在家里待了十几天,这是张家栋当兵以来休的最长的一个假，可是再长的假期也终有要结束的日子，一家人依旧像以前那样,在姐姐家门口的公路边送他,当张家栋坐上远去的班车,大家也像以往一样挥手道别、恋恋不舍。
起初小海和大家一样，可是汽车开动的瞬间,他好像忽然想起了什么,撒腿就跟着汽车跑，幸亏姐夫反应快,及时追上并把他牢牢抱在怀里。小海在姐夫的怀里扭动着,边哭边冲远去的汽车叫“爸爸”，泪水和着来往车辆带起的黄土,把他的小脸弄得脏兮兮的，煞是可怜。
虽然张家栋回部队了，家里人都很舍不得，可日子总是要过。送走他，大家就又各自去忙各自的事，田兰和婆婆也带着小海去了醋厂。
田兰把醋厂的事好好的安排了一下，专门抽了个周末的时间去了趟县城，她是来挖许向前父母的墙角的。当田兰拎着土产，站到商业局家属大院的时候，许向前的父亲正买好午饭菜回来，看到田兰在他家门前探头探脑，大声的问到：“同志，你找谁？”
田兰被那大嗓门吓了一跳，转过身见是一个和许向前有五六分像的中年人，估计这就是许向前的父亲，忙放下东西，面带微笑的说：“叔，你好。我叫田兰，是跃进公社的，我丈夫和许向前是战友，我们前两天还在这吃过饭，我今天来是找向前有点事。”
儿子的战友带着老婆、孩子来家里做客，这件事他知道，向前妈告诉过他，更何况向前那小子为了招待战友还把他珍藏的一瓶好酒给喝了。
确定了田兰的身份，许局长拿出钥匙打开家门，让田兰在客厅坐下。
“向前，向前，起床了，有人找你。”许局长坐在许向前的床前，拍着儿子叫他起来。
“我现在废人一个，有谁能来找我，别烦，让我继续睡会儿。”许向前翻了个身，裹着被子滚到了床的另一边。
人家还在外面等着呢，许局长只能继续不厌其烦的叫儿子起床，向前的耳朵边像是飞来了几百只苍蝇，“嗡嗡”的吵得他睡不着，只能不耐烦的起来。
田兰在客厅等了好久，才看到许向前睡眼惺忪的从房里出来。许向前到了客厅，看到来人是田兰，突然间清醒了，问：“嫂子，你怎么来了？连长呢，也一块来了？”
“我来看看你，找你有点事。你们连长探亲假结束，已经回部队了。”田兰答道。
“咋了，是不是家里出了什么事？我能帮上你什么？”许向前不知怎么的，第一个想到的就是小海。
“家里都好好的，没什么事。”田兰看着许向前四处乱翘的头发“你这刚起来的，还是先去洗漱一下，吃个早饭吧。”
顺着田兰的眼神，许向前知道自己的头发又翘起来了，不好意思的摸着头发说：“这头发长长了就是不好，改天我还是去剃个板寸得了，嫂子你先坐会儿，我马上就好。”
许向前的速度真的很快，不到两分钟就清清爽爽的出来了。坐到田兰旁边的沙发上，说：“嫂子，你这一大早就来县里，是不是家里出事了。”许向前还是有些不放心。
“你别多想，真不是家里出事了。”田兰怕许向前误会，连忙摆手，而后叹了口气“哎，说实话吧，我是为了那个醋厂的事来找你的。咱们也接触过几次，我觉得你是个很有商业头脑的人，现在醋厂越做越大，我一个人忙不过来，你们连长觉得你不错，就让我来试试，看能不能请你回去帮忙。”
为了能说服许向前，田兰毫不犹豫的把张家栋的大牌子扛出来了。
“嫂子，我听说了，你那醋厂虽说规模不大，可生意很好，把咱们县里的醋厂都差不多比下去了。我一个只卖过几天煎饼的人，也没什么本事，去了估计也帮不上你什么忙。”许向前推辞到。
“话可不能这么说，买卖不分大小，能赚钱就是本事。嫂子我当初不就是个卖油条的嘛！”田兰觉得许向前的精神状态不太好，不想让他这么妄自菲薄下去。
“这工作也是件大事，你要不要也问问你爹妈，听听他们的意见再决定跟不跟嫂子走。”从上次来吃饭向前妈的表现，和这次许局长的态度来看，他们对向前这么意志消沉很是无奈，可也没有别的办法只能眼睁睁的看着。田兰认为如果能让他们相信，许向前跟她走就算不能取得事业上的成功也至少能有个好心境，他们一定会答应的。
许局长觉得儿子长大了，有自己的交际圈子，作为父母也不应该过多的干涉，因此叫醒了许向前他就进了书房，把客厅留给田兰他们谈事情。许向前听了田兰的话，走到书房叫他父亲出来。田兰把刚才的那番话又对着许局长讲了一遍。
“跃进公社的那个醋厂是你的？那些手续不都是张有堂的儿子办的吗？我还以为是他家的呢。”许局长大小也是一个商业局长，原西县就这么大，差不多的事他都知道。
“我们和有堂叔是亲家，我大姑姐就是他家的儿媳妇，我丈夫长期在部队，家里一些门外的事都是姐夫帮着干的。姐夫现在开着砖厂，自己也忙，我就寻思着该自己找一个帮手，省得老是麻烦人，这不就想到了向前，所以上门来请他了。”张有堂家姓张，他们家也姓张，为了省事醋厂就叫“张氏醋厂”，商标就用的“老张家”，没想到尽然让人误以为那是张有堂家的醋厂了。
“哦，原来是这么回事。”许局长沉吟着，不再说话。
田兰并非一定要让许向前去醋厂给她帮忙，她还可以去找其他的人。再说，有些事不是说一回两回就能成的。她和许向前父子又谈了会儿别的话，留下了那些土特产就要走。父子俩留她吃饭，田兰觉得家里的女主人不在，她一个女人家和两个大男人在家吃饭不太合适，就借口厂里事忙，还是走了。
田兰的到来给许家这潭暂时平静的湖水，投下了一块石子，荡起层层涟漪。田兰走后许向前开始认真思考，自己肯定不能一辈子在家靠父母养，他又不是个闲的住能坐机关的人，目前看来跟着田兰去开厂还真是个不错的选择。
许向前决定去醋厂的同时，他的父亲也在书房边踱步边思考。家里人都不知道，向前这次摆摊被人告发，关到派出所里，其实是受他的连累。县里有一个副县长到年纪要退二线了，上头有风声他是几个有力的竞争者之一，儿子这事就是政治对手用来打击他的手段。如今有个机会可以把儿子摘出这个风暴圈，他倒是有些心动，虽然跃进公社是乡下，可儿子只是去那避避风头，等他当上副县长再把儿子弄上来就行。再说那是张有堂的地盘，谁要是敢在那生事就是不给地委张有军面子，儿子在那应该安全。
许局长权衡好了利弊，等许向前来向他说明自己准备去跃进公社的时候，他很爽快的就答应了。因为知道儿子不会在乡下多待，向前妈也没有哭天抹泪，麻利的把行李给整理好了。
当许向前背着行李出现在田兰面前的时候，她吓了一跳，“哎呀，你怎么来了，我还以为你不会来呢。就是要来也至少的等我在往你家跑两次啊！”
“嫂子这是打算三顾茅庐吗？我可不是诸葛亮当不起那样请，所以我自己打着背包就来了，嫂子收留不。”乡间泥土的芬芳让许向前心情很好的开起来玩笑。
许向前能来田兰自然高兴，可还没高兴完就开始发愁了，因为没料到许向前这么快就会来，田兰并没有给他安排好住的地方，家里就两个女人一个娃娃，也不能让他住家里。不过在厂里转了一圈，许向前倒是自己把住宿问题给解决了，他在田兰让出来的那间小办公室里搭了一张行军床。
“你怎么能睡这呢，嫂子一定想办法给你安排个住的地方。”田兰很是不过意的说。
“嗨，这有啥呢，打仗的时候能有个山洞睡就不错了，这好好的房子还有床，够了。”许向前一副很知足的样子“嫂子别张罗了，你要是为这事忙活，那就是赶我走。”
在许向前的坚持下，田兰也没有办法，只能帮他安顿好了，然后领着他去大灶上吃顿饭，再熟悉熟悉厂里的事情。
许向前就这样开始了住办公室、吃大灶，白天工作、晚上思考的日子。实践证明田兰的眼光果然没有错，许向前没来几天就向田兰提出，醋厂的销售定位有问题。虽说农村人口很多，市场很大，可同时农村人普遍比城里人穷，厨房都是油和盐，也就过年过节包饺子能用上醋。城里人条件好一些，平时偶尔也能做顿糖醋排骨、糖醋鱼的。许向前建议应该大力发掘城里的市场，这事田兰也想过，可城里不比乡下，能把醋批发出去，让小贩推着车叫卖，城里都得是玻璃瓶封好的瓶装醋。田兰试过去玻璃厂买瓶子，可现在社会主流还是计划经济，人家国营厂子压根不理田兰这个小老百姓。
许向前不知走通了什么路子，不仅把玻璃瓶买了回来，还弄回来一套封瓶子的旧机器，这可把田兰高兴坏了，好好的做了一顿犒劳他。谁知人家还没吃就把糖醋排骨用铝饭盒装了一半，说是润叶喜欢，留着给她。
田兰突然间明白过来，难怪润叶最近总是往醋厂这边跑，感情是这两个人处上对象了，听到这个大八卦，田兰像闻着腥的猫一般笑了，准备悄悄告诉姐姐去，让他们别再为润叶的婚事着急了，人家都已经给自己找好了，只是还瞒着她们这些傻子罢了。