镜哥儿这一想便没了音讯，对小五的态度也渐渐淡漠了些，只温存有礼的教她说书，再不提面见三爷的事儿，小五问起时，也有甜言蜜语推脱。
连凤蝶都私下提醒小五：“姑娘，我觉得镜哥儿最近待你冷了些，怕是不想帮你了。”
这倒是意料之中，再想别的法子也就是了。
时间很快到了二月二，到了小五正式登台演出的日子。吕老板为人恶臭，办事倒极有成效，小五下车时见惠丰居门口门庭若市，店里两层楼都坐满了听客，只是不知道“宣传”是怎么做的，即使她身着男装，还是有不少调笑声声入耳，二楼甚至时不时传来口哨声。
既来之则安之，登台了便要把该说的说好。
此时她得了镜哥儿的指点，比从前在老七酒馆时越发能抓听客的神经，三五天惠丰居便需提前占座才有小五的书可听，六七天惠丰居更出了新规矩，想听书必须先提前买号，如此又养了一群卖号的黄牛。
即便如此叫座儿，小五还是一分薪俸皆无，倒是王掌柜私下常给小五福包，少则五两，多则十两：“听文老板说了你的合约之事，我只是个掌柜的……只能个人出钱，给五姑娘你添妆。”
小五自然是感谢他的：“从前我落魄时便是您给我一百文钱，让我吃了顿饱饭，如今……”
“五姑娘，千万别提那事儿，”王掌柜伸着大手做出无地自容的样子，“再提就是羞煞我老王了！左右不管怎样，有什么难事跟我讲，只要能做的定不让五姑娘你失望！”
若放在从前，小五定然感激的涕泪交流，今时今日……在三爷府就遇上过他好几次，知道他虽然尽心，但也十分油条，更不会得罪吕老板分毫，是以只当漂亮话听听也就罢了。
但她仍旧念着王掌柜的好，毕竟这些沉甸甸的真金白银除了他，再没第二个人肯给。
小五的衣食住行都比从前奢靡了不少。
三爷府给她单独指派了车夫和马车接送，车夫见了她恭顺非常，行车也稳稳当当；衣裳好坏她不懂，只瞧得出料子、做工都精益求精，更在出府前专门有人过来装扮，整个人粉嘟嘟、香喷喷的，小五自个儿都觉得富贵了；入口的东西更不必说，想吃什么说出来便是，自有厨房的做了送过来。
凤蝶说，三爷府对能赚钱的伶人向来是舍得花钱的。
如此养你两年，养的你粗布衣裳不好意思穿，没车马不好意思上街，馒头白菜咽不下……到那时，即便给你些许银子，也过不足这样的日子，自然离不开三爷府了。
至于王掌柜，只是个人在小五这边买好罢了。
今天不知怎的，小五的马车还没到惠丰居，就听见前头吵吵嚷嚷像是有人骂街，等到了附近探出头去瞧，竟是爷爷余二柱带着娘余吴氏来了，余吴氏怀里还抱着个奶娃娃哭声不歇，想来就是那个没见过面的弟弟小六了。
小五让凤蝶过去细听，原来是余二柱听说孙女在惠丰居当了台柱子，想过来瞧瞧孙女，王掌柜嫌他身上汗臭味太浓、奶娃娃哭声太大，便让他们直接去三爷府找小五，听意思余二柱等人真的去过，还没走近就被人连打带骂的赶走了，于是又回惠丰居门口吵闹。
小五心疼亲娘抱着小六走了这么远的路，便让凤蝶让小二带他们到后门同自己会面，下车时那三人瞧见小五的衣着打扮眼珠子都快掉到地上了，余吴氏更是抱着小六扑上来便哭：“我的亲闺女……”
“我爹和奶奶怎么没来？”小五引着他们进了后台休息，让小二沏了壶茶、上了盘点心，“我上次托我爹办的事儿可办成了？”
余吴氏神色慌张，顾左右而言他，余二柱却不怕小五，挺直了腰板往地上啐了一口：“你还敢说这个？！给钱就给钱，还给安排差事，你忘了是谁一把屎一把尿把你拉扯大？还让我们造纸，呸！根本就造不出来！弄出来都是烂的！我看你是诚心哄弄我们呢吧？！”
小五根本不想理余二柱，故意做出万分不屑的样子让人将地上的浓痰收拾干净：“那就是没办成。”
“对，没办成！”余二柱叉腰骂道，“你如今发达了，就想法子跟我们脱离关系，你的良心让狗吃了？今儿你要是不给我二十两银子，我就把你从前在村里的那些丑事都抖落出来！让你老板辞了你！”
小五笑道：“凤蝶，去请王掌柜来，就说这儿有人要他辞我。”
凤蝶吓得不敢答应，余二柱没想到小五竟然胆子越发大了，跳着脚大声咒骂：“你这狗娘养的骚【】货！穿着男人的衣裳在这儿装蒜，我是你爷爷！我不知道你是不是带【】把儿？在村里，二蛋子……嘿嘿，还想听吗？”说到这儿他眨着眼睛问左右看热闹的，“想听她从前的丑事儿吗？”
“爹……”余吴氏立刻在一旁哭了起来，惹得刚拿着糕点舔得不哭的小六也跟着嚎啕不绝。
小五见凤蝶不动又喊小二：“去请王掌柜来，要能回三爷府请吕老板也行，让大家认识认识这老头儿，以后见着了不必客气，打一顿轰走就是。”
“小五……”余吴氏哭得越发厉害了，“你怎么能这样对我们啊？他是你亲爷爷，我是你亲娘啊！为了养大你娘吃了多少苦，你会让唾沫星子淹死知道吗？”
小五还没说话王掌柜便急急赶了过来，见了余二柱便让人将他赶出去：“五姑娘说了你们就听，不用等我来！最好捆了直接扔郊外坟场里去！”
余二柱又生气又害怕，整个人筛糠般抖个不停，刚要继续咒骂便冲上来几个小二对他拳打脚踢，甚至真有举着绳子要捆的，气得余二柱边逃边骂：“余小五！你忘了从前勾引傻子……”还没说完就被王掌柜亲自找抹布塞了嘴，一顿乱棍将其打到后门门口。
小五笑呵呵站起来一步步走向余二柱：“还有件事你忘了说吧——我几岁的时候就被你要了清白……还记得吗？”