五脏庙并没有抗议得十分厉害。更重要的是人家让自己歇一天,自己还没开始正式上班不好吃人家的饭,允自己洗澡已经大大的满足了。
是以她连忙笑道:“不饿不饿,吃过了的。那衣服先晾在这里,我出去转一转,下午我回来取衣服,明天一早直接去酒馆。您看可以吗?”
白氏的心思都在气呼呼的翠儿身上,并没细想一个小小乞丐能在哪里吃过,只是立刻点头回应道:“行——咱们的酒馆就在拐角那棵老槐树下,叫‘老七酒馆’的。你认认门,先别进去,晚上我跟我公爹和当家的知会一声,明日你再去。”