凤蝶也被捆得跟粽子一般仍在了柴房里，正哭得稀里哗啦，见小五推门而入，惊喜得差点没叫出声来。
小五一边解她身上的绳子一边大致说了经过，凤蝶听了哭得越发厉害：“姑娘，别让我走，是生是死我都陪着你！”
“你若跟着胡少爷，他能教你读书识字，方先生也……”
“我不去！”凤蝶解放了双手，立刻抱着小五大哭起来，“你就是杀了我，我也不去……呜呜呜……”
小五隐忍了好久，到这一刻才终于流出眼泪，伸出双臂回抱住凤蝶好一会儿，才终于答应道：“好。”
凤蝶听了又是开心又是难过，免不了又是一番啼哭。
等将绳子完全解开了，手脚也恢复了，小五便和凤蝶手牵手往三爷府外头走，途中遇上几个伶人或哥儿，都不敢跟她们说话，只镜哥儿瞧见了她们，过来热切的打了招呼，小五只说明天回府，镜哥儿自温柔说道：“凡事都可以找我，我拼死也会帮你的。”
小五谢过镜哥儿继续往外走，没走多远就见胡思明和方先生双双冲进府里，方先生嘴唇紧抿，倒看不出什么，胡思明满头是汗，身上也脏兮兮的，显见着刚刚经历一场打斗。
他们瞧见小五和凤蝶俱是一愣，正在这时吕老板、吕文杰兄弟也带人从小五身后走了出来，随即府内随从、小厮也围成一片，将小五、胡思明等人围了个水泄不通。
吕文杰大声打着招呼：“胡少爷，令尊没教过你规矩吗？一没拜帖二没通传，来了就往我府里闯，听说还打伤了我几个家丁，是觉得我三爷府软弱可欺吗？”
胡思明根本不理会他，只冲过来问小五一切可好，小五握了握他双手示意他稍安勿躁，回头对吕老板和吕文杰施礼道：“您说今日就随我，能不能这事儿也看在我的面子上不要追究？终归是因我而起。”
吕文杰瞧了瞧吕老板，点头道：“自是瞧你的面子。但你也好生劝劝别有下次，否则我们告到官府，胡少爷免不了一场牢狱之灾。”
“你当小爷会怕吗？！”胡思明立刻便要冲过去厮杀，被小五和方先生一把拉住，示意他先回去，有话慢慢说。
小五便同胡思明等人肩挨肩往府外走，镜哥儿瞧在眼里，俊美无匹的脸上冷得能掉下冰渣来。
府门外等着一辆马车，车把式缩着脖子在那儿等着，见胡思明等人出来神色立刻便欢愉了，迎了他们上车便逃也似的往外赶，小五在车上将跟吕老板的约定大致一说，胡思明师徒的脸色立刻沉郁了下去。
小五笑着安慰胡思明道：“都怪我当初没听方先生的，跟你回胡家堡，我没想到胡夫人是这样爽利的一个人……如今既签了这合约，也没别的法子，履行完就是了，好在赚的不少，我也能早一点把那报纸办起来。”
方先生有些惊诧：“你还想办那报纸？”
“哦，对，不是报纸，您不是说官府不让个人办报吗？”小五笑道，“我给它取了个名字，叫《枕边书》，这东西不但能连载书稿，还能留出版面给各大商户做广告……广而告之，说不定真是一份赚钱的好事业。”
“你若回伶人府这腌臜地界，置我于何地？”胡思明的眼睛早已红透，“你计划得这么好，怎么就没想过我呢？”
小五忍着泪笑道：“你是要走仕途的……”
“我可以不走仕途。”胡思明立刻打断小五。
小五一时语塞，车厢内安静了好一会儿，她才继续说道：“胡夫人说，你肩上的担子重，是务必要考中状元的……到底是什么担子？”
胡思明张了张嘴巴，哑然无声。
车厢内再次安静下来，一直到胡宅门口停车都没人再说话，一行四人只付了车钱，一言不发相跟着进了胡宅前厅，那里有酒有肉有面，只是酒肉已经凉了，面已经坨成一团。
凤蝶说了声“我去热”便上前去端酒肉，方先生也伸着两条长长的胳膊过去帮忙，花厅内很快只剩小五和胡思明两人，黑暗中也没人点灯，只月色透窗，撒在两个人的肩膀上，像是蒙了一层白霜。
小五不知如何安慰胡思明，起身点燃了灯烛，窗外的竹影立刻跳动起来。胡思明忽然起身从小五身后抱住她的腰身，将头埋在她的肩膀上，低声哭了起来。
好一会儿方先生和凤蝶端了酒肉回来，胡思明才松开双手，囫囵抹了抹脸主动倒酒：“我外祖父是匪首，当年朝廷剿匪被捉，我爹娘才弃了寨子当的地主。后来我娘使了好些法子都没能救我外祖父出来，便让我考状元，当驸马爷……兴许这样能救外祖父一命。”
“我不想读书，也不想当什么状元、驸马，但一说不读书，我娘便哭得稀里哗啦，连我爹都没法子。这事儿方先生都知道。”
胡思明把大家的酒杯都倒满，随之自己先仰头喝了一杯。
“别管以后了，先只顾眼前吧，”小五举杯敬方先生和胡思明道，“你好好读书，我好好赚钱。十年之后，说不定又是另一番景象。”
见小五如此洒脱，又当着方先生和凤蝶的面，胡思明做出一副无所畏惧的样子，大块吃肉，大口饮酒，还将坨成一团的面给分成四份，其中一份双手捧起来敬到小五面前：“你是女中豪杰，巾帼英雄！拿得起放得下！无丝毫儿女情长！将来必成全国首富！金银珠宝将这宅子都能装满！”
小五见他醉了，只能笑着将面接过来，胡思明却越发的恼了，将桌上半壶酒尽数砸在地上，酒和残渣散了一地。
凤蝶忙起身收拾，胡思明低声哭泣着趴在桌子上咒骂自己不止，先说自己没用，没十万两银子，又说自己没出息，学业听娘摆布，情义随小五摆布。方先生忙让小五稍事休息，他扶着烂醉的胡思明回房休息，临走还交待小五：“你稍等，一会儿我有话问你。”