第一章入院
烈日，一丝风都没有，乌泱泱的一大群孩子，个个都在六七岁的年纪，彼此之间相隔一米左右，齐刷刷的闭目盘坐在地，大都身着单衫，偶有几个体质较好些的，赤裸着上身，都如刚从水中捞出来的一般，汗水打湿了身下的土地。
孩子们打坐的左右两边是两派简易的凉棚，正前方一座高台，高台上站着一个大约三十多岁精壮的男子，男子身后一排座椅上坐着七八个男女，都在扫视着台下场中的孩子。
扑通，有孩子熬不住场中的压力和蒸腾的烈日，歪倒在地，左边的简易凉棚内有人窜出，一把提起倒下的孩子带回凉棚，自有专人负责救治。
烈日容易抵挡，场中无形的压力象一座座大山，压在这些孩子瘦弱的肩背上，压力来源于场中的阵法，这些都可以咬牙忍耐，不能忍耐的是灵魂，脑海中出现的血腥恐怖的场景每一刻都在摧毁着孩子们的精神——黄昏中的一个村落，孩子在嬉闹，大人们有的自家门前修理农具，有的在打谷场上闲聊，炊烟袅袅一派祥和，忽然，隆隆的蹄声由远而近，如同噩梦的脚步声，孩子们呆站在原处望着远方，大人们渐渐变色，奔跑呼喊着，叫孩子们赶紧躲避，孩子们唯唯诺诺，有的还没有反应过来将要发生什么，仿佛一片乌黑的狂云卷来，马是黑马，人是怪物，黑马比正常的马要高出不少，双眼血红，怪物通体漆黑，白发白眉，手长腿长，黑马在怪物操控下悍猛非常，面对低矮的农舍并不躲闪减速，轰隆喀嚓乱响一片，所过之处民舍尽皆倒塌，冲击民舍的黑马冲势稍稍放慢，可街道上的黑马依然在高速奔驰，从空中看，就象是一把黑剑直插进了村庄。
房屋倒塌压砸了不少人，呼救惨叫声不止，怪物放慢了马速，纷纷跳下马来，手中挥舞着狰狞的狼牙棒，把出现在视线内的每一个活物，不管是人还是牲畜通通砸成肉泥。
有人跑出了村庄，黑马上的怪物并不驱马追赶，只取过鞍旁的大弓，引弓射去，一只只黑翎箭穿透奔逃的人体，留下拳头大的血洞和扑倒的尸体。
几乎是眨眼间，村庄里再没有一个活人，连鸡鸭狗牛都变成了一滩滩的肉泥，怪物们呼哨着快速搜索了一遍，迅速聚拢在一处，领头的怪物手中兵器一挥，如一片乌云般卷起，顷刻间消失不见。
场景并没有随着怪物们转移，而是停留在一片死气的村庄里，碎肉、鲜血、残垣、断壁，连虫鸣都没有的死寂。
打坐的孩子们上目紧闭，身体不自主的颤抖着，鼻翼大张，牙关紧咬，六七岁的年龄，正应在父母膝下承欢，此刻展现在自己脑海中的血腥杀戮那么真实，甚至可以闻到浓浓的血腥味，这岂止是震撼，岂止是恐惧。
头顶烈日的蒸烤，身负如山的压力，面对着残酷血腥的杀戮，一个个孩子倒下，或是跳起身尖叫着自己跑出场地。
场中的孩子越来越少，压力在增加，血腥的场景在转换，剩下的孩子个个都在咬牙支撑，高台上站立的男子回头看了看身后一个巨大的沙漏，沙漏里的流沙已经剩下最后一点了。
“撤阵！”随着男子一声响亮的大喊，场中央一名男子伸手从地上一个凹槽内取出拳头大的一枚晶体，似乎一只无形的罩子被一下破开，孩子们一下挺直了被压弯的腰背，脑海一片空明，压力，屠杀场都瞬间散去。
孩子们睁开眼睛，有的惊喜，有的还沉浸在血腥世界里，更多的是茫然。
台上男子高声道：“考核完毕，参加考核者六百七十二人，通过者二百三十六人，通过的去右边凉棚休息，等待教习统计造册，没通过的去左边，药师检查无碍的，可以回家了。”
场中孩子没有一人还能发出欢呼，或艰难站起，或互相搀扶，有的甚至直接放开四肢躺在场中喘息。
场中一个浓眉大眼的孩子慢慢爬起身，挪到与他相邻的另一个孩子身边，看着他闭目大喘的样子道：“怎么样？能爬起来不能？要不要我背你过去？”地上的孩子眼睛睁开条缝，忽然伸脚将站着的孩子勾了个趔趄，笑着爬起身拍了拍屁股，两人一起走入右边的凉棚。
“姓名”造册的教习手中拿着纸笔，一个个经过休息的孩子，被问到的孩子都站起身恭敬的回话，“汤畅！”最后起身的孩子挺了挺胸板大声回答教习，教习点点头称赞了一句：“考核完声音还能那么洪亮，不错。”孩子得意的瞥了眼浓眉大眼的伙伴，伙伴撇撇嘴。“姓名？”教习没有抬头，一边在纸上记录，一边将身子转向浓眉大眼问道，“武烈！”一声大吼乍然响起，将教习惊的手一颤，笔掉落在地上，教习抬头看了看站的笔直的浓眉大眼，弯腰拣起笔道：“你这孩子喊什么喊？叫什么来着？震的我耳朵嗡嗡的没听清。”
烈日渐渐西斜，威力也消减了大半，通过考核的孩子们重新聚集在高台下，台上还是那个精壮男子，男子身后还是那七八位男女。
“恭喜你们通过学院考核，现在开始你们都是策南战士学院的一员了，我是学院初级班总教习魏冲，我身后坐着的，是你们的主任和副主任教习，以后将分别教授你们战气、战技、骑术、射术、阵法、兵法等等，你们共二百三十六人，按照规矩还要分成甲乙丙丁四班，甲班是由最优秀的学员组成，食宿的待遇，师资力量的分配，训练器具的使用等等都有优先权，乙班次之，丙班再次，若是你不幸分配到了丁班，那就等着吃残羹剩饭吧！”
各学院的规矩孩子们早已知晓，这些话倒没有引起什么骚动，二百多个孩子规规矩矩的站着，都仰头看着魏冲，魏冲没有等来期待中的吃惊、愤怒、抱怨，有些意外的扫视一圈继续他的恐吓：“分班的规则明天会公布，现在跟随教习去营区分配宿舍，好好休息，今天是你们最后一个好日子！”
说是营区，却一顶帐篷也没有，都是一幢幢灰色的楼房，整整齐齐的全都是四层高，九幢楼分成三排，每排三幢，楼房整体由巨石砌成，只门窗等部件是木质，看上去凝重浑厚古朴大气，门窗都极小，但是宽阔的空间却不会让人觉得憋闷压抑。
在教习的带领下，一群孩子或提或背着自己小小的包袱走进左边一排的第一幢楼，好奇的四下打量着“叫到名字的跟我来。”教习拿着名单，伸手推开一间房门，站在门口喊道：“林一卓，韩章，江成，方宾”四个孩子应声出列，教习一指房门：“你们四个住这间，床位自己商量。”
一间间走下去，一楼二楼三楼，四楼的房间没用几间孩子们就分配完了，教习在楼到内大声喊道：“晚八点食堂开饭，八点半食堂关门，各位学员相互转告，不再另行通知！”
看着房内几个石块上面架张木板的床位，汤畅苦笑着对武烈说道：“策南学院不是在七大学院里算好的吗，怎么这么寒酸，连张象样的床都没有？”武烈一边解开自己的包裹铺开一张兽皮一边道：“那是说策南的成绩好，培养出来的战士战斗力强，又不是说条件好。”
汤畅也解开自己的包裹，取出一张火狼皮铺在木板上“咱俩换换床行不？”汤畅抬头看着眼前说话的孩子，一张黑红脸，个子比自己高小半头，明亮的一双大眼看着自己，一脸欢快的笑容，“为什么要换啊？”汤畅觉得有点奇怪，房间四方四正，每个墙角都有一张床，自己和武烈进来的晚一步，都在靠门的墙角，靠窗户的床位因为通风，采光等等原因，怎么说也比靠门的强。黑脸孩子笑着：“一进门看见窗户这好，就先占了，忘了我娘的话了，我睡觉不能吹风。”汤畅点点头重新收起狼皮道：“那就换吧，靠窗户多好啊，你这是什么怪毛病。”
黑脸孩子叫风阔，另一个孩子长相文秀，名叫柳经纶，如果没有意外，四人最少要在这间二楼的宿舍住满初级班的三年，分的班可能不同，可宿舍是不会换的。
收拾完铺盖爬在窗口看了看外面巨大的日晷，离吃晚饭还有一会，几个孩子挤在小小的窗口前看着窗外宽阔的训练场，谈论着中午十分考核时自己的感受。
“我们脑子里看到的那些黑色的怪物就是魔人，他们骑的马是魔马。”风阔揭密道：“我爸爸和二叔都在英烈关前线，他们跟我说过。”“听说魔人吃人，是不是真的？”武烈对两三岁时娘亲老拿这个事威胁他一直耿耿，“是真的，不过不是所有魔人都吃，魔兵才吃，等进阶到泥纹魔就不吃了。”四人中显然是有两位亲属常年和魔人战斗的风阔最是见多识广。“泥纹魔是什么？”汤畅很好奇，风阔对这个学术性的问题也给不出正确的解释，思索了一下道：“就是比魔兵更厉害的魔人。”“魔兵在大量摄取人肉并得到人肉内的气血滋养后，会自然的在背部生出一条土黄色的纹路，因为颜色，所以被称为泥纹魔。”柳经纶慢悠悠的解释道。
三个孩子扭头看着面无表情的柳经纶：“呦嗬，这么博学啊。”柳氏才子奇怪的看着三人：“你们平时不看书吗？这些东西随便哪本介绍魔人的书里都会有啊。”三人毫不尴尬的摇头道：“不看，平时有时间都会打磨身体，要不大人都会骂的。”柳才子摇摇头，低声咕哝了一句：“这个重武轻文的世界。”