拉回胡思明的正是看起来文文弱弱的方先生,连何大富都拦不住的少年之怒,竟被这个病秧子似的人轻轻随手化解了。
胡思明到底还是怕他的,被制止后拼命压下了火气。但此刻酒馆内所有人都噤若寒蝉的看着他,他也不便就此泄气,因此将椅子随手往地上一扔,指着大保咬着牙骂道:“今儿先给你个教训,敢有下次,我拼着性命不要,也将你砸成肉酱!”
大保只是被扫了一下,所以疼劲儿很快便减轻了些,心头却十分恼怒。这可是他家的酒馆,如今被一个陌生少年打上门来,还当着这么多人的面,岂能善罢甘休?挣扎着便要往上冲。
何大富却是理智的,拼命抱住了儿子跟胡思明服软:“这位少爷,您可以问小五,我们真的只打过那一次!一时情急下手重了些……平日对她都是极好的!她受伤后我们立刻请了大夫来看,后来也是内人和小女亲自照料的!”边说边看向小五,“小五,你说句公道话!”目光中满是急切的恳求。
他掌管老七酒馆多年,并不是窝囊的人,但懂得时势。胡思明一来便打了孙先生,脾气只对小五和白衣先生好些,动起手来还这样不管死活!那白衣先生更不是等闲之辈,看着女里女气,一阵风就能吹倒似的,出手却如此不凡,谁知到底是什么来头?
而他刚刚被椅子结结实实的打在后背上,强撑着才没倒下,若再动起手来,怕真的帮不了儿子分毫了。
小五并不想把事儿闹大,这是务城,不是胡思明的地盘,若真吃了官司,留了档,怕对胡思明的前程无益,是以连忙肯定何大富的说法:“真的,真的只打过那一次。”
“想来也是最后一次。”方先生早已恢复平常文文弱弱的样子,浅笑着在中间说和,“明儿,你别冲动;何老板,您也别怪他小孩子年轻气盛——令郎比明儿大不了几岁,想来也是冲动之下才打了小五,如此两下扯平,谁都不要追究了。”
“对,对!”孙大夫自己的事儿还没解决,被胡思明横插了这么一杠子,心中百感交集,连忙上前将何氏父子扶到一边诊治,中间还让二保去圣手堂门口把他的药箱拿过来,尽显医者之用,何、孙两人的关系都似融洽了不少。
方先生又道:“我今天其实是为了另一件事来的:何老板,听说您是主动上门买小五的?可知小五的父亲是佃户?您若想买佃户家的儿女,都得去地主家迁户,否则便不算合法——不知你们可去了?”
小五和何家父子三人都大吃一惊,显然谁都没听说过这一条;何大富转头去看张二哥,张二哥早在一边吓得大气都不敢出,见何大富问他也不敢乱说:“我不知道……我没买过奴……”
方先生笑道:“这也好办,何老板,咱们一同去官府问个清楚,便是了。”
去官府?
何大富心中惊惧,生怕方先生说的是真的。
他第一次买奴,已经慎之又慎,谁知还是出了纰漏?若真有这么一条,他当初买小五的五两银子,岂不是打了水漂?
但要是方先生诈自己呢?
他心中怀疑不定,却也不能立刻求证;不能惹方先生这师徒,却也不想将小五放行,只能以退为进:“您说这些……可是有什么打算?”
方先生点头笑道:“我原是受人之托,接小五回去的,但方才问了小五,她表示仍愿待在酒馆,想是确实很受何家照顾之故——也罢,您当初买小五也花了钱的,这么长时间的照顾也感激不尽,”他边说边从袖袋里探出两锭金元宝,“小小心意,不成敬意,请勿辞。”
酒馆内所有人都大吃一惊。
黄金是硬通货,稀有得很,务城再富贵的人家佩戴金饰已显贵重,绝没有随便拿着金元宝出门抵账的道理!那是该压箱底或埋在树底下传辈的!
何大富也有些怔忪,饶是努力保持仪态,也很难将目光从那两锭金元宝上面挪开。瞧这大小,该有十两之多,按市价也值一千多两白银,更何况金元宝有价无市,有银子也很难兑换。
若舍得拿出去兑成白银,去正街租个大的店面也足够了,正好李家的彩礼还没到手。
“怎么……好意思……”
何大富左右衡量,终于还是抵不住诱惑,客气的接受了方先生的黄金。
他心里清楚,当着这么多人的面,他收了这黄金,一则不能追究大保被打,二则小五也不再是何家的奴,孰轻孰重,很难比较;但他就是受不住这诱惑,还在心里安慰自己,儿子年轻力壮,挨个打没事的,谁让他打断了小五的腿呢?小五……不是何家的奴也没什么,方先生不是说了吗,小五还愿意在酒馆说书!
但他接过方先生的黄金,听方先生想要小五的卖身契时又有些后悔,万一自己被骗了怎么办?是以他留了个心眼,推说那卖身契在家里,须回家去取,请大家等候。
“无妨,您派人去取便是了。”方先生笑着招呼胡思明坐着等,胡思明却磨蹭着不肯,一双眼睛盯住大保、二保兄弟,眼见着要冒出火来。
何大富犹豫了一瞬,便不敢多说什么,吩咐二保回家同白氏取来。买奴还要迁户,想来应该是真的,就算真的被诈了,十两黄金可不是小数目,自己绝不算亏。
等待的过程中众人都各怀心思,气氛凝重,只方先生静静的将那碗面吃完,喝光最后一口汤时二保也回来了,何大富双手交到方先生手里,方先生细细看过,又让二保取了笔墨过来,在下面添了几笔,随后不但请何大富按了手印,还请张二哥来按。
张二哥早吓得大气都不敢出,被方先生一请自是不敢拒绝,急忙跑过来按了。
方先生这才心满意足的将那卖身契放入袖袋,招呼胡思明跟众人告辞,走到小五近前时还笑着对她道:“要是不如意就回来,不必强撑。”