长腿的优势在这个时候格外显着。轻松追上偷跑的变形者，叶霄扭头望着跑得气喘吁吁的小个子，微笑着打了个招呼：“嗨！”章鱼的腕足“啪嗒啪嗒”的拍击声紧紧跟在身后，男人依旧笑得和蔼可亲，甚至抬起空着的手冲杜宇挥了挥，亲切温柔的模样仿佛晨跑时遇见的邻居大哥。
杜宇瞟了一眼身旁看起来无比悠闲有如饭后散步的男人，一声不满的冷哼淹没在剧烈的喘气声里。
叶霄一手抱着宠物，一手不紧不慢随着跑步的节奏摆动，脸不红气不喘，笑眯眯地垂眼扫过小个子努力摆动着两条小短腿：“跑得很快嘛，布谷鸟。”
照明弹带来的光明正在缓慢消退，更何况他们已经远离了最明亮的光源点。逐渐昏暗的视野很大程度上影响了杜宇动作，变形者恶狠狠地瞪了一眼飘在身边微微开始亮起荧光的碧眼，却冷不防被一旁摇曳着的海葵触肢扑了一脸。甜蜜蜜的香味刺激着鼻子，杜宇控制不住地打了两个喷嚏，顿时打乱了呼吸节奏，脚下的步子不觉慢了几拍，差点被章鱼甩来的腕足拍扁。
杜宇仓皇蹦跳着躲开后方砸下的触手，迅速调整呼吸，一边冲叶霄比了个中指。在看不清楚的情况下分神的结果就是一不小心绊了一跤，更倒霉的是杜宇惊呼着摔趴在地上的那一瞬间，黑暗浪潮一般奔涌而来，淹没了最后一缕亮光。原本行动敏捷的变形者顿时成了瞎子。
“哇呜——”一股力量揪着背包带拽着小个子腾空而起，杜宇惊叫一声，胡乱挥舞着双手。一阵天旋地转，变形者柔软的身体像折叠的毛巾那样挂到了一个坚实的架子上。有力的手臂环住了自己的腰，杜宇去抽匕首的手停了下来，试探性地叫了一声：“叶霄？”
“我们这算两清了吧？”肩膀上抗着体重和身高不成比例的小个子，另一只胳臂还搂着哈姆雷特，叶霄的声音里终于带上了些微气喘。
“两清？”杜宇嗤之以鼻，“你欠着我一条命呢！”
“我本来可以把你丢那儿自生自灭，就像你丢下我自己逃跑一样。”叶霄不满地指出。被另一只手臂夹在身侧的哈姆雷特“吱吱”叫了两声，像是表示赞同。
“你是一个二级强化战士，哪有那么容易就被一只大章鱼干掉？”屈起手指顺手敲了敲男人结实的背肌，变形者不屑地说，“但是要是没有我，你大概会在这所实验室里转上一辈子，就像一只困在迷宫里的傻仓鼠。”杜宇说着，抬头看了一眼紧追不舍的大章鱼，不安分地伸长了手臂，扭动着去够叶霄别在后腰上的枪，差点一个倒栽葱从男人肩膀上摔下去。
“嘿！别乱动！”脚下发力奋力跃过两颗挡道的海葵，叶霄恼怒地呵斥道，环着小个子的腰把人重新挂回到自己的肩膀上。
“呕——”颠簸间柔软的肚子一下一下重重磕在刀锋一般凸出的尖削肩胛骨上，撞得杜宇止不住地尖声大叫，“你，你，你慢点！操！内脏，内脏要吐出来了！内脏要吐出来了！”
“闭嘴！”布谷鸟没完没了的叽叽喳喳吵得叶霄无比烦躁，“再啰嗦就把你丢下去！”
杜宇二话不说报复性地屈膝就踹，踢出的脚尖撞上男人胯骨，变形者呜咽一声，终于老实了下来。
海葵组成的森林仿佛永无止境，何况这些看似无害的东西一直在悄悄地移动，叶霄不禁怀疑自己又绕回到了原点。肩膀上的青年发出一声介于冷嘲和热讽之间的模糊声音，展开手臂摸着黑拔出叶霄插在后腰里的塞克麦特，另一手在背包里摸索着翻出一个弹夹。磕磕绊绊地填上子弹，变形者“哗啦”一声拉开保险，两手举枪，手肘抵上男人坚实的脊背：“需要帮助吗？”勾起嘴角，杜宇眯起眼睛，语气随意。
叶霄还没来得及回答，下一秒，伴着塞克麦特的吼声，后座力推着小个子的手臂重重顶上自己的背肌，强劲的力道差不多能折断一个普通人的肋骨。踉跄两步，叶霄稳住步伐，咬牙切齿：“你管这叫帮助？”
“当然不。”子弹被章鱼表皮弹开，碰出清脆的金属音，杜宇不耐烦地弹了弹舌头，摸出几颗小小的金属球扔了出去，“这才是。”弹珠大小的金属球骨碌碌滚至叶霄脚边，突然释放出一股灼热的强酸，结实的金属地板像酒精喷灯下的奶油一样迅速融化。叶霄脚下一空，两人连带着一只宠物像落入兔子洞的爱丽丝那样一下子掉了下去。
头顶传来“轰”的一声巨响，爆炸声带来的滚滚热浪争先恐后涌进地板上那个一人宽的窟窿里，灼热的温度扑了叶霄满背，男人带着愤怒的惊呼在高高的天花板上碰出隐隐绰绰的回声：“杜——”迎面扑来的空气呼啸着从耳畔刮过，“噗通”一声，水花四溅，叶霄挣扎着手脚并用，“呼”地一下从水面上钻出头来，狠狠抹了一把脸，“——宇！”
预料中布谷鸟略带嘶哑的嗓音没有响起，四周异常安静，水波不规律地冲刷着瓷砖，拍打出轻轻的水声。叶霄不安地踩着水四处张望。比起上面望不见头的海葵森林，这里更像是一个踩不到底的大泳池，还隐约能看到周围铺着塑胶地砖的平台和通往平台的泳池扶手。咸涩的池水呛得鼻腔很不舒服，叶霄虽然尝不出味道，却也能感到一股涩意，皱起脸吐了两口唾沫。头顶上酸液腐蚀出的大洞口跳动着灼灼火光，就像一轮挂在天上的红月亮。
水下隐隐约约亮起一个小小的光点，却又很快消失不见，过了几秒，水面荡漾起阵阵涟漪，叶霄警惕地瞪着咕嘟嘟冒上来的气泡：“呃……杜宇？”
“哗啦”一声，哈姆雷特水獭一样蹿出水面，惊慌失措地“吱吱”叫唤着转动着小脑袋，扑腾着四条小短腿刨着水花扑到叶霄身边，三下两下蹿到男人脑袋上蹲好，像只淋了雨的小狗那样使劲甩着身上的水。
“哈米！”叶霄惊喜地伸手去抱小动物，只是受了惊的哈姆雷特连扒带咬地攥紧了他的头发，说什么也不肯从他头上下来。“好吧……”揪了两下哈姆雷特的小尾巴却不见成效，叶霄无奈地选择放弃，他可不希望一不小心被自己的宠物拽成卢瑟的发型，“我猜你没见到杜宇？”小动物趴在他头顶上打了两个小喷嚏，哼哼唧唧地缩成一团。水面随着他划水的动作皱起波澜，却仍旧没有另一颗脑袋冒出水面，叶霄不禁有些着急。
不会是沉下去了吧？想起小个子稍沉的体重，叶霄略略发慌。正在犹豫要不要潜下去找找青年究竟去了哪里，趴在他脑袋上的哈姆雷特突然站了起来，警示性地连连吠叫。他诧异地回过头去，随即被吓了一跳：一片非常有辨识性的三角型背鳍高高竖起，如一面鼓起的三角帆一般毫无阻碍地划开漆黑的水面，直直地冲自己滑来。叶霄暗暗咒骂一声，转身就往岸边游，不料什么东西突然从水下缠住了他的脚踝，一下子就把人拖了下去。
杜宇在下落的刹那间猛然翻身向上掷出一枚手雷，双手举枪扣动扳机。一发子弹精准地击中半空中的金属球，引爆了炸弹。变形者随即调整姿势，深吸一口气，合十的两手尖刀一般刺入水面，瘦削的身躯流畅地没入水中，“噗”地溅起一朵小小的水花，在黑暗中荡开圈圈涟漪。
努力把身上的肌肉收缩得更紧，变形者被重力拽着，铅垂一般很快踩到了池底。收了枪，摇亮一只背包里翻出的荧光棒，杜宇借着微亮的冷光，蹦跳着笨拙地摸索着移动到池壁上的进水口旁，一手举着荧光棒，另一手去拽封住进水口的不锈钢栅栏。调节流量的金属栅栏在小个子臂力作用下挣出细小的金属颤音，却依旧稳稳楔在原地。杜宇皱了皱眉，泄愤似地使劲跺了一脚坚守岗位的窗框，张嘴叼住发着亮的棒子腾出双手，分别握住栅栏框架两侧，用力往后扯。
杜宇憋住了一口气，牙齿几乎咬断了荧光棒。变形者的两条手臂抻得笔直，手臂上的肌肉一阵阵痉挛，手指上的皮肤在不锈钢栏杆上磨得生疼，背上的肌肉绷得像拉满弦的弓，运动鞋在池底光滑的瓷砖上逆着施力方向缓缓挪动，摩擦出刺耳的声响。
栅栏脱框而出的那一瞬间杜宇收力不及，一串泡泡随着无声的惊呼从嘴里冒了出来。变形者手忙脚乱地划着水，却还是在惯性作用下一屁股坐到了地上。弹了弹舌头，杜宇甩开手里的金属窗，一脚把它远远踹开，慢吞吞地克服水的阻力站起来，随即被上方突然掠过的一片阴影吓了一跳。
变形者立即警觉地昂起头，模糊望见一片小小的影子在自己脑袋顶上打了个旋，像嗅到血腥味的鲨鱼，飞快地扭动着往水面游去。迟疑了一下，杜宇耸了耸肩，两指在额前一挥，冲水上那片挣动不休的模糊影子敬了个不怎么正经的礼，缩起肩膀，叼着荧光棒一头扎进了出水口。
不过是一条鱼而已，就交给那个家伙处理好了。杜宇愉快地决定，顺着水管往更深处游去。
水下的世界更加黑暗，叶霄低头望去，只见两个长着鲨鱼背鳍的模糊人形紧紧攥着自己的脚踝，五指上的爪子深深嵌进肌肉，伤口泡在咸水里，烧得热辣辣得疼。水面上的鲨鱼怪猛地沉了下来，蛇一般扭动身体，拍打着两片宽大的尾鳍，张开大嘴向他扑了过去，两排利齿在黑暗中咧成一个残忍的笑脸。
叶霄立即反手抽出别在后腰上的塞克麦特，手臂抡起一个圆满的弧度，坚硬的枪身狠狠砸上鲨鱼怪巨大得不成比例的头部。
头部受到重击，那只长着硕大的鲨鱼脑袋的怪物顺着男人打击的方向打着旋着漂了出去。叶霄随即垂下枪口，对着那两颗巨大的脑袋扣动扳机。
击锤敲上空空如也的枪膛，空击声有如叹息。叶霄克制不住地翻了个白眼：早该猜到那个小气鬼才不会舍得给自己留好东西。他赶紧收腿弯腰，枪柄重重敲上抓着自己脚腕的爪子。挣出右脚，他立即当头踹开拽着自己左脚的怪物，趁着一口气还没憋到头，赶紧往水面上浮去，换了口气就往扶梯方向游。没游出多远，两排利齿“咔嚓”一下咬上他的左腿，重新把人拽回水里。
水下没有落脚点，而水流的阻力也会削弱拳脚的力量，水下格斗的关键就落在了缠斗和绞杀上。要用一把打空了的塞克麦特枪对付三只同样经过强化的怪物，即使是对于一个生化改造的战士来说也有些勉强。一只鲨鱼紧咬着他的小腿不放，叶霄屈膝狠狠踹了两脚它鼻子，趁着它吃痛张嘴的时候挣出左腿，随即利落地侧身避开一只直冲自己后背而来的鲨鱼怪，一把抓住它的背鳍翻身骑上。受惊的怪物暴躁地扭动着身躯，像匹蹶蹄子的野马那样翻滚着，试图把身上的男人给甩下来。两腿死死缠住怪物的腰腹，叶霄松开手里无用的塞克麦特，抽出别在腰间的匕首。薄刃滑入骨**隙，干脆利落地割下那片船帆似的背鳍。
血液从创面涌出，在水中晕染开来，如同一片腾起的黑雾。叶霄一脚蹬开受伤的鲨鱼怪，借着反作用力手脚并用向上游去。落败的怪物徒劳地扭动身体，翻着肚皮向下沉，浓重的血腥味马上吸引了另外两只同类的注意，三只怪物撕咬到了一起，叶霄抓住时机浮出水面。
深深吸了两口带着腥味的空气，叶霄突然意识到原本顶在头上的重量消失得无影无踪。“哈米？”他紧张地四下张望，“哈米！”水面上泛着粼粼波光，毛茸茸的小动物却不见踪影。烦躁地把额前湿哒哒的乱发捋至脑后，叶霄低头望了望黑洞洞的池底，犹豫了几秒，最终还是深吸一口气，潜入水底。
黑漆漆的水管长得好像永无尽头，杜宇几乎怀疑自己要憋死在那里。终于进入蓄水池的那一刻，变形者迫不及待地吐出废气，膨胀的身躯被陡然增大的浮力托着，如呼出的气泡那样轻盈地上浮，海豹一般灵巧地钻出水面。大口大口往肺里灌入久违的空气，就连鼻尖萦绕的淡淡血腥味也不能阻止他呼吸的**。杜宇爬出水池，被突然增大的重力拉得踉跄了一下。肥硕的身体缩水似地飞快收缩到原来矮小的体型，小个子活动了一下肩膀，举着被咬出牙印的荧光棒环视一圈，很快找到了自己想要的东西——控制台。
边上的净水池散发着腥臭，水面上似乎飘着什么东西，荧光的照应下影影绰绰看不太清，变形者也没去注意。捏着鼻子绕开净水池，他扶起翻倒在栏杆边的转椅，大喇喇地坐到了椅子上。放下荧光棒，前特工扫视一遍布满黑红色斑点的台面上的花花绿绿的按钮，随手合上一个电闸。天花板上的日光灯闪了两下，亮了起来，在室内投下一片猩红的灯光。
猩红？杜宇皱起眉头，警觉地仰头张望：一大片干涸的血迹喷溅在天花板上，给乳白色的日光灯管涂上了一层赤色，血迹边缘因为几天的氧化微微发暗，犹如一朵画在惨白的画布上的大丽花。
见鬼！小个子暗自咒骂着，立刻从椅子上跳了起来，转椅被推得向后滑去，万向轮被什么东西绊了一下，“咯吱”一声翻倒在地。杜宇低头望去，那是一节还连着小半只手掌的桡骨，骨头上的肉被撕得干干净净，暗红色的灯光在裸露的骨骼上抹上了一层艳色，衬着手腕处撕裂的皮肉，看起来格外阴森可怖。
有人死在了这里。杜宇抬眼望了望顶上那片艳红色，又扭头瞟了一眼大开的金属舱门，猜想着。那人走进房间，急匆匆地，甚至来不及关上控制室的门。前特工若有所思地摸着自己瘦削的下巴颏，看着控制室的大门，封闭性极好的金属门敞开着，像一张黑洞洞的大嘴。接着那个倒霉蛋坐到了这张椅子上——不不不，时间很匆忙，他一定是站着操作，准备……封闭水池？更有可能是清除水里的生物。然后有什么东西——瞄了一眼椅背上长长的抓痕，杜宇能轻易想象出那个画面——应该是一只中等体型，但异常强壮的动物从他身后撕开了他的喉咙，他甚至来不及反应。颈动脉里的血像喷泉一般飞溅而出，糊满了天花板，而猎手拖着他的残躯在地上画出一条长长的血迹，沉进……视线顺着地上早已风干的黑红色痕迹滑入净水池，杜宇不由自主地瞪大了眼睛，倒抽一口冷气：
净水池上漂浮着七零八碎的残骸，勉强能称得上是一具尸体。内脏和腰臀等柔软组织几乎被啃食殆尽，空空如也的腹腔静静浮在水面上，仿佛一艘行驶在冥河上的小舟；脸上所剩不多的皮肉狰狞地翻卷着，露出底下白森森的骨骼；一缕一缕的肌纤维散落在池中，如同饱餐过后厌弃的残羹冷炙。
胃里一阵翻涌，杜宇捂住了嘴，差点像个刚进杀人现场的菜鸟那样吐出来。突然想起之前水池里掠过的那片阴影，变形者浑身一震，硬生生逼回涌到喉口的胃酸，急忙冲回控制台前按下标着“排水”的按钮。
池水涌入干涸的污水池，透着饱满的艳粉色，淡淡的血腥气在狭小的控制室里飘散开来。杜宇一怔，面色微变，抓起荧光棒就往外跑。
受伤的怪物立即沦为同伴的食物，厮打中喷涌出的血雾模糊了视线，将原就阴沉的视野渲染得更加昏暗不清。
叶霄着急地搜寻哈姆雷特娇小的身影，憋住了一口气往更深处潜去，完全没有意识到自己衬衣背上干涸的血迹在水中晕开，在水中留下一条透着淡淡血腥味的移动轨迹。吞嚼完同伴尸体的怪物嗅到气味，兴奋地调转脑袋，蛇一般灵活地扭动着身体，丢下带着齿印的白骨循踪而至，幽灵一般悄声无息地接近水中的男人。
觉察到身后突如其来的巨大冲击力，叶霄本能地转身挥刀，只是原本迅捷的速度被水流的阻力削弱了大半，血盆大口一下咬住他的手臂，锋利的牙齿嵌进肌肉，擦着骨头钉进尺骨间隙，磨出毛骨悚然的轻响。
弱化的痛觉神经很大程度上减轻了痛感，叶霄吞下一声痛呼，在另一只怪物扑来的刹那左手尖刀一般刺出，并拢的四指猛地插进咬住自己手臂的那只怪物暗淡的小眼睛，紧紧扣住它的眼眶，侧身贴到了它的腹部，堪堪避开另一张大嘴。
手指齐根没入怪物眼球，宽大的手掌撑满了眼眶。眼睛是生物体最脆弱的部分，尖锐的疼痛从眼眶直烧到大脑，怪物发出一声嘶哑的惨叫，立即松开了男人的右臂，痛苦地摇晃着脑袋不断翻滚，两只前肢盲目地刨挖着。四指勾紧了怪物的眼眶骨骼，右臂挥起尖刀深深捅进鳃部，划开一个大口子。血液和气泡一起涌出，像喷涌而出的岩浆在水里弥漫开来。受伤的鲨鱼张开大嘴吐出无声的嚎叫，徒劳地扇动破损的鳃裂。叶霄拔出插在对方眼眶里的手指，冷眼看着那只怪物挣扎着沉沉坠落，匕首快速交接到完好的左手，锋利的刀刃挑开水波，连带手臂一起刺进最后一只鲨鱼怪大张着扑来的嘴里，狠狠推进上颚，顶进大脑，随即收臂上挑，匕首锋利的刀尖流利地劈开上颚骨，利齿在手臂上刮擦出一道直直的血痕，很快消失不见。
叶霄拔出匕首，失去支撑的怪物软绵绵地沉了下去，他终于放心地长长呼出一口气，与细密的水泡一起浮向水面。
危险总爱缠上毫无准备的人。就在叶霄接近水面的那一瞬间，水流死死缠上他的脚踝，强大的吸力把他裹挟进一个大漩涡。叶霄诧异地瞪大了眼睛，手脚并用地试图摆脱那股力量，只是肺里没了氧气，连带着大脑都昏沉起来。血液冲击着耳膜，撞出阵阵嗡鸣，呼吸道呛了水火辣辣地疼，他垂死挣扎一般地挥舞双臂，眼睁睁地看着最后一个小小的气泡从鼻子里逃出来，欢快地飘走。叶霄张大了嘴，两手胡乱划水。不知是不是濒死的错觉，自己虽然在下沉，水面却似乎越来越近。拽着自己的力量很快变弱，继而消失得无隐无踪，叶霄瘫倒在冰冷的池底，两眼涣散地瞪着天花板上跳动着灼灼火光的大洞，呆了几秒才想起呼吸这档子事。新鲜的空气涌进肺里，呛他连连咳嗽，叶霄眨了眨眼睛，终于逐渐清醒过来。深深吸进一口气，再缓缓吐出来，享受了一遍重新呼吸的美好，他正准备从冷飕飕的瓷砖地上爬起来，一个小小的身影从池边跳了下来，“吧嗒吧嗒”地奔过来，毫不客气地扑上来揪住他的领子紧张地对着他开始大吼：
“叶霄！叶霄！别晕过去！算我求你，千万别晕过去！拜托！我真的不想再给你讲一遍为什么你有两颗心脏、为什么我会变形、或者为什么本尼迪克·卢瑟没有头发！”
耳朵被对方的大喊大叫震得“嗡嗡”响，眼看青年一脸警惕地举起手，仿佛准备来两巴掌把自己彻底打醒，叶霄赶紧吱声：“杜宇。”
“太好了！”变形者如释重负地长长吐出一口气，动作粗暴地推搡着男人站起来，“你运气不错，这几只应该只是半成品，还没学会长出肺来。”小个子一边说着，冲倒在池底的几只怪物怒了努嘴，快手快脚地跑到池边顺着扶梯爬了上去，动作敏捷得像只猴子，“你还愣着干什么？”发现男人还傻愣愣地站在原地，杜宇扭过头，不耐烦地问。
叶霄本能地跟着往前走了两步，被一只鲨鱼怪的残肢绊了一脚，这才想起来一件重要的事：“哈米！”鳃裂破损的怪物不甘心地晃动着过于巨大的头颅，他跳着躲过还在拍打着湿滑地面的长尾巴，惊慌地发现四周不见哈姆雷特的影子，“哈米！哈姆雷特！”叶霄呼喊着，有些着急地仰头对高高在上的杜宇解释，“哈米不见了！”
站在扶梯边上的杜宇终于看不下去地翻了个白眼，纵身一跃跳回池里，一溜小跑到看起来唯一完好的怪物尸体前，连推带踹让它翻了个身，抽出匕首挽了个稍嫌花俏的刀花，一刀划开它的肚皮。还未消化的血肉混着胃酸流了一地，散发出一股酸臭味。小个子捏着鼻子，一脸厌恶地用脚尖拨开那堆黏糊糊的血肉，发现没有小动物毛茸茸的身影，于是提着匕首直奔那只还在颤动的鲨鱼怪，熟练地剖开它的肚子，总算在残余的食物里找到了男人念念不忘的小宠物。哈姆雷特似乎被这悲惨的遭遇吓呆了，晕晕乎乎地趴在还没消化的食物残渣里，身上的皮毛在胃酸里浸得湿哒哒，一缕一缕贴在身上，体积顿时缩小了三分之一。
小个子伸出的手在空中暂停了几秒，脸上露出混合着嫌弃与纠结的微妙表情。犹豫了半天，变形者咬了咬牙，食指和拇指义无反顾地伸出，带着大义凛然的悲壮表情，揪着后颈的一小块皮毛拎起小动物，恶狠狠地丢进男人怀里：“能走了吗？”弯腰捡起落在地上的塞克麦特枪收回包里，杜宇凶巴巴地问。
哈姆雷特软趴趴地缩在臂弯里，黏糊糊的皮毛的确有点恶心，只是小家伙可怜兮兮地呜咽着，水汪汪的大眼睛无辜地望着自己，叶霄沉默了几秒，任由它带着一身呕吐物似的粘液窝进自己怀里。看着杜宇**裸的不耐烦面色，他好笑地抬手揉了揉小个子乱蓬蓬的头发：“当然能。”
“别动我头发！”青年尖叫着捂着脑袋躲开男人的大手，三步并作两步蹿到了扶梯上，气鼓鼓地鼓起腮帮子使劲瞪了他一眼，“你手上黏糊糊的是什么！全擦到我头上了！”