万历终于又可以轻松一阵子了，他悬着的心放了下来。张居正又回到内阁办事了。既然慈圣皇太后不让他执政，急也无用，就轻轻松松地玩上一阵子，等几年再说吧！
十月份，一个奇异的自然现象出现了。
京城的天空中出现了一颗流星，像一颗巨石，在本已寂静的朝野里激起巨大波澜。其实这种现象在二十一世纪的今天并不算什么事儿，一种自然现象而已，根本用不着惊慌。然而在十六世纪的明代，在科学技术并不发达的古代就是一件大事情。一时间，朝野上下议论纷纷，就连伏居在孝闱的张居正都知道了。
人们把这一自然现象归结为张居正违背祖制，是老天爷即将惩罚人类的预兆，惊恐万分，纷纷上奏皇帝，对张居正的改革提出了质疑，又一次把舆论的矛头指向了他。
此时的张居正正在七七之期，他还没有入阁办事儿，不过，心情比起以前轻松了许多。既然皇帝夺情，只好派家人到江陵老家，会同礼部和地方官员办理老爷子的后事。他只是守在父亲的画像前，青灯白烛，默寄哀思罢了。暂时还没有公事的烦心，他也不用那么辛苦，身体状况到是有了一些改善。
张居正开始策划在全国实施清丈土地的事情。在他的任上，虽然也取得了一定的成效。几年的卧薪尝胆，艰苦奋斗，国家的实力得到了很大加强，政治经济空前繁荣，明朝又进入了中兴时期。然而，他知道整顿学制，改革驿递，实行一条鞭法仅是治表之策，清丈土地才是治本之举。也许是天妒英才，或许是明朝的气数，不容他更好的实施就出现了流星。张文明在此时辞世，似乎老天爷让他不能爽快顺利地完成。
最让他想不到的是，这个天文现象竟然与自己的改革挂上钩，成为大臣们大肆攻击的对象。更让他想不到的是，攻击他的人竟然都是他一手提拔上来，是自己的得意门生，怎能不令他痛心疾首，精神上受到打击呢？
第一个上书的是他的得意门生，他亲自选拔的状元吴中行，这位仁兄在奏章中引用孔夫子的话，对张居正的改革进行了猛烈地攻击。第二个上书的是吏部尚书张瀚，言辞激烈，直言张居正应该回家守制，起模范带头作用。两封上书呈上去以后，朝野一片哗然。顿时，就有张四维等人联名上书，直接提出让他回家守制。言官们更不肯闲着，上蹿下跳，四处活动，煽风点火，非法聚会，或联名上书，三五人，十几个人，或联名奏事，奏章如雪片般送到万历的龙案上。面对这些官员的肆无忌惮，年轻的皇帝被激怒了，几乎被气疯，一把将奏章推到了地上，气愤地对张诚说：“你说！我是昏君吗？这帮大臣简直气死我了！”
张诚不知底细，把他吓得在一旁直打颤，不知道该怎样回答。
冯保站在一旁，一句话也不说，表情严肃。他知道皇帝在盛怒之下，什么事情都会做得出来，犯不着做这个出气筒，在自己身上发泄受到伤害。皇帝就是杀掉百官与他又有什么关系，他们没少说他的坏话，添麻烦，他从心里恨透了他们，都杀了也是活该，罪有应得。他们不是不知道，在高拱执政时期就已经制定了一项制度，无端攻击首辅将会受到廷杖的处分，看来他们受到必要的处分是在所难免了。
冯保服持万历十六年。从来没有见过小皇帝如此的愤怒过，像一个暴怒的狮子。登基以来，五年多的时间，他从来没有受过如此辱骂。大臣们含沙射影，竟把矛头指向已经长大成人，雄心勃勃，将要主宰江山社稷的小皇帝。血气方刚的他怎能接受这样的窝囊气？一个少年皇帝难道就没有一点尊严了