想起从前无数个不眠之夜，镜哥儿沉默良久，忽然守在院子里的于归大步朝院门跑去，竟是锦绣带着丫鬟推门而入。
小五也从开窗处看见了，忙借机起身告辞：“她瞧见我就不高兴，我还是走了吧，免得吵了你养伤。”
镜哥儿也不留她：“你说的话，我会认真考量——至少我知道，五妹妹是站在我这一边的。”
“那是自然。”
“哎呦，这是谁啊？一男一女单独相处，连丫鬟都没跟着……这是在干什么啊？”锦绣一进门便冷嘲热讽，满脸都是冷笑的上下打量小五，“不知我叔叔知道了会怎么揣度你们的关系？
小五本不想理她，但她如此挑衅，又没旁人在场，索性赠她两句：“还是锦绣姐姐厉害，根本不用揣度，都被人亲眼瞧见了呢。”
“你什么意思，说清楚？！”
锦绣脸色铁青的就要上前打小五，还是镜哥儿迅速挡在小五身前，转头对小五道：“五妹妹别跟她计较……”
“是呢，人家可是什么下作事都肯做的，我哪跟她计较得起？”小五后退几步拱手告辞。
回方家后见方先生正跟黄七手上都沾满了黑乎乎的墨汁，站在窗沿下的石桌边正摆弄什么东西，仔细一看竟有些油印机的样子，喜得忙上前去看：“方先生，您这么快就做出来了？”
方先生笑道：“昨儿闲着没事，出去找了些材料，回家后见你不在，就自己胡乱装起来了。刚刚试了试，一则铁笔不行，稍一用力蜡纸就破了；二则墨也不行，是水墨不是油墨……怕要想真正印出东西来，还得再调试调试。”
小五是真心觉得方先生厉害：“已经非常非常好了！跟我想的完全一样！要让我做，我怕是三年五载都做不出这程度！”
“呕~~”
黄七做出呕吐的样子，随手扔掉手里的铁笔便进屋洗手去了，方先生笑着跟小五做出“不用理他”的表情，叉着双手也跟了进去。
“喵儿~~~”
猫主子不知何时走到小五的脚边，伸着圆滚滚毛茸茸的大脑袋蹭她的衣角，小五忙欢喜得要去抱它，人家却傲娇的走开了：“喵~~~”语气中竟有几分责备，像是在说：“愚蠢的人类，这么长时间去哪儿了？还不来陪本主子玩儿？”
“得嘞！”小五谄媚的笑着跟上去摸它，猫主子却嫌弃的不让她摸；偏巧凤蝶端了水来给小五洗手，小五刚洗了几下，矜持万分的猫主子竟又回来蹭小五的脚：“喵儿~~”惹得小五和凤蝶开怀大笑，好像所有辛苦都在这声猫叫中烟消云散。
玩儿了一会儿凤蝶便去做午饭，小五也要帮忙被她拦了：“我的好姑娘，快歇歇吧，晚上还有你忙的！”
说话间胡思明推开院门进来了，说是今天不想吃县学的午饭，买了只烧鸡来这边入伙。凤蝶笑着将烧鸡拿进厨房，胡思明则蹲在小五身边，笑嘻嘻瞧着她逗猫主子玩。
“喜欢吗？”
“喜欢。”
小五说这话时全部注意力都在猫主子身上，浑身上下竟满是少女的温柔。胡思明一时看得有些呆了，直等小五察觉有异，转头望向他时，他才尴尬的咳了两声，低低说道：“我要是这猫就好了。”
“这猫可不会把人打个乌眼青。”小五笑道。
胡思明自是要辩白的：“他不招我我能……”
“他招你自是他的不对，”小五笑着拦住他，“你不理他就是了。难不成你被狗咬了，还要咬回去不成？”
“我不咬回去，我把狗炖了！”胡思明恨恨说道。
小五被他逗得忍不住发笑：“你呀，脾气真该收敛着点。峣峣者易折，皎皎者易污，若不是大事，根本不必浪费时间和精力生气，有那功夫不如吃一只烧鸡，睡个觉也是好的。你若生气了，中了他的圈套，才是真的被咬了，否则只不过闻了个臭屁而已。”
胡思明自然听得进小五说话，此刻瞧她揉着猫儿笑语嫣然，心中的所有怨怼都觉得不是个事儿了。
他为了拉近关系，也伸手去摸猫主子，猫主子却轻轻一扭灵巧避开，只在小五手边若即若离，蹭过来蹭过去。胡思明正待发怒，想起小五方才说的，不觉悄悄消化了怒火，平心静气的问小五：“你……是不是觉得我特别孩子气？”
“你是孩子，当然会孩子气。”小五笑道，“别因此让自己吃亏就好。”
胡思明却是不服：“明明你也是孩子。”
小五抬头望着院子里的树梢想了想，忽然笑道：“你我境遇不同，怎能完全一样？其实镜哥儿有一句话说得没错，像我们这样的人，倒羡慕你可以孩子气……你看你又恼……”
胡思明当然要恼，连小五自己都将她同镜哥儿说成“我们”了，怎能不恼？
小五看他还是改不了这脾气，便想给他个教训，丢下胡思明和猫儿，起身去帮凤蝶做饭，午饭时也十分安静，饭后竟聊都不了，直接回房补觉去了。
胡思明趁午间这一会儿功夫来方家，就是为了多跟小五亲近，见她如此冷漠，心里不免难过。
方先生看出他的心情，拍着他的肩膀安慰道：“她最怕影响你的仕途，并非真的铁石心肠。你要是真的喜欢她，就好好读书，将来功成名就，再来找她不迟。我瞧她那样子，终是还没开窍。”
“就怕她这几年在别人身上开了窍。”
胡思明哪里不明白方先生说的？只是实在着急，“她宁选说书都不选我，我已经让步了，心想既然她欢喜，就由着她欢喜罢了——怎么就越拉越远呢？”
这事儿得自己想通，别人再说都用。
因此方先生只是轻轻捏了捏胡思明的肩膀：“你若好好读书，光想着这些，以后会远得看不见呢。”说罢也起身离席而去。
这道理胡思明都懂，但他情窦初开，哪里忍得了这些？一时间忍耐不住，趴在桌子上偷偷抽泣起来。
黄七眉稍一挑，拉着胡思明去他居住的西暖阁，且关了门窗贴近他耳朵低声说道：“我表哥自己都孤家寡人，哪里帮得了你？有人能帮你却不找。”边说边伸手指了指自己。