这事儿虽然被吕文杰压着，但三爷府里早就传的沸沸扬扬，人人都认定锦绣是给小五下毒的凶手，只是总没个定论罢了。
吕文杰想了又想：“小五，我不是施恩图报的人，但当日在榆树林……”
“您要用当日在榆树林放走我的恩情，换我不再追究？”小五问得开门见山。
吕文杰默了一默，只能再次不顾身份的求恳：“我只这一个女儿，视如珍宝，幸而你和凤蝶都没事……”
“文老板，榆树林是您放我走的，三爷府也是您捉我来的啊？还有您视若珍宝的锦绣，她为何事事针对我？您没问过她吗？”
吕文杰做梦都记得小五曾对锦绣说“你的事儿我没跟任何人说过”，心里便知不是什么好事。
他从前宁可装聋作哑不去问，但既然小五提到了，此刻又没有旁人，他忍着丢人也得问清楚：“我不清楚你们年轻人之间的事儿，你若愿意，还望明示。”
这事儿小五原想一辈子都不提的，毕竟锦绣被辱，并不是她心甘情愿，说起来她才是受害者。但她现如今缠镜哥儿缠得紧，想必早不介意当日之辱，反倒恨极了自己这个当日救她的人，是觉得恶人先告状，后说话的那个便不被信任了？
既如此，趁着没旁人在场，明说就是。
小五便将当日夜归观音庙，在小树林里遇到锦绣和镜哥儿的事儿细细说了：“……我不敢保证那男子就是镜师兄，只是觉得背影略像，您跟锦绣考证就是了；但那女子脸朝着我，月色下我看得清清楚楚，就是锦绣无疑。”
吕文杰早气得青筋暴跳，拍案而起便要出门，小五忙上前拉住他胳膊：“文老板，您这是要去找镜师兄拼命？先不说那人是不是他，您去了锦绣的脸往那儿放？若锦绣现在对镜师兄无意也就罢了……可她偏偏一颗心都在人家身上，连我这新来的都瞒不过啊！”
“事到如今你还替那镜哥儿说话？”吕文杰又羞又怒，回过头想也不想的冲着小五横眉立目，“你道锦绣好好的给你下什么毒？她就算任性些，也不是恶毒的孩子啊！她是受镜哥儿的挑拨才去的，你那书稿也是镜哥儿偷的！”
哦？
小五从前只是怀疑，如今听查案的人脱口而出说出来，便确信无疑了。
吕文杰被她恍然大悟的脸色吓了一跳，羞愤急躁也被恐惧压下去不少，忙探着身子往门外看看，随即拉着小五回到花厅深处求恳道：“这事儿我跟吕老板汇报过，但镜哥儿于三爷府……是必不可少的人，吕老板严令外泄……幸而你和凤蝶都没事儿，就睁一只眼闭一只眼过去吧……否则让吕老板在你和镜哥儿之间做选择，被放弃的必定是你啊！”
小五自是明白这一点的，不然也不会拉拢镜哥儿对抗吕老板，此刻也只能舍小取大，先攻下吕狗这恶棍再说。
是以她重重吐了口气，对吕文杰施礼道：“文老板当日榆树林放我之恩，小五一直记得，因此处处忍让锦绣……如今也只能原谅她，不然还能怎样。”
“小五……”吕文杰连忙对着小五一揖到地。
“文老板，”小五忙扶住了他，认真问道，“您刚才听闻锦绣被人羞辱，脑袋对方没有得逞也恨不能杀之而后快……我可是被吕老板真正侮辱过的，您以为我该以何等心情，面对吕老板的‘表扬’呢？”
吕文杰的身体僵了一僵，却也只能衡量着措辞劝慰小五：“身为伶人，被班主侮辱并不罕有……别说你了，就算是凤仙、镜哥儿……府里哪个有些姿色的没被他调【h】教过？对呢，那只是调【h】教罢了，趁着哥儿们年纪尚小，杀一杀锐气，也落个把柄在手里……你就算告到县衙去，也只能被当堂羞辱罢了。谁让咱们是伶人呢？”
难怪大姐当初不让她说书，更难怪吕文杰当时在榆树林让她别再入这下九流，是人也给折磨成鬼……而她自己，还以为伶人的地位虽低，也不至于污秽到这般地步。
小五沉默了很久，吕文杰也想着心事，好半天小五忽然想起正事儿，问吕文杰道：“今儿我还用替镜师兄吗？”
吕文杰也恍若初醒：“啊，对，不用了……你如此仁义的救场，我也不能亏待你，头晌就把新序目安排下去了，你仍只说自己那两场就行。”说到这儿他才想起还没沏茶，忙亲自泡了壶菊花陈皮茶给小五，“你这年纪，嗓子最要紧，可得用心保护着。”
他到底……还是……
小五暗暗叹息了一声，边落座喝茶边道：“文老板，我看酒楼、茶馆听书的多为男子，那女子想听怎么办呢？上次胡少爷的娘跟我说，她刚来务城时想去玉壶春听书，去了才知道竟都是男子，后来便不好再去……”
“确实，女子不便抛头露面，常去男人堆里听书也让人诟病。”吕文杰强打精神道。
“但女子也想听啊？若有个专供女眷吃茶听书的地方，定有很多顾客上门。”
吕文杰被小五点醒，忙跟她认真探讨：“你是说，开个专门接待女客的茶馆？不错，不错啊，务城女眷这么多，咱开了也是独一家……定然生意兴隆啊！”
小五笑着点头：“正是如此。”
“好主意！晚间吕老板来府里，我便跟他聊这事儿！”吕文杰立时有些踌躇满志。
小五笑道：“文老板为三爷府效力这么多年，竟开不起一家茶馆吗？”
吕文杰顿时一愣。
他真的从来没想过自己做生意。
他是戏子出身，三十几岁也没红，只能回乡投奔吕老板吕少杰，为他鞍前马后的操办。如今十几年过去了，早已习惯这样的生活……
若有自己的生意……
吕文杰忽然有些害怕，忙遮掩着笑道：“这务城的伶人，有七八成是归他管的，酒楼、茶馆也多是他自己的生意。我要是私自开女子茶馆，若被他知道了……还不被生吞活剥了？”