储位之争,不论哪朝哪代都是凶险。众人所争的不止一个东宫，还有各自家族的前程。如今诸王皆幼，皇后无子，有嫡立嫡，无嫡立长，此不变之理。奈何皇长子忠性木讷，出身寒，且不为皇帝所喜。
皇帝他喜欢四郎素节，他与萧氏爱的结晶。他要立四郎，以长孙无忌为首的诸臣欲从礼立大郎。矛盾便出来了。长孙无忌不会让步，素节其母尊，萧氏不好相与，推他上去，他也不会心存感念；陈王忠母卑，需大臣襄助，他为太子，必要记这一份情。
皇帝亦不相让，高阳提醒了他，不想做个名存实亡的周天子，就必要拿出威严来，他要借此事立威，且他还以为，太子，皇帝之子，立谁，是他家家事，大臣们可发表意见，但无权决定。
大臣们不这样想，天子以国为家，家事皆国事，太子，国之储二，需谨慎，不能让皇帝乱来。
皇帝即位以后与大臣的第一次争端，便是在立储这样的大事。
高阳一月禁足毕了，意犹未尽，她比较想一直赖家里。殿下近日有返璞归真的趋势，十分任性需人哄劝。于是，武媚娘推推她，好脾气地哄道：“陛下，”念出这二字，她有些别扭的停了停，往日称陛下便是说那已躺在昭陵中的老人，武媚娘侍奉他十二年，而今换了人了，她不习惯，“陛下受困，你为长公主，不该去安慰么？”殿下原本只想过好自己的日子，不为人所迫，但现在要养媳妇了，这样便远远不足。
“蠢材一个，懒得见他。”高阳不贬皇帝几句就不自在。
武媚娘继续好脾气道：“去啦，反正是逃不过这一趟的，早去早回。”高阳的心思，她猜得尤其准，高阳对付皇帝的策略，她也能看透，无非是先将皇帝捏手里，再借大臣限制君权，达到一个两相平衡，她便有时间转圜，待有一日平衡不得不打破，长公主也有了自己的资本，不是能任人拿捏的了。近日投到殿下门下的，也有几个干才呢。
高阳叹了口气，道：“我就看不惯他那蠢样。”但凡立储，总要有所纷争，皇帝总得装出高深莫测的样子才对，才好掌控全局，这个皇帝就不，他直言“四郎明理孝顺，可为太子”，将底牌掀给人看，不通为君之道。
外面的事，高阳从不瞒着武媚娘，她想知道，高阳便将知道的都告诉她。武媚娘笑着摸摸高阳圆润可爱的耳垂，道：“别气啦，他不高明，不是正好么？”
的确是正好，但高阳为宗室，看到亲戚这么不上道也是会恨铁不成钢的。见武媚娘眉眼如画，笑晏晏地望着她，高阳又一扫阴霾，笑眯眯地问：“依你之见，立谁为佳？”丝毫不以阿武曾是宫人，见识浅陋。
武媚娘素有成算，听她问，便笑答：“浑水才好摸鱼。”
高阳也是相同的想法，欣喜道：“我与阿武心有灵犀。”再没有比相爱之人志趣相投更美妙的了。
心有灵犀一词从前也说过，但那时事事皆不明，哪有此时两情相悦来得浓情蜜意，武媚娘低头一笑，很是甜蜜，思及正事，又催促道：“快去快去，我洗手作羹汤等你回来可好？”
高阳满意了，起身走到堂中，正一正衣冠，正容长揖：“遵夫人命——”调调拖得长长的，逗得武媚娘直笑。
这几日甘露殿的宫人皆轻言轻语，半丝不敢出错。纵如此，皇帝仍是因心中不快，发落了好些人。
高阳见了那些新换上的生面孔，心念一转，面上已从容弯身向皇帝行礼：“臣妹拜见陛下。”
“来得正好！”皇帝气鼓鼓道，眼睛四下一扫，颇有威严：“都退下。”
宫人们忙不迭地退了出去，较之先帝在时的井然有序、忙中不乱，无法比拟。
高阳便道：“陛下身边岂可无人侍奉？纵使有密言，也需有个信得过的在旁，或秉笔，或奉茶水，怎能无一人？”她说着，还屈尊为皇帝斟了一次茶。
皇帝正恼于无人可用，不由抱怨道：“皇后无能！朕登基已有四月，皇后仍不能肃理后宫，致朕无可用之人！前朝她帮不上忙也就罢了，内廷也是如此！”气愤之余，又加了一句：“还无所出！”
简直一无是处。
高阳仿佛身受，很为皇帝难过，叹息道：“她从前也没做过皇后，正如陛下不曾当过皇帝，总是手生的，加之事情又琐碎，哪能一蹴而就？自然是要一步一步来的。内廷如何暂不论，皇后总能收拾出来，但陛下身边不能缺人。”
皇帝有些难过：“朕无人可用。”
高阳便奇道：“诸东宫旧人何在？”
说起这个，皇帝很是羞愤，仿佛耻于开口：“朕本不知，然前两日，查出有向国舅泄露禁中私语的宫人，朕，再信不得他们了！”早前在高阳挑拨下，皇帝就觉得国舅用心不纯，后国舅挡着他，他更对国舅有意见，直至现在竟有人将皇帝的话泄露给国舅，皇帝深以为耻之余，更以为国舅不是好人。
时机正好，高阳说出自己的打算：“陛下若是信得过臣妹，臣妹便与你荐一人。”
皇帝眼睛一亮：“十七娘快说来。”
高阳温良无害地笑了笑，道：“是先帝身前的旧人，但并不怎么得用，臣妹往日拜见先帝，偶有相见，冷眼旁观之下，便觉得很会办事，也很勤恳懂事，他叫郭义，不知如今去了何处差使。”一朝天子一朝臣，新帝即位，往日的老人自然要给东宫的新人腾位置。
先帝用过的人，自不会差的，皇帝默默念了两遍郭义，在记忆中搜索一圈，想出一个人像来，似乎是个稳重可靠的，便记下了，回头就把人调回来。
说完了这事，皇帝便论起正事来，半月前，他于朝上直言欲立素节，造群臣围攻，个个都正义凛然，叹息皇帝不知礼，怎能越过长子立幼子？又扯到萧氏得圣心，谏皇帝勿因私爱误国，几乎直言皇帝昏庸好色。被骂了一通，长孙无忌等人几乎要直接逼皇帝下诏立陈王忠为太子，“长子为储，是为礼也。”如此浩然地说着从私欲之言，皇帝被逼得怒极，终道了一句“你们屡止朕之政令，是欲篡位耶！”
众臣方意犹未尽地止步。
“如此相逼，他们眼中还有朕么？”皇帝愤然拍案。高阳默默地听着，听完火上浇油：“今若先帝于前，他们敢相欺乎？”就是看不起你。
皇帝有自知之明，自以比不得先帝，但如今这般满朝众口一词地指摘他，他年轻气盛，怎么受得了？
高阳深知此中玄机。满朝多少大臣？各有利益相争，相互间也有看不过眼的，怎么这回就如此同心协力？说到底，还是皇帝起头话说错了.他指明了要立四郎，于礼不合，纵使有欲向皇帝示好的，见此也不得不止一止步，他们不愿拿自己的名声相搏，换一个媚上的恶名。若是皇帝先前说的是“朕欲立太子，诸卿观诸皇子，谁佳”，而后再稍显立场，含糊地提一两句素节的好处，局面又不一样了，自有想讨好皇帝的大臣代为冲锋陷阵。
她看得分明，皇帝却不知，只以为满朝都同他过不去，高阳看他这气呼呼的样子，默默地在心里感叹一句，若是她来做皇帝，肯定比九郎好多了，单谋算人心，统制全局一条，九郎就不如她。
“接下去怎么办？”皇帝受挫，颓然道。他信不过都与他做对的大臣，却信得过高阳。一则，先帝有遗命，高阳可用，二则，他们自小情分就好，三则，高阳纵有私心，也不是什么大不了的事，女子不能独立，她不依附于他，还能依附谁？
诚如早先所想，高阳打定主意要浑水摸鱼，自然不能让这水清了。看看天色已不早了，出宫路上还要花费时间，她急着回家喝汤，便道：“如此，只好陛下退一步了？”
皇帝横眉：“一步退，步步退，朕威信何在？”
那么幼稚，高阳只好解释：“有策略地退，又怎会落得步步退？陛下只说大郎有所不足，也别说就不立他，再谈一谈其它三子，不单论四郎，二郎三郎也是陛下之子，怎好厚此薄彼？”其实就是对皇帝先前失误的弥补。
皇帝一皱眉：“如此，果真有效？”
“陛下好好想一想。”
皇帝点一点头，想了想，如此可将大臣们从立陈王分散至立其它诸子，的确可获益。
高阳又道：“陛下如今最受制之处在于无人可用，先前先帝留给陛下的人，是时候召回来了。”
“李世勣？”李世勣是太宗贬出京，留着让他施恩的，皇帝点点头：“他能依仗的只有朕，自会为朕所用。”
高阳一笑：“还有李君羡。”
皇帝愣：“他？他是阿爹容不下的人。”
“阿爹容不下，你容得下，同是施恩，李君羡比李世勣又差多少？”
皇帝一想，也是，又皱眉：“就怕国舅不答应。”
说到这个，高阳也面露难色，轻声道：“一步步来吧，陛下就是没有自己的忠臣，先设法让他二人回来，待立过太子，腾出手来，再慢慢提拔新族，抑制旧族，臣妹也会为陛下留意俊才的。这样下来，陛下政令通坦，还怕再有如今的局面么？”
说的皇帝精神振奋：“不错，谁也不是生来就明事理的，我好好与他们周旋，就不信臣还能迫君，宫外事，俊才事，便有劳十七娘了！我必不亏你！”
高阳抿唇一笑：“九郎和我，何须见外？”以后就可以名正言顺地安插人了。
说完了事，皇帝欲留饭：“再召淑妃来，她为人促狭，必能与你说到一处。”
高阳推辞：“天色已晚，过会儿天黑了，不好行路。”快放我走，我家有人等吃饭。
皇帝不以为意：“留在宫里就是，安仁殿空置，就是给你留的。”
高阳咬牙，面上带笑：“何必急于这一顿？待你立储凯旋，我必来讨一杯酒喝，庆祝一番。”再不放人就要翻脸了！
皇帝恋恋不舍，只得道：“那你去。”
于是，高阳迫不及待地跑了。166阅读网