自从去县里看过润叶,张有堂就不怎么在家待着,一天到晚捧着茶缸子在公社各个机关之间转悠,找人拉话闲聊，有时候晚上还把公社的一些机关干部带到家里喝酒吃饭。田兰的手艺好,每次请人吃饭都是她掌勺,经常把她耽搁到很晚回去，姐姐和润叶娘都很不好意思。
这天晚上,张有堂请了公社供销社的主任,润生照例在旁作陪,三个男人咿咿呀呀的喝到很晚。
“兰子，这每次都让你留到这么晚，真是不好意思。”润叶娘抱歉的说。
“嗨,不就是帮着做些酒菜，这有什么，咱一家人还跟我客气啥！家里就我和娘两个人，平时你们帮我们的还少啊！”田兰这话说的是真心实意。而且她觉得张有堂既然能在张家湾当这么多年的土皇帝，肯定是有过人之处。他最近反常的行事，也肯定不是对外说的，在家闲的无聊，找老伙计们聚聚那么简单。
姐姐觉得最近自家公公请客，为图方便，用的都是店里的食材，一天两天的还好，可这么长时间下来，也是一笔不小的开支。她有心让田兰把那些东西估个价，她把钱补给弟妹。可听田兰刚才对婆婆说的，加上这么长时间相处下来，她对田兰的了解，真要是给了钱，田兰怕会更不高兴。
姐姐看了看时间，已经很晚了，“时候不早了，要不你先回去吧，娘在家该等急了。他们要是还要酒菜，我们对付对付就行了。”
田兰看看时间确实不早了，准备回家。还没等她出门，中窑的门就开了。供销社主任好像喝高了，整个人软绵绵的，全靠润生撑着他。张有堂拉着他的手，拍着他的肩膀，两个人小小声的说着话。
说了几句后，润生架着供销社主任往外走，张有堂站在门边，笑眯眯的目送，脸上的那种光彩是责任制之后就没有出现过的。
“润生啊，天黑，扶着你老叔，慢点。”张有堂叮嘱润生，声音都载着欢畅的笑意。
等润生架着供销社主任消失在黑暗中，张有堂这才转过身，进了女人们待得那孔窑里，“大家都到中窑里去，我有些事要说啊！”
三个人跟在他的身后进了中窑，各自找位置坐下。
“供销社的老营业部旧了，准备盖个新的，我打算跟润生一起把这活揽下来，店里的事你们就多担待点。”张有堂近日来的举动终于有了答案，他这是要想办法好好栽培儿子。
“爹，咱家的生意这么好，忙都忙不过来了，咋又想着包工去呢？”张桂香不懂。
润叶娘也有同样的疑问。
张有堂没有说话，看了看旁边的田兰。刚刚那一会的功夫，田兰已经把事情想得七七八八，笑着说：“姐夫和叔出去包工是大事，店里的事都有我们呢，要是实在忙不过来，我就请个人帮忙。这包工程也是要管人饭的，我们可以在店里做好了，到吃饭的时候给您拉过去，也省得再雇人做饭了，您觉着怎么样？”
张有堂让女人们把店里的事多担待点，这话好像是给三个人说的，其实是说给田兰一个人听的，毕竟他是张家的一家之主，老婆和儿媳妇做啥事都得听他的。
田兰听说他们要出去包工不仅没意见，还主动提出帮着做饭，这让张有堂觉得有点意思。
“他娘，你们去把桌子收拾收拾。我跟娃他舅娘有话说。”张有堂支走了老婆和儿媳妇，留下田兰单独聊聊。
平时家里人都叫田兰，兰子，称呼很亲昵，但总让人有一种叫小孩子的感觉。今天张有堂却称她为“娃他舅娘”，很明显是把她当成当家做主的大人。田兰听了，不禁绷了绷面皮，一脸严肃庄重。
“你说的有道理，咱家既然开着饭铺就用不着再雇人做饭。让店里给工地上送饭，你觉着一天给多少钱合适，咱先立个章程。”张有堂以为田兰是想借机扩大经营，和他做买卖。
田兰明白张有堂这是曲解了她的意思，解释道：“叔，你误会了，我不是想跟你做买卖。我只是觉着你和姐夫包工是件好事，别的我也不会，只能在这上头帮点小忙、尽份心。当然亲兄弟明算账，这米面肉菜啥的，您得自己去买，买好了送过来，店里给做，不收钱。”
张有堂一听，感情田兰是真想帮忙，也就不推辞，“那我就承你的情了，回头你和你姐夫商量商量章程。”
“哎，行的。”田兰想了会，实在忍不住“我知道叔费这么大劲揽这工程，是想历练历练姐夫，让他以后能支应起门户。可是姐夫当年学习不错，现在又已经恢复高考，干嘛不让姐夫好好复习、参加高考，这将来毕业就能当国家干部，不是更好吗？”
“润生的书本已经丢了这么多年，考不考得上还两说，就算考上了，以后也是当不了啥官的。他现在虽然能听见音了，可到底还是个聋子，你见过哪个当大官的整天耳朵上挂个助听器，官也要讲个官威官样。”润生的耳朵是张有堂心中永远的痛“你咋就看出来我揽这工程，是为了历练润生。”
“您从县里回来后，行事就和前阵子大不一样。一回来就说下学期润叶回公社教书，然后到处打关系请人吃饭，现在又说要包工。再加上咱店里南来北往的人不少，经常能听他们说上一耳朵。我前后一寻思，怕是张县长走了之后，他以前得罪过的人拿润叶撒气。这种事又不能老是麻烦张县长，您就想着把姐夫培养出来，等自家有了势力，谁还敢把咱当软柿子捏。”田兰把自己的分析经过和结果都说了出来。
以前张有堂就觉得田兰是个有见识的，现在看来察言观色的能力也不差。她开始正视眼前的这个小姑娘，“那依你看，我这步棋走得对不对。”
“包工程当然是对的，这十多年除了修梯田，哪还有什么挖土动墙的事。可现在不一样了，世道活了，以后建房造楼的事少不了，您选的这条道肯定是对的。”田兰想到了未来发展迅猛的房地产，咱国家的有钱人，除了煤老板就是地产商啊！
“呵呵，这也是你从那些过路司机嘴里听来的？”张有堂觉得田兰的话有道理，可潜意识里还是不相信，一个连县城都只去过一次的小姑娘，能懂这些。
田兰顺着他的话头，“是啊，我就是听他们那么说的。您也知道我能想起把家里的醋批给别人卖，也是受了一个过路师傅的启发。”
“这倒是真的，现在你们家的醋都能和县里醋厂的卖得差不多了，光靠亲家一个人也不行，你应该在扩大点。”张有堂感慨道。
“我们也有这个想法······”
一老一少两个人在窑里聊着生意，知道润生送完人回来，才惊觉时间已经太晚了。怕田兰一个女人家走夜路不安全，姐夫又跑了一趟，把她送回家。